Sinner bate Shelton e fecha fase de grupos do ATP Finals invicto
Italiano avança às semifinais e mantém sequência de 29 vitórias em quadras duras
O campeão vigente Jannik Sinner ampliou sua sequência de vitórias em quadras duras cobertas para 29 partidas ao superar o americano Ben Shelton por 6-3 e 7-6(3) na rodada de despedida da fase de grupos do ATP Finals em Turim, nesta sexta-feira.
O clima na Inalpi Arena era descontraído, já que o italiano havia garantido a primeira posição no Grupo Bjorn Borg e um confronto contra Alex de Minaur nas semifinais de sábado, enquanto Shelton já estava eliminado após duas derrotas anteriores.
Shelton foi quebrado nos primeiros e últimos games do primeiro set, sem conseguir aproveitar um break point quando perdia por 2-1. Sinner, por sua vez, conseguiu sacar bem nos momentos decisivos, anotando dois aces no quarto game para manter o serviço.
"Sacar muito bem nos momentos importantes me trouxe até aqui", disse Sinner. "Quando você vem para cá e vence todas as três partidas da fase de grupos, é preciso jogar em um nível muito alto, e foi isso que fiz".
O americano reagiu mais no segundo set, sacando sem perder pontos em três ocasiões, salvando um match point quando perdia por 5-4 e forçando Sinner a disputar um tiebreak pela primeira vez nas últimas duas edições do torneio, antes do italiano confirmar a vitória.
"Quando ele vem com um saque enorme, você não consegue fazer muito, então precisa aceitar", comentou Sinner. "Meu aspecto mental tem sido ótimo até agora, vamos ver o que vem a seguir".
Shelton, estreando no ATP Finals, havia sido derrotado pelos bicampeões Alexander Zverev e pelo canadense Felix Auger-Aliassime, que se enfrentam ainda nesta sexta em um duelo decisivo, com vaga na semifinal contra Carlos Alcaraz em disputa.
As chances de Sinner terminar o ano como número um do mundo desapareceram na quinta-feira, quando Alcaraz venceu Lorenzo Musetti no Grupo Jimmy Connors, deixando pouco em jogo contra Shelton além da invencibilidade do italiano.
Antes da partida entre Sinner e Shelton, Alcaraz recebeu no centro da quadra o troféu de número um do mundo da ATP, título que Sinner conquistou no ano passado, e a dupla pode se enfrentar uma última vez em 2025 na final de domingo.
"É um prazer ser o número um do mundo, algo pelo qual trabalho muito todos os dias, é realmente um objetivo", disse Alcaraz. "Para mim, é uma grande conquista. Significa muito e estou muito orgulhoso e feliz", completou.
