Ford prepara linha de veículos econômicos, com preço inicial de US$ 30 mil

A Ford planeja começar a lançar sua nova linha de veículos elétricos econômicos em 2027, incluindo uma picape de médio porte com preço inicial estimado em US$ 30 mil (por volta de R$ 163,2 mil, na cotação atual) anunciou a empresa nesta segunda-feira (11), enquanto busca alcançar a eficiência de custo das concorrentes chinesas.

A nova picape de médio porte com quatro portas será montada na fábrica da montadora em Louisville, Kentucky. A Ford está investindo quase US$ 2 bilhões na planta, que atualmente produz os modelos Escape e Lincoln Corsair, mantendo pelo menos 2,2 mil empregos, segundo comunicado da empresa.

Montadoras chinesas como a BYD têm otimizado sua cadeia de suprimentos e seu sistema de produção para fabricar veículos elétricos a uma fração do custo das fabricantes ocidentais.

Embora esses veículos ainda não tenham chegado ao mercado dos Estados Unidos, o presidente-executivo da Ford, Jim Farley, afirmou que eles estabeleceram um novo padrão que empresas como a Ford precisam alcançar.

"Todos nós já vimos muitas tentativas 'bem-intencionadas' das montadoras de Detroit de fabricar veículos acessíveis que acabam em fábricas ociosas, demissões e incertezas. Por isso, esse tinha que ser um negócio forte, sustentável e lucrativo", disse Farley em um comunicado nesta segunda-feira.

A Ford vem desenvolvendo seus veículos elétricos acessíveis por meio de sua equipe chamada "skunkworks", formada por talentos vindos de concorrentes como Tesla e Rivian.

O grupo, com sede na Califórnia e liderado pelo ex-executivo da Tesla Alan Clarke, é tão independente da estrutura principal da Ford que, segundo Farley, nem mesmo seu crachá dava acesso ao prédio durante algum tempo.

O preço médio de venda de veículos elétricos em junho foi de cerca de US$ 47 mil, segundo dados da J.D. Power. Muitos modelos chineses são vendidos por valores entre US$ 10 mil e US$ 25 mil.

A acessibilidade é uma das principais preocupações entre os compradores de veículos elétricos, segundo executivos do setor, e a competição global para oferecer modelos mais baratos tem esquentado.

A Ford está utilizando baterias de fosfato de ferro-lítio, ou baterias LFP, para sua futura linha de elétricos. As baterias são produzidas em Marshall, Michigan, utilizando tecnologia da fabricante chinesa de baterias para veículos elétricos CATL, que ajudou a reduzir o preço final dos carros elétricos.