Inspirada por Serena Williams, zagueira dos EUA quer influenciar próxima geração
Filha de etíopes, Naomi Girma se firmou como titular da defesa norte-americana que disputa a Copa do Mundo
Se a seleção dos Estados Unidos fez uma fase de grupos abaixo do esperado na Copa do Mundo Feminina, um ponto positivo para a atual campeã mundial foi o desempenho da zagueira Naomi Girma.
A jogadora de 23 anos disputou todos os minutos da campanha até agora e foi fundamental para que o time tenha sofrido apenas um gol em três partidas, ganhando o prêmio de melhor da seleção americana no empate sem gols contra Portugal na terça-feira (1º), que confirmou a vaga dos Estados Unidos nas oitavas de final.
Apesar de jovem, a lista de elogios de Girma já é impressionante, tendo conquistado o prêmio de estreante do ano da liga nacional em 2022, bem como a eleição de melhor defensora da temporada por suas façanhas com o San Diego Wave.
Representatividade
Girma fez malabarismos com sua carreira no futebol enquanto estudava em Stanford, onde se formou em administração e engenharia. Ela também foi capitã do time da universidade.
Em entrevista à CNN antes do torneio, Girma observou a influência que as mulheres negras em esportes tradicionalmente menos diversos tiveram em seu crescimento e explicou sua ambição de fazer o mesmo para a próxima geração.
“Me lembro de ver Simone Manuel, Simone Biles e Serena Williams dominarem seus esportes, e serem mulheres negras em esportes que normalmente não tinham muitas mulheres negras competindo sempre foi super inspirador para mim”, disse a atleta nascida em San Jose.
“Sou muito grata por estar na posição em que as meninas podem olhar para mim e se sentir representadas, sentir que podem se ver neste espaço onde talvez não pudessem se ver antes.”
Há um recorde de sete mulheres negras e duas mexicanas-americanas na lista de jogadoras da seleção dos EUA na Copa do Mundo de 2023, e Girma diz que isso demonstra o trabalho árduo que foi feito para tornar o futebol mais aceito.
“Acho que agora ter esse time tão diverso jogando no maior palco do mundo é uma grande afirmação, e mostra o progresso que foi feito – e também o progresso que precisa ser feito”, disse a estrela de 23 anos.
Jornada ao estrelato
Filha de Girma Aweke e Seble Demissie, que emigraram da Etiópia para os EUA na adolescência, o primeiro time de Girma foi o Maleda Soccer Club, fundado por seu pai para ajudar a reunir imigrantes do país do leste africano.
“Foi uma forma de muitos da geração dos meus pais e também da minha e do meu irmão, que éramos todos americanos de primeira geração, nos reunirmos e formarmos uma comunidade”, disse Girma.
Se jogar no Maleda era para se divertir, Girma diz que o apoio da comunidade foi fundamental para seu desenvolvimento como jogadora de futebol.
“Meu sistema de apoio tem sido tudo para me trazer até aqui”, disse ela. “Acho que não estaria aqui sem essa comunidade ao meu redor. Meus pais trabalhavam em empregos de tempo integral. Então, era muito difícil me levar para o treino e eu tinha vizinhos e colegas de equipe que eram de escolas diferentes, vinham me buscar na minha escola, levavam a gente para treinar”, conta.
“Acho que apenas outras pessoas dando uma mão e querendo me ajudar foi enorme.”
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1 de 9Em 2023, tivemos uma campeã inédita. Em sua terceira participação em Copas, a Espanha superou a Inglaterra no Estádio Olímpico de Sydney, em vitória por 1 a 0. • Will Murray/Getty Images
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2 de 9Os Estados Unidos, liderados por Megan Rapinoe, conquistaram o título em 2019, o quarto do país na história dos Mundiais. As norte-americanas superaram a Holanda na decisão do torneio, disputado na França • Fifa/Divulgação
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3 de 9Em 2015, a seleção dos Estados Unidos interrompeu 16 anos de jejum e conquistou a taça ao bater o Japão na final, por 5 a 2, no Canadá • US Soccer/Divulgação
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4 de 9No Mundial de 2011, disputado na Alemanha, o Japão se consagrou campeão ao vencer os Estados Unidos na final, nos pênaltis. É até hoje o único título de uma seleção asiática nas Copas do Mundo, sejam masculinas ou femininas • Fifa/Divulgação
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5 de 9Em 2007, na China, a seleção alemã conquistou o bicampeonato mundial. Na final, a equipe venceu o Brasil, de Marta, por 2 a 0 • Christof Koepsel/Bongarts/Getty Images
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6 de 9Na Copa do Mundo de 2003, a Alemanha conquistou o seu primeiro título mundial. A competição, organizada nos Estados Unidos, viu as alemãs vencerem as suecas na decisão • Fifa/Divulgação
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7 de 9Em 1999, na primeira Copa organizada nos Estados Unidos, as norte-americanas levantaram a taça diante da sua torcida. Na final, bateram a China, nos pênaltis, para conquistar seu segundo título • Fifa/Divulgação
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8 de 9No segundo Mundial Feminino da história, disputado na Suécia, a Noruega superou a Alemanha na decisão por 2 a 0 para conquistar seu primeiro e único título até hoje • Fifa/Divulgação
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9 de 9Em 1991, a Fifa organizou a sua primeira Copa do Mundo Feminina da história. Os Estados Unidos ficaram com a taça ao vencer, na final, a seleão norueguesa por 2 a 1. O torneio inaugural foi disputado na China • Fifa/Divulgação
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Sonhos no Mundial
A notícia sobre a ausência da capitã americana Becky Sauerbrunn da Copa do Mundo, devido a uma lesão no pé, combinada com os problemas de lesão de longa data de Abby Dahlkemper, impulsionou Girma para o primeiro plano da defesa neste Mundial.
“Muita coisa aconteceu no ano passado”, disse ela. “Fiquei muito empolgada, um pouco descrente e muito feliz por receber a ligação. Apenas jogar pelos Estados Unidos é uma grande honra, e poder competir junto com este incrível grupo de mulheres”, disse ela.
“No final, trazer o troféu para casa seria a melhor sensação da vida.”
