Morre aos 51 anos D'Angelo, cantor de R&B e vencedor do Grammy

O vencedor do Grammy D'Angelo, cujas músicas suaves e um videoclipe quente o tornaram uma lenda da música neo-soul, morreu nesta terça-feira (14), de acordo com um comunicado de sua família. Ele tinha 51 anos.

"A estrela brilhante de nossa família apagou sua luz para nós nesta vida," disse a família em uma nota enviada à CNN pela RCA, sua antiga gravadora. Ele morreu "após uma batalha prolongada e corajosa contra o câncer".

"Estamos tristes porque ele só pode deixar queridas lembranças com sua família, mas somos eternamente gratos pelo legado de música extraordinariamente emocionante que ele deixa para trás," acrescentou o comunicado.

"Pedimos que respeitem nossa privacidade durante este momento difícil, mas convidamos a todos a se juntarem a nós no luto por sua partida, enquanto também celebram o presente da canção que ele deixou para o mundo."

Quem foi D'Angelo?

Nascido Michael Eugene Archer em Richmond, Virgínia, D’Angelo era filho de um pregador pentecostal, de acordo com perfil publicado na revista Vibe. Crescendo na igreja, seu talento musical foi descoberto cedo.

Aos 16 anos, ele venceu a competição noturna amadora “Showtime at the Apollo” depois de apresentar o single de sucesso de Johnny Gill, “Rub You the Right Way”, lembrou ele em 2014.

Aos 18 anos, ele foi para Nova York na esperança de seguir a carreira de cantor profissional. Dado que a sua família estava tão profundamente envolvida na igreja, não foi uma decisão que ele tomou levianamente.

Em entrevista à GQ publicada em 2014, ele discutiu o sentimento entre o sagrado e o profano. A música era incrivelmente poderosa para ele.

"Aprendi desde cedo que o que fazíamos no coral era tão importante quanto o pregador. Era um ministério em si. Poderíamos mexer na panela, sabe?", Disse D'Angelo. "O palco é o nosso púlpito, e você pode usar toda essa energia e essa música e as luzes e as cores e o som. Mas você sabe, você precisa ter cuidado."

Em 1994, um single que ele co-escreveu, intitulado “U Will Know”, foi incluído na trilha sonora do filme “Jason’s Lyric” e alcançou o top 10 das paradas de R&B.

No ano seguinte, seu álbum de estreia, “Brown Sugar”, estreou e o estabeleceu como uma das estrelas em ascensão do neo-soul – um subgênero do R&B que mistura soul, jazz, hip-hop e ritmo e blues. “Brown Sugar” seria seu primeiro álbum de platina.

Cinco anos depois, ele lançou “Voodoo”, um álbum que foi quase ofuscado pelo vídeo de seu single “Untitled (How Does It Feel?)”. Nele, D’Angelo aparentemente nu e canta sensualmente enquanto olha diretamente para as lentes da câmera.

“Fizemos este vídeo para mulheres”, disse Paul Hunter, que dirigiu “Untitled” junto com o então empresário de D’Angelo, Dominique Trenier, à revista Spin em 2008. “A ideia era que ele parecesse estar cara a cara com quem quer que fosse a mulher”.

O vídeo sexy o levou ao estrelato, mas também contribuiu para que ele deixasse a indústria musical por um longo período de tempo. O cantor disse mais tarde que se sentia desconfortável em ser um símbolo sexual. “'Untitled' não deveria ser sua declaração de missão para o Voodoo”, disse Trenier à Spin.

“Estou feliz que o vídeo tenha feito o que fez, mas ele e eu ficamos desapontados porque, até hoje, na memória da população em geral, ele é o cara nu.”

Tanto o álbum quanto essa música ganharam prêmios Grammy. D’Angelo não lançaria outro álbum até “Black Messiah”, de 2014, que gravou com a banda The Vanguard.

Um homem profundamente reservado, ele também era pai e dividia um filho, agora adulto, com a também cantora/compositora Angie Stone.

Em maio, D’Angelo cancelou uma apresentação planejada na Filadélfia, onde seria a atração principal do Roots Picnic de 2025, citando “um atraso médico imprevisto” decorrente de uma cirurgia que ele fez no início do ano. Ele disse que foi “avisado pela minha equipe de especialistas de que o desempenho… poderia complicar ainda mais as coisas”.

“É quase impossível expressar o quão decepcionado (estou) por não poder tocar com meus irmãos ‘The Roots’”, escreveu D’Angelo em comunicado na época. “E ainda mais desapontado por não ver todos vocês.”