Aos 45 anos, Venus Williams retorna ao tênis com vitória nos EUA
Após 16 meses afastada, tenista americana vence ao lado de Hailey Baptiste e avança às quartas de final do torneio em Washington
Venus Williams teve um retorno vitorioso ao tênis competitivo após 16 meses de ausência, alcançando as quartas de final nas duplas femininas do DC Open ao lado de Hailey Baptiste.
A dupla americana derrotou a compatriota Clervie Ngounoue e a aposentada Eugenie Bouchard por 6-3, 6-1 nas oitavas de final, marcando a primeira vitória de Williams no circuito WTA desde agosto de 2023, quando venceu Veronika Kudermetova na primeira rodada do Cincinnati Open.
Williams, de 45 anos, fez seu giro característico após a partida enquanto recebia a admiração da plateia lotada.
"É muito bom poder jogar", disse Williams após a partida, segundo a Associated Press.
"Onde estou este ano é muito diferente de onde estava no ano passado. É como o dia e a noite, poder estar aqui e me preparar para o torneio em vez de me preparar para uma cirurgia há um ano."
Williams revelou à NBC no início deste mês que havia se submetido a uma cirurgia para remover miomas do útero, uma condição que, segundo ela, afetou sua carreira e vida por anos.
Still got it ❤️🔥@Venuseswilliams and Hailey Baptiste knock out Bouchard/Ngounoue 6-3, 6-1 to advance to the quarterfinal in Washington.#MubadalaCitiDCOpen pic.twitter.com/yQFujFtzto
— wta (@WTA) July 21, 2025
"No final das contas, nada realmente importa se sua saúde não está bem", acrescentou. "Então, isso definitivamente colocou as coisas em perspectiva para mim e talvez tenha tornado mais fácil tomar a decisão de voltar aqui e talvez jogar com mais liberdade."
Foi a primeira vez que Williams pisou em quadra para uma partida oficial desde a derrota na primeira rodada para Diana Shnaider no Miami Open em março de 2024. Sua última partida de duplas havia sido há quase três anos.
Williams, que atualmente não possui ranking em simples ou duplas, conquistou sete títulos de Grand Slam em simples e 14 em duplas ao lado da irmã mais nova Serena, além de dois títulos de duplas mistas em 1998.
Após a vitória, Williams brincou que ela e Baptiste deveriam ter formado parceria muito antes.
"Acho que, desde o primeiro ponto, pude ver que seríamos uma boa equipe", disse ela. "Deveríamos ter começado a jogar antes, há anos, não é? Acho que a Serena estava apenas no caminho."
Williams, que aceitou convites especiais para competir em simples e duplas, fará seu retorno na competição de simples quando enfrentar a americana Peyton Stearns na primeira rodada na terça-feira.
