Projeto de cobre em MT atrai propostas de financiamento de US$ 400 milhões

A mineradora Meridian Mining anunciou, na última segunda-feira (9), que recebeu propostas indicativas de financiamento de até US$ 400 milhões para viabilizar a implantação do projeto Cabaçal, de cobre, ouro e prata, localizado em Mato Grosso.

O empreendimento entrou na fase de pré-construção, com a contratação de serviços de engenharia e a aquisição de equipamentos necessários à futura operação.

Segundo a companhia, foram recebidas mais de 20 propostas de bancos, fundos de investimento, instituições financeiras, comercializadoras de commodities e agências de crédito à exportação. Entre as ofertas, há diferentes propostas de empréstimos superiores a US$ 300 milhões e pacotes de financiamento de US$ 400 milhões.

Esses pacotes incluem recursos provenientes de empréstimos, eventuais aportes de capital próprio, cobertura de custos adicionais durante a implantação e serviços relacionados à comercialização da futura produção mineral.

As propostas, no entanto, ainda são preliminares e não representam financiamentos efetivamente contratados. A Meridian informou que está avaliando as condições apresentadas pelos interessados para selecionar um grupo de potenciais parceiros, com os quais deverá avançar nas negociações.

O interesse ocorre após a divulgação, em setembro, do estudo definitivo de viabilidade econômica de Cabaçal, que estimou em US$ 322 milhões o investimento inicial necessário para colocar o empreendimento em operação.

O documento também apontou um valor presente líquido de US$ 2,1 bilhões e uma taxa interna de retorno de 108%, considerando determinadas projeções de preços de cobre, ouro e prata. Os indicadores representam estimativas de rentabilidade do projeto e estão sujeitos a variações nas condições de mercado.

O cobre é considerado um mineral crítico para a transição energética, por ser amplamente utilizado na fabricação de equipamentos elétricos, redes de transmissão de energia, veículos elétricos e sistemas de geração renovável.

A expectativa de crescimento da demanda global pelo metal, impulsionada pela eletrificação da economia e pela expansão da infraestrutura energética, tem ampliado o interesse de investidores em novos projetos de mineração. Ao mesmo tempo, a abertura de novas minas é considerada fundamental para garantir o abastecimento diante do aumento previsto no consumo mundial.

Além das negociações financeiras, a Meridian anunciou a contratação da empresa de engenharia AFRY para coordenar os serviços de engenharia, suprimentos e gerenciamento da construção do empreendimento. A companhia possui operações no Brasil e já prestou serviços para mineradoras como Vale, Nexa Resources e Ero Copper.

Até o momento, a mineradora assumiu compromissos contratuais de US$ 30,9 milhões relacionados à fase de pré-construção, incluindo equipamentos de processamento mineral, transformadores de energia, melhorias de estradas, pontes e serviços de engenharia.

Entre as iniciativas de infraestrutura está a construção de uma linha de transmissão de energia de 138 quilovolts, com aproximadamente 24 quilômetros de extensão, que deverá conectar o projeto à rede elétrica nacional a partir da subestação de Araputanga.

A Meridian estima que a implantação de Cabaçal exigirá mais de 1.300 trabalhadores no pico das obras. Durante a operação, a expectativa é de necessidade de mais de 600 profissionais. A companhia também anunciou uma parceria com a Federação das Indústrias de Mato Grosso, por meio do Senai, para a formação de mão de obra na região.

Apesar dos avanços, o projeto ainda depende da decisão final de investimento, etapa em que a mineradora deverá formalizar a aprovação da implantação integral do empreendimento.

A Meridian Mining é uma companhia listada nas bolsas de Londres e Toronto, com atuação concentrada no desenvolvimento de projetos de cobre e ouro em Mato Grosso. Além de Cabaçal, a empresa desenvolve atividades de exploração mineral em outras áreas da região.