Musk agora quer “cidade” na Lua, mas EUA têm forte concorrência da China
Musk tem um longo histórico de estabelecer cronogramas ambiciosos para projetos como veículos elétricos e tecnologia de direção autônoma, que repetidamente não conseguiram se concretizar
Elon Musk afirmou no domingo (8) que a SpaceX mudou seu foco para a construção de uma "cidade autossustentável" na Lua, o que poderia ser alcançado em menos de 10 anos.
A SpaceX ainda pretende dar início à antiga ambição de Musk de construir uma cidade em Marte dentro de cinco a sete anos, escreveu ele em sua plataforma de mídia social, a SpaceX, "mas a prioridade máxima é garantir o futuro da civilização, e a Lua é mais rápida".
Os comentários de Musk ecoam uma reportagem do Wall Street Journal publicada na sexta-feira (6), que afirmou que a SpaceX informou aos investidores que priorizaria a ida à Lua e tentaria uma viagem a Marte posteriormente, com o objetivo de realizar um pouso lunar não tripulado em março de 2027.
Isso representa uma mudança em relação ao foco de longa data de Musk em Marte como o principal destino da SpaceX. Ainda no ano passado, ele afirmou que a empresa pretendia lançar uma missão não tripulada a Marte até o final de 2026.
"Não, vamos direto para Marte. A Lua é uma distração", disse ele em janeiro do ano passado em resposta a uma publicação no X.
Musk tem um longo histórico de estabelecer cronogramas ambiciosos para projetos como veículos elétricos e tecnologia de direção autônoma, que repetidamente não conseguiram se concretizar no prazo previsto.
Corrida com a China
Os Estados Unidos enfrentam forte concorrência da China para levar humanos de volta à Lua nesta década. Os humanos não visitam a superfície lunar desde a missão Apollo 17, em 1972.
Há menos de uma semana, Musk anunciou que a SpaceX adquiriu a xAI, empresa de inteligência artificial que ele também lidera, em um negócio que avalia a empresa de foguetes e satélites em US$ 1 trilhão e a empresa de inteligência artificial em US$ 250 bilhões.
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Os defensores da medida a veem como uma forma de a SpaceX reforçar seus planos para centros de dados espaciais, que Musk considera mais eficientes em termos energéticos do que as instalações terrestres, à medida que a demanda por poder computacional aumenta com o desenvolvimento da IA.
A SpaceX espera que uma oferta pública inicial (IPO) ainda este ano possa arrecadar até US$ 50 bilhões, o que poderia torná-la a maior oferta pública inicial da história.
Na segunda-feira, Musk respondeu a um usuário do X dizendo que a Nasa representará menos de 5% da receita da SpaceX este ano. A SpaceX é uma das principais contratadas do programa Artemis da Nasa, com um contrato de US$ 4 bilhões para levar astronautas à superfície lunar usando a Starship.
"A grande maioria da receita da SpaceX vem do sistema comercial Starlink", disse Musk.
No domingo, Musk compartilhou o primeiro comercial da empresa para o Super Bowl, promovendo seu serviço de Wi-Fi Starlink.
Enquanto Musk reorienta a SpaceX, ele também está impulsionando sua empresa de capital aberto, a Tesla (TSLA.O), em uma nova direção.
Após praticamente construir o mercado global de veículos elétricos, a Tesla planeja investir US$ 20 bilhões este ano em um esforço para se voltar para a direção autônoma e a robótica.
Para acelerar a transição, Musk afirmou no mês passado que a Tesla encerrará a produção de dois modelos de carros em sua fábrica na Califórnia para abrir espaço para a fabricação de seus robôs humanoides Optimus.
(Reportagem de Abu Sultan e Akash Sriram em Bengaluru; texto adicional de David Jeans; reportagem adicional de Rishabh Jaiswal; edição de Diane Craft, Sergio Non, Stephen Coates e Arun Koyyur)