Doncic assume liderança dos Lakers e mira corrida pelo MVP na temporada

Com LeBron James lesionado, Luka Doncic inicia a nova temporada da NBA como o líder incontestável do Los Angeles Lakers.

O astro esloveno busca o tão sonhado prêmio de MVP e pretende transformar sua dominância em conquistas para uma das franquias mais tradicionais da liga.

Aos 26 anos, Doncic vive seu primeiro ano completo com a camisa roxa e dourada, após assinar uma extensão de contrato de três anos, no valor de US$ 165 milhões, durante o verão norte-americano.

Em grande fase, o armador conduziu a Eslovênia até as quartas de final do EuroBasket, com média impressionante de 34,7 pontos por partida, a melhor do torneio.

Chegou aos Lakers em fevereiro, em uma troca bombástica que enviou Anthony Davis ao Dallas Mavericks. Na reta final da última temporada, Doncic teve impacto imediato: 28,2 pontos, 8,1 rebotes, 7,5 assistências e 1,6 roubos de bola em 28 jogos da temporada regular.

Sua chegada ajudou o time a alcançar 50 vitórias e a terceira posição no Oeste, embora a eliminação na primeira rodada dos playoffs tenha levantado dúvidas sobre o preparo físico do elenco.

Novo foco físico e mental

Criticado ao longo da carreira por lapsos de condicionamento, Doncic resolveu mudar a narrativa. Durante a offseason, adotou uma rotina mais rigorosa de treinos, exercícios em quadra e alimentação equilibrada, o que resultou em uma transformação física evidente.

“Visualmente, meu corpo está bem melhor”, afirmou à revista Men’s Health de julho, em cuja capa apareceu visivelmente mais magro.

O técnico JJ Redick, estreante no comando da equipe, tem enfatizado o conceito de “forma de campeão”, que envolve preparo físico e mental.

“Não é só estar em forma fisicamente, mas também mentalmente”, explicou Doncic. “Estamos treinando muito. Todos estão em boa forma e correndo bastante. Está sendo ótimo até agora.”

Durante a pré-temporada, Doncic foi poupado de grande carga, atuando em apenas dois jogos — anotou 25 pontos em 22 minutos contra o Suns e 31 pontos em 32 minutos diante do Kings —, ambos em derrotas. O time encerrou a série de amistosos com cinco derrotas em seis partidas, destacando a necessidade de maior entrosamento.

A química com Deandre Ayton, novo reforço e provável parceiro principal no pick-and-roll, será decisiva. “Acho que a adaptação é mais minha”, disse Doncic ao The Athletic. “Eu tenho a bola, e sei que ele gosta do passe no pocket. Estou tentando entender melhor isso.”

Na armação, Austin Reaves continua sendo peça essencial, com sua sintonia crescente com Doncic oferecendo aos Lakers uma dupla criativa e perigosa, capaz de sustentar o ataque na ausência de LeBron.

O desempenho coletivo nas primeiras semanas pode definir o rumo da equipe — e determinar se a “mágica de Luka” será suficiente para impulsionar uma campanha digna de MVP, que começa nesta terça-feira contra o Golden State Warriors.