Trajetória de multinacional brasileira une construção e sustentabilidade

No Brasil, existem hoje cerca de 25 milhões de empresas ativas. Diariamente, são criadas entre 13 mil a 15 mil empresas. Infelizmente, nem todas elas sobrevivem. Cerca de 60% das empresas no Brasil encerram as atividades em até cinco anos após a abertura, conforme dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Dentre as empresas que sobrevivem, a maioria tem atuação local ou regional. Por isso, merece atenção a trajetória de empresas nacionais que ganham relevância em todo o país, cruzam fronteiras e tornam-se multinacionais brasileiras de sucesso no exterior.

Essa é a história da Votorantim Cimentos, que completa 90 anos em 2026. A empresa foi fundada em 18 de janeiro de 1936, quando sua primeira fábrica, construída no bairro de Santa Helena, na cidade de Votorantim, no interior do estado de São Paulo, produziu cimento pela primeira vez.

Nessa época, quase todo o cimento usado no Brasil era importado. Para consolidar a sua marca no cenário nacional, a empresa teve de investir nas pessoas, em tecnologia, inovação e muita qualidade. A partir dessa primeira unidade, expandiu gradualmente suas operações, diversificou sua atuação e construiu uma trajetória que a levou a se tornar uma das maiores empresas de materiais de construção do país.

A primeira grande obra que comprovou a qualidade da Votorantim Cimentos foi o Viaduto do Chá, em São Paulo. O viaduto original havia sido construído em ferro, com piso de madeira. Com a ação do tempo, a construção original foi se deteriorando e ficou insegura tanto para o trânsito de pedestres quando de veículos.

Uma concorrência da prefeitura paulistana determinou que o novo Viaduto do Chá fosse construído em concreto, para ser mais forte e resistente que o anterior. A Votorantim Cimentos foi a vencedora. A obra começou em 1936, mesmo ano de início da empresa, e terminou em 1938.

Cem mil sacos de Cimento Votoran foram utilizados para erguer o novo viaduto do Chá de concreto, com 204 metros de extensão, que substituiu o original, de estrutura metálica. Foi um sucesso de público e de crítica que também serviu de cartão de visitas e atestado de qualidade do cimento Votoran.

Desde então, a história de crescimento da Votorantim Cimentos se entrelaça com a evolução e o desenvolvimento do país e ajuda a explicar como uma indústria brasileira atravessou períodos de crescimento, urbanização e transformação produtiva.

Chegar aos 90 anos é um desafio para qualquer empresa, sobretudo em um segmento intensivo em capital e diretamente influenciado pelo desempenho da economia.

No caso da Votorantim Cimentos, a longevidade da empresa está ligada à sua capacidade de inovar, adaptar as operações, modernizar processos e responder às mudanças do mercado de materiais de construção. Nesse percurso, a companhia cresceu para todos os estados do Brasil e também ampliou sua presença internacional, diversificou os negócios e incorporou novas tecnologias e soluções sustentáveis.

Hoje, a Votorantim Cimentos é uma multinacional brasileira líder em materiais de construção e soluções sustentáveis, com operações em nove países distribuídos por quatro continentes: América Latina (Brasil, Argentina, Uruguai e Bolívia), América do Norte (Estados Unidos e Canadá), Europa (Espanha e Luxemburgo) e Ásia (Turquia).

 

Obras acompanham as mudanças do país

As prioridades da infraestrutura brasileira se alteraram ao longo das décadas. Nos anos 1960 e 1970, os investimentos se concentraram em grandes projetos de integração nacional e expansão da geração de energia. Mais tarde, o avanço da urbanização trouxe novas demandas de mobilidade, equipamentos públicos e modernização das cidades.

A Votorantim Cimentos forneceu materiais para grandes obras ligadas a esses diferentes momentos. A Ponte Rio-Niterói e a Usina Hidrelétrica de Itaipu se tornaram referências de um período marcado por grandes projetos estruturantes. A construção da nova capital, Brasília, e o Maracanã refletem a consolidação de equipamentos públicos e espaços que passaram a fazer parte da vida urbana brasileira.

Com o crescimento das metrópoles e a necessidade de atualizar a infraestrutura existente, a empresa também participou de empreendimentos como a linha amarela do Metrô e a Ponte Estaiada, em São Paulo, e os Aeroportos Internacionais de São Paulo/Guarulhos e o de Salvador.

