GP do Catar: Wolff rebate Marko e nega favorecimento de Antonelli a Norris
Mercedes nega ter ajudado a McLaren no Campeonato de Pilotos
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, rebateu duramente as acusações de Helmut Marko, da Red Bull, classificando como “total e absoluto absurdo” a sugestão de que Kimi Antonelli teria facilitado a ultrapassagem do líder da McLaren na Fórmula 1, Lando Norris, durante o Grande Prêmio do Catar, no domingo (30).
Antonelli ocupava a quarta posição, com Norris em quinto, até que o britânico concretizou a ultrapassagem na penúltima volta da corrida, vencida por Max Verstappen, da Red Bull.
A manobra permitiu que Norris — cujo carro utiliza motor Mercedes — chegasse à etapa final em Abu Dhabi com 12 pontos de vantagem sobre Verstappen, em vez de 10.
O engenheiro de corrida de Verstappen, Gianpiero Lambiase, comunicou pelo rádio o ocorrido e afirmou que parecia que Antonelli havia simplesmente cedido a posição. Mais tarde, Helmut Marko, consultor de automobilismo da Red Bull, afirmou ser “óbvio” que Antonelli “praticamente acenou para Lando passar”.
Antonelli negou a insinuação e explicou que cometeu um erro ao seguir de perto o Williams de Carlos Sainz — também equipado com motor Mercedes — e quase perdeu o controle do carro.
“Eu estava forçando para manter Norris atrás nas voltas finais e, infelizmente, acabei exagerando um pouco. Saí da trajetória na curva nove e tive um forte snap de sobresterço”, disse o piloto.
"Acusação sem sentido"
Toto Wolff classificou como ridícula a acusação feita por seu compatriota.
“Estamos brigando pelo segundo lugar no campeonato, o que é importante para nós. Kimi está lutando por um possível terceiro lugar”, afirmou.
“Quão sem noção alguém pode ser para dizer algo assim? Isso me irrita porque já estou frustrado com a corrida em si, com o que aconteceu. E então ouvir esse tipo de nonsense me deixa perplexo”.
O dirigente disse ter conversado com Lambiase para esclarecer a situação, e o engenheiro explicou que não havia visto o contexto completo.
“Mas por que faríamos isso? Por que sequer pensaríamos em interferir no campeonato de pilotos? É preciso checar se você não está vendo fantasmas”, completou Wolff.
A McLaren já garantiu o título de construtores pelo segundo ano consecutivo. A Mercedes ocupa o segundo lugar geral, 33 pontos à frente da Red Bull, terceira colocada, com 43 pontos ainda em disputa.
