Beber a cair – a redução do consumo de álcool no mundo

Alguns fenômenos curiosos estão acontecendo nos menus dos bares e restaurantes. O primeiro é o surgimento dos pratos reduzidos para usuários das canetas emagrecedoras – os clientes vinham deixando muita comida no prato em função da redução do apetite. O segundo é a crescente oferta de bebidas sem álcool, como drinks e cervejas zero. Se há alguns anos as opções nos cardápios eram mínimas ou ausentes, a oferta está se multiplicando a olhos vistos – o mercado de bebidas zero ou de baixo teor cresceu 13% em 2024 nos dez maiores mercados do mundo (Austrália, Brasil, Canadá, França, Alemanha, Japão, África do Sul, Reino Unido e Estados Unidos).

De fato, a relação da humanidade com o álcool está passando por uma transformação. E o uso dos análogos ao GLP, que, além de reduzirem o apetite vêm demonstrando também um impacto significativo na redução do desejo e do comportamento de beber, é mesmo uma pequena variável nessa tendência. Pesquisas recentes indicam que em 5% dos domicílios brasileiros havia pelo menos uma pessoa usando tais medicamentos (nos EUA, o número de usuários já chegou a 11% da população). Como cerca de metade das pessoas sob tal tratamento reduz ou interrompe o uso de álcool, podemos imaginar que esse fator tenha impacto no consumo de álcool mundo afora.

Mas existem outros fatores, provavelmente mais importantes, associados a essa redução. Antes do sucesso de medicamentos como Mounjaro, Wegovy e Ozempic, vários indicadores apontavam na mesma direção. As vendas de vinho mundo afora vêm caindo desde 2017, e as de bebidas alcoólicas em geral vêm encolhendo globalmente há pelo menos três anos. O Instituto Gallup, desde 1939, pergunta anualmente aos estadunidenses se eles bebem; de dois anos para cá, a porcentagem atingiu 54%, o menor valor da história. Mesmo os jovens, usualmente associados a bebedeiras, bebem cada vez menos – e não são apenas os “jovens de hoje em dia”: há trinta anos, a porcentagem de pessoas de 15 e 16 anos que usam álcool vem caindo progressivamente na Europa. Ainda é alta – 43% nessa faixa etária relatam ter bebido nos últimos 30 dias –, mas, há trinta anos, o número era de 55%. Nos EUA, a queda é ainda mais pronunciada: 73% dos formandos de ensino médio relatavam consumo no último ano em 2000, contra 41% em 2025. No Brasil, de acordo com o Centro de Informações sobre Saúde e Álcool (CISA), a proporção de adultos que não bebem subiu de 55% para 64%, enquanto a dos que usam álcool de forma moderada a intensa caiu 8%.

Para além das canetinhas, há também fatores econômicos explicando a redução, já que os preços elevados – seja pela inflação, seja pelos impostos sobre bebidas – impactam diretamente a decisão de compra. Mas, mais importante, parece haver uma mudança cultural com relação ao álcool. Nos últimos anos, as pesquisas científicas vêm confirmando que não existe uma quantidade segura de bebida que possa ser consumida sem risco para a saúde. Além de derrubar a antiga ideia de que uma dose por dia estava relacionada a menor risco cardiovascular, os dados mostram que o álcool é cancerígeno, tendo relação causal comprovada com pelo menos sete tipos de câncer: boca, garganta, laringe, esôfago, intestino e reto, fígado e mama.

A divulgação desses dados tem um impacto claro: em 2001, 22% dos estadunidenses acreditavam que o consumo moderado fazia bem à saúde, enquanto 27% o consideravam prejudicial. Em 2026, apenas 6% ainda o consideram benéfico, contra 51% que o consideram prejudicial. Na Grã-Bretanha, mesmo entre as pessoas que usam álcool, o consumo está em queda: 33% dos usuários vêm reduzindo o consumo, sendo o principal motivo alegado a redução na vontade de beber, seguida pelo preço elevado e pela preocupação com a saúde.

Não é o caso de demonizar o álcool – afinal, não costuma fazer bem demonizar qualquer coisa nessa vida. Mas se estivermos observando o fim da glamourização de uma substância que, por ano, no Brasil, custa quase 20 bilhões de reais e leva a mais de 100 mil mortes, talvez tenhamos motivos para celebrar. Um brinde a isso.