De convento a morar com idosos: como jovens estão pagando aluguel em NY

Charles Jones III precisava de um lugar acessível para morar na cidade de Nova York, e com urgência.

A moradia fornecida pelo seu estágio em Manhattan estava chegando ao fim, e a maioria dos aluguéis na região estava muito além do seu orçamento. Havia ainda as cauções e taxas adicionais que poderiam acrescentar milhares de dólares aos custos de mudança.

Então, Jones, que tem 25 anos, recorreu a uma opção que jamais esperava: mudar-se para a casa de uma mulher cerca de 50 anos mais velha do que ele.

Os jovens continuam a afluir para Nova York por seu vasto mercado de trabalho e oportunidades, mas conseguir um lugar para morar é cada vez mais um desafio.

O aluguel médio pedido na cidade chegou a US$ 4.200 em julho de 2026, alta de 30% em relação a julho de 2019, de acordo com o site de listagens imobiliárias de Nova York StreetEasy. Em Manhattan, o bairro mais caro da cidade, o aluguel médio pedido era de $4.995.

Enquanto isso, o aluguel médio nacional era de US$ 1.388 por mês em julho de 2026, de acordo com um relatório separado da plataforma de busca de apartamentos Apartment List.

A cidade de Nova York sempre foi um lugar caro para se viver, mas ultimamente ficou ainda mais difícil para os inquilinos fecharem as contas. O crescimento dos salários não acompanhou a inflação e a cidade enfrenta a escassez de moradia mais grave em uma geração.

Alguns jovens moradores, ainda no início de suas carreiras, estão recorrendo a arranjos de moradia não convencionais, incluindo dividir a casa com colegas de quarto idosos, para manter seus custos habitacionais baixos.

Jones, que é de Boise, Idaho, soube de um programa por meio de seu supervisor de estágio que conecta pessoas com quartos extras em suas casas a outros adultos que procuram um lugar para morar.

Os custos mensais são tipicamente mais baixos do que os aluguéis tradicionais na cidade de Nova York, mas há uma condição: um dos colegas de quarto deve ter pelo menos 60 anos.

Jones se inscreveu por meio da organização sem fins lucrativos NYFSC (New York Foundation for Senior Citizens) e foi combinado com uma mulher idosa que possui uma casa em Jamaica, Queens.

Ele concordou com algumas regras básicas: precisa manter a limpeza após seu uso, não pode receber hóspedes que pernoitem e não pode trazer seus próprios móveis.

Mas não há toque de recolher — ele pode entrar e sair quando quiser, desde que ajude a limpar a entrada de carro com a pá quando nevar.

Ele se mudou este mês e ocupa sozinho o segundo andar da casa por apenas US$ 800 por mês.

"A gente se entendeu bem", disse Jones sobre o primeiro encontro com sua nova colega de moradia. Ele contou que ela ficou impressionada com sua ambição de trabalhar em políticas públicas. "Ela me lembrou minha avó."

Mais jovens querem morar com idosos

Linda Hoffman, presidente e CEO da NYFSC, disse que a fundação inicialmente facilitava arranjos de moradia compartilhada apenas entre idosos. Mas o programa acabou sendo aberto a pessoas mais jovens.

"Percebemos que há jovens que também precisam de moradia acessível", ela disse. "Temos pessoas que acabaram de sair da escola, estão procurando emprego ou têm empregos novos aqui e não conhecem ninguém."

Em comparação com os aluguéis tradicionais em Nova York, o programa da NYFSC é mais acessível: a mensalidade média cobrada pelos anfitriões aos seus colegas de moradia é de $1.108, de acordo com dados da NYFSC fornecidos à CNN.

A maioria dos nova-iorquinos é considerada "sobrecarregada pelo aluguel", o que significa que gasta mais de 30% de sua renda bruta com aluguel e serviços públicos, segundo um relatório de 2024 do Escritório do Controlador da Cidade de Nova York.

Em Manhattan, uma família precisaria ganhar cerca de $199.800 por ano para não ser considerada sobrecarregada pelo aluguel, com base nos aluguéis medianos da StreetEasy para julho de 2026.

O interesse de jovens nova-iorquinos no programa da NYFSC aumentou de forma constante, disse Hoffman. No ano fiscal de 2023-24, 16,1% dos arranjos de moradia compartilhada envolviam alguém com 30 anos ou menos.

Essa proporção subiu para 18% no ano fiscal de 2024-25 e para 20,4% no ano fiscal encerrado em junho, ela disse.