No exterior, a Votorantim Cimentos está presente em obras como a CN Tower, em Toronto (Canadá), o Millennium Park, em Chicago (Estados Unidos) e na restauração da Catedral de Santiago de Compostela, na Espanha, considerada Patrimônio Mundial pela UNESCO e ponto final do milenar Caminho de Santiago.

A atuação internacional também se estende às operações mantidas pela companhia na América Latina, América do Norte, Europa e Ásia, refletindo a evolução da empresa de fabricante nacional para multinacional brasileira do setor de materiais de construção.

Da geração de energia à mobilidade, da expansão urbana à preservação do patrimônio histórico, essas obras respondem a necessidades surgidas em momentos distintos. Vistas em conjunto, ajudam a mostrar como a empresa acompanhou as mudanças da infraestrutura no Brasil e em outros mercados internacionais. Permanecer inserida nesse processo, porém, exigiu acompanhar também a evolução da própria construção civil.

Competitividade para além do cimento

O setor passou a demandar maior produtividade, soluções integradas, serviços especializados e processos com menor impacto ambiental. Embora o cimento permaneça como a base do negócio, a Votorantim Cimentos diversificou sua atuação com um portfólio de materiais de construção e soluções para diferentes etapas da cadeia.

Para se adaptar a esse novo ambiente, a Votorantim Cimentos ampliou seu portfólio para concreto, argamassas, agregados e outros materiais de construção, além de investir em negócios ligados à logística, ao agronegócio, à economia circular, à gestão de resíduos e à digitalização da cadeia da construção.

Entre essas iniciativas estão a Motz, plataforma digital de transporte de cargas; a Verdera, especializada na gestão sustentável de resíduos por meio do coprocessamento; a Viter, com uma linha de  insumos agrícolas para o agro; e a Juntos Somos Mais, a maior rede de relacionamento que conecta fabricantes, varejistas e profissionais da construção.

A diversificação ampliou a atuação da companhia em diferentes etapas da cadeia e respondeu às mudanças no perfil do mercado. Ao mesmo tempo, outra agenda começou a influenciar investimentos, processos industriais e desenvolvimento de produtos em todo o setor.

 

A agenda climática redefine a indústria

A redução das emissões de carbono tornou-se um dos principais desafios da indústria mundial. O tema extrapolou o campo ambiental e passou a influenciar diretamente a competitividade, a escolha de matérias-primas e as decisões de investimento.

Na Votorantim Cimentos, a sustentabilidade é diferencial estratégico e fator de competitividade. Essa agenda inclui o aumento do uso de combustíveis alternativos, o coprocessamento de resíduos, a redução do fator clínquer na produção de cimento e o desenvolvimento de soluções com menor pegada de carbono.

A empresa também estabeleceu metas alinhadas à descarbonização do setor, entre elas o compromisso de produzir concreto com emissões líquidas neutras de carbono até 2050.

Se, em décadas anteriores, o desafio era ampliar a capacidade produtiva para acompanhar a urbanização e a expansão da infraestrutura, agora a indústria precisa crescer reduzindo sua pegada de carbono. Responder a essa nova exigência depende de planejamento, tecnologia e investimentos de longo prazo.

 

Investimentos preparam a próxima etapa

Em 2024, a Votorantim Cimentos anunciou um plano de investimentos de R$ 5 bilhões no Brasil para o período entre 2024 e 2028.

Os recursos estão sendo destinados à modernização de fábricas, à expansão da capacidade produtiva, ao aumento da eficiência operacional e à aceleração de projetos ligados à sustentabilidade e à descarbonização. Até o segundo trimestre de 2026, cerca de R$ 3,1 bilhões já haviam sido executados.

Distribuídos por diferentes regiões do país, os projetos buscam preparar a companhia para as próximas demandas da construção e da infraestrutura. O plano tem como estratégia o aumento da competitividade e a modernização  das operações diante das mudanças do mercado.

Ao completar 90 anos, a companhia mostra como é possível permanecer relevante em um setor sujeito a oscilações econômicas, avanços tecnológicos e novas exigências ambientais. Sua história atravessa diferentes fases da industrialização, da urbanização e da expansão da infraestrutura brasileira.

Construir o futuro, para a Votorantim Cimentos, não se resume à participação em grandes obras. Significa identificar as mudanças de cada período, investir antes que novas demandas se consolidem e ajustar a atuação sem perder a capacidade de operar no longo prazo.