EUA abrem refúgio de vida selvagem do Alasca para perfurar petróleo e gás
Perfuração na região intocada tem sido uma fonte de atrito entre os legisladores do Alasca e as corporações tribais, que priorizam empregos e receitas, e os conservacionistas que querem preservar o ecossistema local.
O governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou na quinta-feira (23) uma série de medidas para abrir a área selvagem do Alasca para o desenvolvimento de energia e infraestrutura, incluindo a permissão de perfuração de petróleo e gás no remoto Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico.
O governo anunciou uma série de mudanças políticas envolvendo o amplo refúgio para ursos polares, caribus porco-espinho, aves migratórias e outras espécies.
A perfuração na região intocada tem sido uma fonte de atrito entre os legisladores do Alasca e as corporações tribais, que priorizam empregos e receitas, e os conservacionistas que querem preservar o ecossistema local.
O Departamento do Interior disse em um comunicado que reabrirá toda a Planície Costeira de 1,56 milhão de acres (0,6 milhão de hectares) da ANWR para arrendamento, revertendo as medidas do governo do ex-presidente Joe Biden de restringir a perfuração na área.
A paisagem selvagem de 19 milhões de acres da ANWR não tem estradas nem instalações públicas, mas estima-se que sua área costeira ao longo do Mar de Beaufort tenha até 11,8 bilhões de barris de petróleo recuperável.
"Desde o primeiro dia, o presidente Trump nos orientou a liberar o potencial energético e de recursos do Alasca, ao mesmo tempo em que honramos os compromissos com o estado e as comunidades locais", disse o secretário do Interior, Doug Burgum, em um comunicado.
"Ao reabrir a Planície Costeira e avançar na infraestrutura essencial, estamos fortalecendo a independência energética, criando empregos e apoiando as comunidades do Alasca, ao mesmo tempo em que impulsionamos o crescimento econômico em todo o estado."
O departamento também restaurará os arrendamentos de petróleo e gás cancelados para a Autoridade de Desenvolvimento Industrial e Exportação do Alasca, uma agência estadual que estava entre os poucos licitantes no primeiro leilão de direitos de perfuração realizado pela ANWR nos últimos dias do primeiro governo do presidente Donald Trump.
Os sete arrendamentos concedidos pela autoridade em 2021 foram cancelados pelo governo Biden em 2023, mas um juiz federal decidiu neste ano que o governo não tinha autoridade para cancelá-los.
O governador do Alasca, Mike Dunleavy, elogiou a reabertura.
"Os anúncios de hoje são históricos para o Alasca. O presidente Trump e seu governo estão cumprindo as promessas feitas ao Alasca", disse Dunleavy.
A reabertura está alinhada com a promessa de Trump de impulsionar o desenvolvimento energético doméstico, embora as empresas de petróleo e gás até o momento tenham demonstrado pouco interesse em investir na ANWR.
O Departamento do Interior de Biden não recebeu propostas de empresas de energia no ano passado, quando ofereceu 400 mil acres, o valor mínimo exigido pela lei tributária de 2017 que abriu a ANWR para arrendamento.
Um grupo ambientalista do Alasca disse que o governo estava favorecendo empresas de petróleo e gás em detrimento da preservação de uma área selvagem valiosa.
"Abrir toda a planície costeira do Refúgio Ártico para perfuração destruiria uma das paisagens ecologicamente mais significativas da Terra", disse Kristen Miller, diretora executiva da Liga da Natureza do Alasca, em um comunicado.
