Netflix agrada com resultados, mas precisa reconquistar investidores

Não faz muito tempo que Wall Street teria se irritado com notícias tão sombrias da Netflix: entre abril e junho, a empresa perdeu 970 mil assinantes.

Mas os investidores não estão pirando com o número de clientes que fogem do serviço. Na verdade, eles estão aplaudindo.

O que está acontecendo: as ações da Netflix subiram mais de 6% nas negociações de pré-mercado na quarta-feira (20), depois que a empresa divulgou seus últimos resultados. O motivo? Poderia ter sido muito pior.

"Foi um trimestre de 'notícias menos ruins são boas notícias'", disseram analistas do Bespoke Investment Group em nota aos clientes.

A Netflix já havia reduzido as expectativas ao máximo, projetando que perderia 2 milhões de assinantes no último trimestre, depois de perder 200 mil nos primeiros três meses do ano. Isso abriu espaço para uma surpresa positiva.

"Estamos falando em perder 1 milhão em vez de perder 2 milhões", disse o presidente Reed Hastings em uma ligação com analistas.

"Assim, nossa empolgação é temperada pelos resultados menos ruins."

A perda de assinantes mais substancial da Netflix veio de seu maior mercado, Estados Unidos e Canadá, onde o streamer disse que perdeu 1,3 milhão de usuários no segundo trimestre.

Isso foi compensado pelo aumento de assinaturas em outros lugares, um sinal de que o investimento da empresa em programação em língua estrangeira está valendo a pena. O lançamento da quarta temporada do programa muito popular "Stranger Things" também deu um impulso.

Olhando para o futuro, a Netflix ainda tem trabalho a fazer para convencer os investidores de que está no caminho certo. Suas ações caíram quase 67% no acumulado do ano.

Outras empresas de tecnologia, como a Alphabet, controladora do Google, e a Meta, do Facebook, caíram 21% e 48%, respectivamente. O S&P 500 está 17% mais baixo.

Isso significará fazer grandes mudanças no negócio. A Netflix, em parceria com a Microsoft, está correndo para desenvolver uma nova opção de preço mais baixo que será apoiada por anúncios, uma tentativa de atrair clientes que estão de olho em suas carteiras enquanto a inflação aperta. A previsão é que seja lançado no início do ano que vem.

Também está procurando reprimir o compartilhamento de senhas. A empresa estimou que 100 milhões de lares usam a Netflix, mas não estão pagando por isso diretamente.

"Sabemos que isso será uma mudança para nossos membros", disse aos acionistas. “Nosso objetivo é encontrar uma oferta de compartilhamento pago fácil de usar que acreditamos funcionar para nossos membros e nossos negócios e que possamos lançar em 2023”.

Rich Greenfield, analista da LightShed Partners, acha que há espaço significativo para o sucesso da publicidade da Netflix.

"A oportunidade de publicidade da Netflix é real e está diretamente ligada ao enorme tempo gasto em relação a todos os outros serviços de streaming", ele twittou.

Mas a engenharia de um movimento tão grande não será fácil. A entrada da Netflix no espaço publicitário será complicada. A competição por espectadores entre os serviços de streaming é acirrada.

E se um grande lote de assinantes fizer o downgrade para a versão de custo mais baixo para economizar dinheiro, isso prejudicaria a receita mesmo com a inscrição de novos usuários.

"Pedimos cautela à crença de que a Netflix poderá usar a publicidade para aumentar a receita no vácuo", disseram analistas do Bank of America em relatório publicado no final do mês passado.

"O ecossistema de publicidade é grande, complexo, caro, e seus concorrentes que usam anúncios têm uma vantagem de vários anos sobre eles."