Lembra dele? Mendoza é anunciado pelo Athletico-PR
Atacante colombiano, ex-Corinthians e Santos, assinou com o Furacão até 2027
O Athletico-PR oficializou nesta quinta-feira (3) a contratação do atacante Steven Mendoza, de 33 anos. Velho conhecido do torcedor brasileiro, o colombiano é o segundo reforço da era Odair Hellmann e assinou contrato válido até o fim de 2027. Mendoza chega ao clube após passagem pelo León, do México, e vestirá a camisa 17 no Furacão.
De volta ao Brasil após pouco mais de um ano fora, Mendoza reencontra o técnico Odair Hellmann, com quem trabalhou no Santos em 2023. Segundo o atacante, o convite do treinador teve peso decisivo na escolha por Curitiba.
"O convite foi bom, a conversa foi boa. Ele me contou sobre o desafio, disse que o time era bom. A conversa foi longa, de dias, e aceitei porque o professor é um cara que trabalha muito bem", afirmou o jogador, em entrevista ao site oficial do clube.
O atacante desembarcou em Curitiba na quarta-feira (2) e já iniciou o processo de integração ao elenco. Ele ainda não poderá atuar contra o Amazonas, no sábado, já que depende da abertura da janela de transferências, marcada para o próximo dia 10, para ser regularizado.
"Eu poderia jogar amanhã, né? Estava treinando no México, me preparando. Estou pronto. Quando puder jogar e o treinador quiser, estarei à disposição", disse.
Mendoza ganhou notoriedade no futebol brasileiro pela velocidade e pelos dribles em arrancadas. O apelido “Speed Mendoza” surgiu justamente nesse contexto, quando defendia o Corinthians, em 2015. Além do Timão, também passou por Bahia, Ceará e Santos.
No León, seu último clube, disputou 15 partidas em 2024, com cinco gols marcados e duas assistências. Antes disso, jogou pelo Adana Demirspor, da Turquia. A experiência internacional, somada ao histórico positivo no Brasil, é vista como um trunfo para ajudar o Athletico a se recuperar na temporada.
"O Athletico é um time grande. Não merece estar nessa situação. A expectativa do torcedor, e de nós mesmos, é grande. É um desafio muito importante e muito grande. Temos que trabalhar forte para melhorar na tabela e, logicamente, depois conseguir o acesso", declarou o jogador.
