Tom Brady causa polêmica na NFL após possível conflito de interesses

Quando Tom Brady se aposentou da NFL em 2023, muitos se perguntaram qual seria seu próximo passo. Dois anos e meio depois, a fusão de dois de seus principais interesses está causando preocupação em alguns setores.

Brady concordou em se tornar o principal analista da Fox Sports, assinando um contrato massivo de 10 anos, avaliado em US$ 375 milhões (R$ 1,9 bilhão), para se tornar o rosto da cobertura da NFL no canal.

Além disso, Brady se tornou acionista minoritário do Las Vegas Raiders no ano passado, após adquirir uma participação de aproximadamente 5% na equipe.

No entanto, a colisão desses dois mundos tem apresentado problemas tanto para Brady quanto para a NFL.

Devido ao seu envolvimento com os Raiders, Brady foi impedido de participar das tradicionais reuniões de produção pré-jogo ou ter acesso às instalações das equipes na temporada passada, seu primeiro ano como comentarista.

Essa medida visava garantir que Brady não pudesse - intencionalmente ou não - repassar aos Raiders informações sobre como as equipes iriam jogar ou detalhes de seus playbooks.

Isso levou a uma situação peculiar em que Brady ficava por fora das discussões a portas fechadas e das informações exclusivas oferecidas por treinadores ou jogadores antes dos jogos principais, enquanto seu colega da Fox e narrador principal, Kevin Burkhardt, participava dessas reuniões e tinha acesso às informações.

Flexibilização na NFL

Nesta temporada, porém, a NFL flexibilizou essas restrições em relação a Brady, permitindo que ele participe remotamente das reuniões de produção e, consequentemente, tenha acesso às informações que geralmente permanecem em sigilo.

No entanto, ele ainda não tem permissão para assistir aos treinos de outras equipes ou comparecer ao complexo de treinamento de um time para reuniões de produção.

A complexa situação chegou ao seu ápice esta semana quando Brady foi mostrado na cobertura da ESPN do jogo da Semana 2 dos Raiders contra o Los Angeles Chargers na segunda-feira (15), sentado com a comissão técnica de Las Vegas nas arquibancadas do Allegiant Stadium usando um headset, que permitia ouvir as comunicações entre os treinadores.

A imagem de Brady sentado a poucos metros do coordenador ofensivo dos Raiders, Chip Kelly, causou estranheza, levantando novamente questões sobre seu envolvimento no dia a dia do lado esportivo do time.

A CNN Sports entrou em contato com Brady para comentar o caso.

Um porta-voz da NFL disse à CNN Sports que Brady estava sentado com os treinadores de Las Vegas em sua função de sócio minoritário e que a liga "não possui políticas" que restrinjam o acesso dos proprietários à cabine dos treinadores ou o uso de headset durante um jogo.

Brady não é o único proprietário da NFL visto usando headset durante um jogo, com Carlie Irsay-Gordon, proprietária do Indianapolis Colts, sendo vista caminhando pela lateral do campo dos Colts com um headset e um playbook.

"Todo o pessoal sentado na cabine deve seguir as políticas que proíbem o uso de dispositivos eletrônicos que não sejam equipamentos fornecidos pela liga, como um Microsoft Surface Tablet para o Sistema de Visualização Lateral", continuou o comunicado da NFL.

Após Brady ter sido visto na cabine dos Raiders, a natureza contraditória de suas duas funções tem sido objeto de muito debate online.

"É abominável para o trabalho dele. Eu adorei pelo time dele. Isso não deveria acontecer com ele sendo comentarista de jogos da NFL. Na verdade, isso questiona a integridade da NFL", disse o ex-defensive end da NFL Marcus Spears no programa "First Take" da ESPN.

"Agora as equipes precisam ser espertas e não divulgar informações quando ele estiver em uma chamada porque, em algum momento, os Raiders vão jogar contra um time sobre o qual ele está participando dessas reuniões. Há informações compartilhadas quando você tem essas reuniões de pré-produção antes dos jogos. Há planos que os treinadores têm. Existem pessoas que te alertam para ficar de olho em como vamos usá-los", completou.

Domonique Foxworth, ex-cornerback do Denver Broncos, Atlanta Falcons e Baltimore Ravens, e ex-presidente da Associação de Jogadores da NFL, disse que "ficaria chateado ou desconfortável se fosse um jogador do time dele."

"Não importa se os jogadores ou treinadores estão ou não na defensiva durante as reuniões de produção pré-jogo. A questão é que você não quer a percepção ou a oportunidade de qualquer impropriedade. E se você vai assumir esse risco, eu pensaria que seria porque o benefício seria muito grande", disse Foxworth no programa "Get Up" da ESPN.

"Nesse caso, não parece fazer sentido que ele seja um proprietário tão excepcional que não possa abrir mão disso, ou que seja um comentarista tão extraordinário que precise ser também dono de time, ou que simplesmente o deixem aparecer e narrar os jogos."

James Palmer, analista da NFL no Bleacher Report, escreveu no X: "Tom Brady se reúne com Chip Kelly 2-3 vezes por semana para analisar vídeos e discutir o plano de jogo."

"E todo fim de semana Brady está narrando um jogo para a Fox, coletando o máximo de informações possível dos jogadores e treinadores de ambas as equipes para ter o melhor desempenho possível na cabine de transmissão. Entendi", finalizou.

Em defesa de Tom Brady

No entanto, Tom Brady está lidando com essa situação única com profissionalismo, disse o técnico dos Raiders, Pete Carroll, na terça-feira (16).

"Acho que Tom tem tentado honrar isso de forma muito rigorosa e com todo respeito à situação e às preocupações que você menciona, e acredito que ele tem sido muito bom. Ele não está planejando jogos conosco; não está falando conosco sobre nada além das nossas conversas que são, na verdade, aleatórias", disse Carroll aos repórteres.

"Elas não são programadas; não são estruturadas de forma alguma. Ele sabe. Ele é muito respeitoso com o que faz em outras situações e tem a opinião de que não quer ser esse tipo de fator, então ele não age dessa forma."

O envolvimento de Brady com os Raiders e suas obrigações na TV continuarão a chamar atenção durante a temporada. Na verdade, os Raiders enfrentam os Commanders no próximo domingo (21), e Brady narrou a estreia de Washington na Semana 1, o que significa que ele participou de reuniões de produção pré-jogo com a comissão técnica e jogadores dos Commanders, potencialmente obtendo informações que normalmente não teria sobre seu esquema tático e pessoal.

No entanto, o técnico dos Commanders, Dan Quinn, disse que não está realmente preocupado com os múltiplos interesses de Brady.

"É uma situação única, sem dúvida, mas eles também têm um trabalho a fazer, então eu entendo que é nossa responsabilidade ajudá-los com algumas informações sobre o que pode acontecer, o que pode estar presente no jogo. Então, é realmente apenas para esta partida, é assim que eu penso", disse Quinn aos repórteres.

"Mas não apenas por causa do Tom estar narrando e seu relacionamento óbvio com os Raiders, mas realmente em todos os jogos, porque é simplesmente o que você precisa fazer para vencer esta partida? Sabe, as informações aqui não seriam aplicadas a outro time dessa maneira."

Apesar das pessoas envolvidas nos jogos da NFL parecerem estar tranquilas com a situação, a natureza potencialmente conflitante entre seu trabalho como comentarista e sua participação como proprietário pode continuar gerando polêmica ao longo da temporada.