Exoplaneta quatro vezes maior que Júpiter está sendo "torrado" no calor

Um exoplaneta (planeta fora do Sistema Solar) com quatro vezes a massa de Júpiter foi localizado pelo Telescópio Espacial James Webb da Nasa, orbitando muito próximo a uma estrela semelhante ao Sol.

Nomeado como HD 80606 b, o planeta chega a 1.100 graus Fahrenheit (cerca de 593 ºC) ao se aproximar de sua estrela. O exoplaneta foi apelidado de "exoplaneta torrado".

De acordo com a equipe de pesquisa que apresentou estudos preliminares sobre a descoberta na última terça-feira (16), na 248ª reunião da Sociedade Astronômica Americana, em Pasadena, Califórnia, as condições dinâmicas do exoplaneta fazem dele um alvo para observações sobre mudanças com o Webb.

“Observar um planeta como o HD 80606 b é, na verdade, muito eficiente, porque sua órbita incomum, com as correspondentes variações de temperatura e composição química, nos permite coletar dados sob condições variáveis ​​em apenas algumas horas e aplicar essas descobertas a outros Júpiteres quentes ou exoplanetas mais convencionais”, disse Laura C. Mayorga, co-investigadora do estudo e astrônoma de exoplanetas no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins em Laurel, Maryland.

As temperaturas e a composição química foram medidas a partir de uma espectroscopia, técnica utilizada para decompor a luz em suas cores componentes, revelando informações sobre composição, temperatura, movimento e propriedades físicas de objetos no espaço.

A observação do HD 80606 b foi planejada por anos, planejando um agendamento de uma data em que o planeta estivesse no ponto ideal, pois sua órbita elíptica de 111 dias e às restrições de observação do Webb eram complexas. 

O MIRI (Instrumento de Infravermelho Médio) do telescópio foi utilizado para a observação de antes, durante e depois de sua passagem mais próxima à sua estrela. Durante esse período, o planeta também passou atrás da estrela, um fenômeno chamado de eclipse secundário.

Os pesquisadores afirmam que começaram a desvendar camadas de um conjunto de dados e já conseguem observar claramente uma mudança drástica na temperatura do exoplaneta.

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Tiffany Kataria, investigadora principal do estudo no Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, no sul da Califórnia, relata que "o Webb mostrou que o aumento da temperatura do planeta foi ainda mais extremo do que prevíamos com base nos dados do Spitzer."

O Telescópio Espacial Spitzer da Nasa, atualmente desativado, lançou as bases para as observações infravermelhas de HD 80606 b, mostrando que dados espectroscópicos mais detalhados do Webb seriam especialmente convincentes.

*Sob supervisão de AR.