Hubble: imagem revela complexidade de jovens objetos estelares
Astrônomos observaram que o brilho dessa região muda com o tempo; todo o cenário está cheio de objetos estelares em diferentes fases de nascimento
Uma nova imagem do Telescópio Espacial Hubble, da Nasa, mostra em detalhes a região NGC 1333, um verdadeiro “berçário de estrelas” localizado a cerca de 950 anos-luz da Terra, na constelação de Perseu.
Na imagem, é possível ver várias estrelas muito jovens ainda em formação. À esquerda, uma dessas estrelas, chamada de protoestrela, ilumina o gás e a poeira ao seu redor, criando uma nuvem brilhante. Ao redor dela, aparece um disco escuro de material — formado por gás e poeira — que gira em torno da estrela e serve como fonte de matéria para seu crescimento.
É nesse disco que, no futuro, planetas podem se formar. A sombra desse disco se projeta sobre a nuvem ao redor, mas os cientistas ainda não sabem exatamente onde termina a sombra e onde começa o próprio disco.
Na parte central da imagem, à direita, surge uma grande cavidade em forma de leque. Ela foi “escavada” pelos ventos estelares de duas estrelas jovens, chamadas HBC 340 e HBC 341.
Esses ventos são fluxos de material lançados pelas estrelas, que aos poucos empurram o gás e a poeira para longe. A nuvem fica visível porque reflete a luz dessas estrelas, funcionando como um espelho cósmico.
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Os astrônomos observaram que o brilho dessa região muda com o tempo. Essa variação acontece principalmente por causa da HBC 340, uma estrela que muda de luminosidade de forma irregular.
Ela faz parte do grupo das chamadas estrelas variáveis de Órion, conhecidas por apresentar mudanças imprevisíveis de brilho enquanto ainda estão em formação. Com o passar do tempo, esse tipo de estrela tende a se tornar mais estável.
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Além dessas duas estrelas, outras luzes brilhantes vistas na imagem também são estrelas jovens e variáveis. Todo o cenário está cheio de objetos estelares em diferentes fases de nascimento.
am. As observações ajudam os cientistas a entender melhor como surgem os discos de gás e poeira ao redor das estrelas jovens e como esses sistemas evoluem ao longo do tempo.