Liverpool contrata Giovanni Leoni e mira bicampeonato na Premier League

O técnico Arne Slot confirmou, nesta quinta-feira (14), que o Liverpool chegou a um acordo para contratar o zagueiro italiano Giovanni Leoni, de 18 anos, que estava no Parma. De acordo com a imprensa britânica, o valor da transferência gira em torno de 26 milhões de euros (cerca de R$ 163 milhões).

Leoni realizará exames médicos ainda hoje e será integrado imediatamente ao elenco principal, sem possibilidade de empréstimo. Ele se junta a Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté e Joe Gomez — este último dúvida para a estreia após se recuperar de lesão no tendão de Aquiles — para reforçar uma defesa que apresentou falhas na pré-temporada.

O Liverpool inicia a defesa do título nesta sexta-feira (15), contra o Bournemouth, em uma noite que promete fortes emoções em Anfield, marcada pela homenagem ao atacante português Diogo Jota e seu irmão, mortos em um acidente de carro em julho.

Slot reconheceu que o time ainda passa por ajustes devido a lesões, mudanças de escalação e integração de novos jogadores.

“O padrão aqui é 10/10. Estamos fazendo tudo bem, mas ‘bem’ não é suficiente. Precisamos dar um passo a mais. Amanhã não haverá desculpas”, afirmou.

Em busca do bicampeonato

O treinador vê a missão do bicampeonato como ainda mais difícil nesta temporada. “Há muitos concorrentes fortes. Perdemos cinco ou seis titulares que jogaram muito no ano passado e trouxemos quatro reforços. É normal precisar de adaptação”, disse.

O início de campanha será desafiador: após o Bournemouth, o Liverpool encara o Newcastle fora de casa e recebe o Arsenal, vice-campeão da última temporada.

Outros reforços

Outro foco das atenções é o meia Florian Wirtz, contratado por 100 milhões de libras (aproximadamente R$ 732 milhões), com bônus que podem chegar a mais 16 milhões. O alemão de 22 anos chega como a contratação mais cara da história do clube.

“Ele é jovem, mas não o vejo como um jogador inexperiente. Venceu a Copa e a Bundesliga na Alemanha em 2024. Sua mentalidade é sua maior força, além da criatividade em campo”, elogiou Slot.