Sonny Chiba, ator de 'Kill Bill', morre devido a complicações da Covid-19

Shin'ichi "Sonny" Chiba, ator conhecido pelos filmes "The Street Fighter" e "Kill Bill", morreu nesta quinta-feira (19) por complicações da Covid-19. A informação foi confirmada à CNN por seu representante Timothy Beal.

Chiba tinha 82 anos e havia sido internado no dia de 8 de agosto com a doença. Com o passar dos dias, ele desenvolveu pneumonia e acabou falecendo. 

A estrela do cinema de artes marciais no Japão, seu país natal, fez seu nome dando socos de parar o coração e esfaqueando adversários fictícios na garganta apenas com os dedos.

Sua implacabilidade na tela inspirou autores de ação como o diretor Quentin Tarantino e o ator Keanu Reeves a imitar seu estilo em seus próprios trabalhos — e emocionou os espectadores quando não estavam cobrindo os olhos.

Seu estilo de luta lhe rendeu admiradores famosos

Chiba, que na verdade se chama Sadaho Maeda, começou nas artes marciais treinando com Mas Oyama, considerado um mestre do karatê. Chiba ganhou vários faixas-pretas durante seu tempo sob as asas de Oyama, de acordo com a Variety . Ele não mostraria suas habilidades em artes marciais na tela até 1973, no filme "Karate Kiba".

As comparações com o famoso artista marcial americano de Hong Kong, Bruce Lee, eram inevitáveis. Mas o estilo de luta distinto de Chiba diferia de tudo que Lee tentou. Chiba ficou furioso com seus inimigos e pareceu usar mais força para acertar seus golpes, um método que tirava a ênfase da natureza coreografada de seus pares cinematográficos. E seus personagens quase sempre matam seus oponentes.

Quaisquer semelhanças com Lee foram esmagadas com o lançamento de 1974 do hit internacional chocante e violento "The Street Fighter", em que Chiba, como o mercenário das artes marciais Takuma Tsurugi, soca um homem com força suficiente para fazê-lo perder vários dentes e esmaga outro homem crânio. Os protagonistas de Chiba eram anti-heróis implacáveis ??que estavam dispostos a derramar sangue, um traço de personagem que caracteriza muitos filmes de ação contemporâneos.

"Para mim, o papel mais agradável de desempenhar é o do bandido", disse ele em uma entrevista de 2007 com a personalidade da TV britânica Jonathan Ross. Ele disse que aquela cena particularmente brutal que cortava para um raio-X de um crânio depois que o personagem de Chiba o esmagou foi ideia dele, uma solução alternativa para mostrar os danos de um golpe sem tentar o golpe, disse ele.

O estilo de Chiba rendeu-lhe fãs famosos como Tarantino, que fez referência ao grande artista marcial no filme de 1993, "True Romance", do qual escreveu o roteiro. Mais tarde, Chiba apareceria em ambos os filmes do diretor "Kill Bill".Em "True Romance", Clarence Worley de Christian Slater chama Chiba de "bar none, o maior ator trabalhando em filmes de artes marciais hoje."

Ele era mais gentil do que seus papéis no cinema 

Chiba teve uma carreira avassaladora no cinema e na TV, com mais de 200 créditos no IMDb. O público ocidental pode tê-lo visto em "The Fast and the Furious: Tokyo Drift", de 2006, no qual ele interpretou um chefe implacável da Yakuza, mas a maioria dos filmes e séries que ele fez na última parte de sua carreira foram lançamentos japoneses.

Chiba tinha outro filme em andamento antes de sua morte, disse Beal, seu representante, em um e-mail para a CNN. Apesar do que seus papéis adversários fariam o público acreditar, Chiba era um "homem humilde, atencioso e amigável", disse Beal.

A humildade ficou evidente em uma entrevista de 2015 com Keanu Reeves. A estrela de ação de "Matrix" e "John Wick" disse a um meio de comunicação japonês que Chiba foi um dos maiores atores do cinema de artes marciais. Chiba então surpreendeu Reeves durante a entrevista e elogiou "John Wick", visivelmente encantando Reeves.

"Caráter e ação... Você reuniu", disse Reeves. "Sempre houve coração nos [personagens de Chiba]."

Chiba brincou que poderia aprender uma ou duas coisas com Reeves, embora Chiba indiscutivelmente tenha criado o projeto que artistas como Reeves tentaram seguir por décadas. Chiba, como Takuma Tsurugi, arrancava gargantas com as próprias mãos antes que Reeves, como John Wick, pudesse matar criativamente os adversários com um lápis bem colocado.

Ele nunca fez com que parecesse fácil — os rostos de seus personagens traíam a dor que ele sentia com a mesma frequência que ele lidava com a dor de seus inimigos — mas o tom ambivalente que ele deu em seus desempenhos inspirou muito da ação de ação que os espectadores de hoje amam.

(Esse texto foi traduzido, leia a matéria original neste link)