Zebras e calor dominam o debate na reta final do Mundial de Clubes

A primeira edição da Copa do Mundo de Clubes proporcionou um espetáculo em campo, com triunfos de azarões e o apoio cativante de torcedores sul-americanos e árabes.

No entanto, preocupações com o bem-estar dos jogadores e o público morno nos Estados Unidos geraram debates à medida que o torneio se aproxima de sua fase final.

O que muitos esperavam ser um evento dominado pelos europeus, na verdade, resultou em eliminações chocantes de pesos pesados ​​da Champions League.

Os times brasileiros Flamengo, Botafogo e Fluminense, juntamente com o Al-Hilal, da Arábia Saudita, protagonizaram algumas das histórias mais emocionantes do torneio.

O Fluminense surpreendeu a Inter de Milão com uma vitória por 2 a 0 nas oitavas de final, enquanto o Al-Hilal causou uma reviravolta devastadora ao eliminar o Manchester City de Pep Guardiola.

O Inter Miami de Lionel Messi também fez sua parte no início do torneio, derrotando o Porto por 2 a 1 na fase de grupos, encerrando uma sequência de 13 anos de invencibilidade de times europeus contra clubes de outros continentes em Mundiais de Clubes.

Enquanto isso, Botafogo e Flamengo conquistaram vitórias memoráveis ​​na fase de grupos contra Paris Saint-Germain e Chelsea, respectivamente, enquanto o Palmeiras garantiu sua vaga nas quartas de final com uma vitória dramática na prorrogação sobre o Botafogo, em um confronto brasileiro.

Clima extremo

Enquanto a ação em campo encantou os torcedores, os desafios fora de campo causaram surpresa.

O clima extremo do verão americano — calor escaldante e tempestades inesperadas — interrompeu as partidas e gerou sérias preocupações antes da Copa do Mundo de 2026, que também será realizada na América do Norte.

As altas temperaturas e a umidade opressiva geraram grandes reclamações de jogadores e comissão técnica, e o sindicato global de jogadores, Fifpro, está analisando se estender o intervalo para 20 minutos e introduzir pausas para resfriamento mais frequentes poderiam proteger melhor os jogadores do calor extremo.

Nove das 16 cidades-sede da Copa do Mundo de 2026 enfrentam condições consideradas de "risco extremo" para doenças relacionadas ao calor, o que gera preocupações com a segurança dos jogadores e alimenta pedidos por mais equipamentos de refrigeração obrigatórios durante as partidas ou mudanças na programação.

"As condições de calor são um assunto sério que afeta o futebol globalmente", disse a Fifa, órgão máximo do futebol mundial, à Reuters.

"As discussões sobre como lidar com as condições de calor precisam ser realizadas coletivamente... A proteção dos jogadores deve ser o foco principal."

Com as semifinais e a final marcadas para as 15h, horário local, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, onde as temperaturas podem chegar a 32ºC, o debate sobre o calor deve se intensificar.

As sugestões para 2026 incluem a programação de jogos ao meio-dia em estádios cobertos para combater o estresse causado pelo calor.

Tempestades também causaram interrupções, com partidas suspensas porque os jogadores deixaram o campo e os torcedores buscaram abrigo.

O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, criticou os Estados Unidos como anfitriões após um atraso de duas horas devido ao mau tempo ter prejudicado a vitória de sua equipe sobre o Benfica nas oitavas de final, em Charlotte.

A partida eliminatória, em um estádio com menos de 26.000 pessoas no início, mostrou como o público também tem sido decepcionante em partidas envolvendo clubes europeus, com torcedores sul-americanos e árabes proporcionando grande parte da vibração do torneio.

Apesar da empolgação em campo, o site da Fifa ainda lista muitos ingressos disponíveis para os jogos restantes, incluindo as semifinais da próxima semana e a final de 13 de julho, levantando questões sobre o apelo mais amplo do torneio nos EUA.

Enquanto a Fifa reflete sobre os sucessos e desafios do Mundial de Clubes, as lições aprendidas serão cruciais para moldar o caminho para a Copa do Mundo de 2026, onde problemas semelhantes podem surgir.