Fórmula 1: Sergio Pérez prevê pódio e evolução rápida da Cadillac

O piloto Sergio Pérez acredita que pode voltar ao pódio na Fórmula 1 com a Cadillac, mesmo reconhecendo que a nova equipe deve ser a mais lenta do grid em sua estreia na próxima temporada.

O mexicano e o finlandês Valtteri Bottas somam juntos 527 largadas e 16 vitórias na categoria. Aos 36 anos, ambos retornam após um ano fora das pistas.

Dispensado pela Red Bull no fim de 2023, Pérez acumula 39 pódios na carreira e vê possibilidade de chegar ao 40º antes de encerrar sua trajetória.

“Sim, acho que sim. Eu realmente acredito nisso”, disse o ex-piloto de Sauber, McLaren e Force India/Racing Point à Reuters, direto da fábrica da Cadillac em Silverstone.

“Acho que já subi ao pódio com todas as equipes pelas quais corri, exceto a McLaren”, afirmou. “Vamos começar atrás e avançar aos poucos. Mas, no futuro próximo, esse (o pódio) é o objetivo. Não importa quem chegue lá, contanto que seja a Cadillac.”

Teste com carro da Ferrari em 2023

A equipe norte-americana, apoiada pela General Motors, já conta com mais de 400 funcionários e planeja chegar a cerca de 600. O time reúne profissionais experientes vindos de outras escuderias.

Pérez pilotará um carro da Ferrari de 2023 em Imola neste mês, como preparação para o retorno e para entrosar o grupo.

“Estou curioso para saber quantas voltas meu pescoço aguenta antes de ser destruído”, brincou o piloto durante uma videoconferência. “Mas é ótimo. Um bom teste e uma boa forma de encerrar o ano antes de voltar ao carro no próximo.”

O carro da Cadillac para 2026 usará motor Ferrari e deve iniciar os testes no fim de janeiro, em Barcelona.

Pérez voltará a guiar um carro vermelho pela primeira vez desde que integrou a academia de jovens pilotos da Ferrari e correu pela Sauber em 2011.

“É basicamente um momento para começarmos a trabalhar juntos com engenheiros e mecânicos, falando a mesma linguagem”, explicou.

Foco e entusiasmo

O mexicano disse estar animado com o ambiente e com a oportunidade de participar da primeira nova equipe da Fórmula 1 desde a chegada da Haas, há dez anos.

“Normalmente, as novas equipes enfrentam dificuldades financeiras”, comentou. “Mas esta veio para fazer as coisas da melhor forma e vencer. A Cadillac está aqui por grandes objetivos.”

Segundo Pérez, o foco não é onde começarão, mas a velocidade com que conseguirão evoluir. “O que importa é o quanto seremos capazes de desenvolver e avançar corrida após corrida.”

Quando foi anunciado pela Cadillac em agosto, Pérez afirmou que não tinha nada a provar e queria apenas voltar a aproveitar as corridas.

O entusiasmo dos fãs já é visível. Camisetas e bandeiras da Cadillac foram vistas nos GPs dos Estados Unidos e do México.

“Sim, eles têm mais equipamentos do que nós neste momento”, brincou o mexicano.