DNA neandertal: entenda como gene primata nos deixou mais fortes e altos
Variante herdada do receptor de hormônio do crescimento eleva a massa muscular e a estatura em populações modernas
Uma variante no gene do receptor de hormônio do crescimento (GHR), herdada por cruzamento com neandertais, influencia diretamente o corpo de humanos modernos. O estudo foi publicado pela revista Current Biology.
Adultos portadores dessa herança genética ancestral possuem maior massa muscular, cerca de 271 gramas a mais por alelo, e são ligeiramente mais altos.
Em laboratório, cientistas constataram que a mutação específica denominada como P561T no receptor neandertal, induziu uma proliferação celular 6% mais rápida quando estimulada pelo hormônio do crescimento pituitário.
A variante genética é mais comum hoje na Ásia do Sul e no Leste Asiático, mas ausente na África subsaariana. Além do ganho de massa, ela está associada a traços faciais robustos, como mandíbula reduzida e maior incidência de sobremordida. O gene está associado a uma tendência de desenvolvimento de dentes com raízes menores, observada especialmente nos caninos superiores.
Por outro lado, o estudo destacou que outros traços físicos marcantes do crânio e da face dos Neandertais não sofrem influência dessa variante nos humanos modernos. Os exames de ressonância magnética não detectaram qualquer associação do gene com a presença de supercílios proeminentes, testa inclinada, mandíbulas projetadas ou coque occipital na parte traseira do crânio
De acordo com o estudo, o efeito físico manifesta-se apenas a partir da puberdade, período de triplicação dos níveis hormonais.