Situações de moradia não convencionais viralizam

Com os aluguéis mais caros do que nunca, publicações nas redes sociais sobre como economizar dinheiro em Nova York frequentemente acumulam milhares de curtidas.

William Swanson, um jovem de 22 anos de Massachusetts que se mudou para a cidade nesta primavera, viralizou no TikTok ao compartilhar sua experiência de morar — e criar laços — com seu colega de quarto idoso.

O emprego de Swanson começou em 1º de junho, antes do que o de grande parte de seus amigos. Ele precisava de um lugar para morar por cerca de um mês enquanto esperava que eles se mudassem para a cidade, para que pudessem encontrar um apartamento juntos.

Foi uma busca difícil — a maioria dos aluguéis de curto prazo perto do seu trabalho custava pelo menos US$ 2.500, disse Swanson. Isso até ele encontrar a casa de Aleyda em um site de listagem de aluguéis.

Aleyda, uma mulher de 70 anos que falava principalmente espanhol, estava oferecendo um quarto no bairro de Midtown East, em Manhattan, por US$ 1.900 por mês.

"Era caro, mas a outra opção era basicamente viver em uma situação em que eu não me sentia necessariamente seguro, ou o lugar não era limpo, ou ficava muito longe", disse Swanson. "Eu estava conversando com ela e pensei: "Essa é uma opção incrível. Prefiro morar com uma senhora adorável e simpática.""

Dois dias após se mudar para lá, Swanson postou um vídeo no TikTok compartilhando mensagens de texto de Aleyda, nas quais ela se oferecia para cozinhar frango, arroz e salada para ele.

"Se você não gostar, tudo bem, mas estou fazendo com muito amor", dizia o texto. O vídeo tem mais de 3 milhões de visualizações.

Swanson disse que, se os aluguéis fossem mais baratos ou houvesse mais opções de moradia, provavelmente não teria se mudado para a casa de Aleyda.

"Sou grato por ter tido essa experiência e, honestamente, não a trocaria por uma opção de moradia mais convencional", acrescentou.

Uma forma de economizar

Para os nova-iorquinos mais jovens, esses arranjos de moradia não convencionais podem lhes dar tempo para economizar e, eventualmente, conseguir um lugar próprio.

Os dois primeiros lugares em que Katie Rettig morou em Nova York foram tudo menos convencionais. Quando precisou encontrar um lugar rapidamente antes de começar um novo emprego, ela recorreu ao Google — e acabou encontrando um convento.

Ela se mudou para o Sacred Heart, no bairro Chelsea, em Manhattan, pagando US$ 1.500 por mês. As freiras cozinhavam o jantar todas as noites, frequentemente deixando sobras para que os moradores levassem ao trabalho no almoço do dia seguinte.

Havia regras — toque de recolher às 22h e proibição de homens — mas ela tinha seu próprio quarto mobiliado, com um banheiro compartilhado por outros moradores.

Rettig ficou apenas dois meses. Mas ela havia gostado tanto da experiência que, quando chegou a hora de se mudar novamente, escolheu outro convento: o Saint Mary"s Residence, no Upper East Side.

Ela ficou por quase um ano, pagando US$ 1.100 por mês, e fez amizade com os outros moradores.

"Eu adorei morar com as freiras; no fim das contas, elas são ótimas companheiras. Acho que morar com pessoas que levam uma vida diferente da sua só traz benefícios", disse Rettig.

Rettig, que tem 32 anos, também compartilhou sua experiência nas redes sociais no início deste ano, obtendo milhares de visualizações em suas publicações sobre a vida nos conventos.

"Ficar lá me deu mais folga no orçamento, economias para viagens, comida, coisas básicas da vida que, para muitos, se tornaram luxos", ela disse à CNN.

A experiência também proporcionou a Rettig uma situação confortável, na qual ela pôde levar o tempo que precisasse para encontrar um lugar próprio dentro do seu orçamento.

Jones ainda está se adaptando à sua nova situação de moradia em Jamaica, no Queens, mas disse que também espera que as despesas mensais mais baixas lhe permitam economizar dinheiro.

Ele não conseguia arcar com o depósito de segurança à vista, mas o anfitrião concordou em deixá-lo parcelar os pagamentos ao longo dos próximos meses.

A nova casa de Jones é frequentada por membros da família do anfitrião que entram e saem, com alguns morando nos andares superiores. De certa forma, disse Jones, eles lhe lembram sua família em Boise.

"Posso ficar aqui por dois ou três anos e, no fim, vou economizar muito", disse Jones. "Isso pode ajudar a pagar meus empréstimos estudantis e, depois, eu poderia ter meu próprio lugar."