Análise: Memes com Shiba Inu viram arma para combater propaganda russa na guerra
Grupo de "fellas" recebeu apoio da primeira-ministra da Estônia no uso do humor para combater a desinformação
Parecia um tweet normal da primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, postado dias antes da cúpula da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) que será realizada em Vilnius, na Lituânia. Mas, em vez de se referir ao acrônimo da aliança militar, ela parabenizou os “fellas” por sua “primeira cúpula da Ocan”.
No final de seu curto vídeo de saudação, um cachorro parecido com um desenho animado, vestindo as cores azul e amarelo da bandeira da Ucrânia, aparece atrás da líder estoniana.
Kallas não estava brincando. “Ofan” significa Organização dos Fellas do Atlântico Norte (do inglês, NAFO — North Atlantic Fellas Organization) e é um grupo de voluntários on-line descentralizado que está travando sua própria guerra de mídia social contra a Rússia e sua invasão da Ucrânia. No fim de semana, o grupo realizou sua própria cúpula na capital da Lituânia, que foi aberta pelo ministro das Relações Exteriores do país.
As “tropas” voluntárias da Ofan usam memes irônicos para zombar, trollar e desacreditar a guerra da Rússia. Seus campos de batalha são principalmente o Twitter e o Telegram, onde conquistaram uma base de fãs considerável entre os torcedores da Ucrânia e chamaram a atenção de líderes globais.
Esses voluntários, também conhecidos como “fellas”, podem ser identificados por seus avatares online ou fotos de perfil, geralmente um desenho animado de Shiba Inu (um cão de caça japonês que se tornou um meme popular na internet em 2013) vestido com uniforme militar ucraniano.
Os membros geralmente personalizam os memes com diferentes uniformes, óculos e armas. Alguns “fellas” são soldados ucranianos, que estão lutando na linha de frente e fornecem fotos do campo de batalha, zombando da incompetência dos militares russos ou elogiando a bravura ucraniana.
A Ofan foi fundada em maio de 2022 por Kamil Dyszewski como parte de uma iniciativa de arrecadação de fundos — fazendo avatares de cães para pessoas que doaram para a Legião da Geórgia, uma unidade militar voluntária na Ucrânia.
O grupo depende fortemente de memes. Após identificar a propaganda russa ou simpatizantes pró-russos, os caras acumulam em suas postagens memes, humor, lógica irônica e comentários desdenhosos. Eles até invocam sua versão do “Artigo 5” — uma referência à cláusula de autodefesa mútua da Otan — sinalizando para outros camaradas virem em seu auxílio.
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1 de 20Veja imagens que mostram a destruição da guerra na Ucrânia após cerca de um ano e meio de conflito • 30/06/2023 REUTERS/Valentyn Ogirenko
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2 de 20Vista mostra ponte Chonhar danificada após ataque de míssil ucraniano, em Kherson, Ucrânia • 22/06/2023Líder da região de Kherson Vladimir Saldo via Telegram/Handout via REUTERS
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3 de 20Casas inundadas em bairro de Kherson, Ucrânia, quarta-feira, 7 de junho de 2023. • Felipe Dana/AP
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4 de 20Prédio destruído em Mariupol, na Ucrânia • 14/04/2022 REUTERS/Pavel Klimov
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5 de 20Área residencial inundada após o colapso da barragem de Nova Kakhovka na cidade de Hola Prystan, na região de Kherson, Ucrânia, controlada pela Rússia, em 8 de junho. • Alexander Ermochenko/Reuters
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6 de 20Imagens de drone obtidas pelo The Wall Street Journal mostram soldado russo se rendendo a um drone ucraniano no campo de batalha de Bakhmut em maio. • The Wall Street Journal
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7 de 20Vista aérea da cidade ucraniana de Bakhmut • Vista área da cidade ucraniana de Bakhmut em imagem de vídeo15/06/202393rd Kholodnyi Yar Brigade/Divulgação via REUTERS
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8 de 20Socorristas trabalham em casa atingida por míssil, em Kramatorsk, Ucrânia • 14/06/2023Serviço de Imprensa do Serviço Estatal de Emergência da Ucrânia/Handout via REUTERS
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9 de 20A cidade de Velyka Novosilka, na linha de frente, carrega as cicatrizes de um ano e meio de bombardeios. • Vasco Cotovio/CNN
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10 de 20Crateras e foguetes não detonados são uma visão comum na cidade de Velyka Novosilka, que foi atacada pelas forças russas. • Vasco Cotovio/CNN
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11 de 20Policial ucraniano dentro de cratera perto do edifício danificado por drone russo. • Reprodução/Reuters
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12 de 20Rescaldo de um ataque de míssil russo na região de Zhytomyr • Bombeiros trabalham em área residencial após ataque de míssil russo na cidade de Zviahel, Ucrânia09/06/2023. Press service of the State Emergency Service of Ukraine in Zhytomyr region/Handout via REUTERS
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13 de 20Danos à barragem de Nova Kakhovka, no sul da Ucrânia, são vistos em uma captura de tela de um vídeo de mídia social. • Telegram/@DDGeopolitics
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14 de 20Vista da ponte destruída sobre o rio Donets • Lev Radin/Pacific Press/LightRocket via Getty Images
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15 de 20Ataque com míssil mata criança de 2 anos e deixa 22 pessoas feridas na Ucrânia, diz governo • Ministério da Defesa da Ucrânia/Divulgação/Twitter
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16 de 20Foto tirada por ucraniana após ataques com drones russos contra Kiev. Drones foram abatidos, mas destroços provocaram estragos. • Andre Luis Alves/Anadolu Agency via Getty Images
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Morador local de pé em frente a prédio residencial fortemente danificado durante o conflito Rússia-Ucrânia, no assentamento de Toshkivka, região de Luhansk, Ucrânia controlada pela Rússia • 24/03/2023REUTERS/Alexander Ermochenko
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18 de 20Soldados ucranianos disparam artilharia na linha de frente de Donetsk em 24 de abril de 2023. • Muhammed Enes Yildirim/Agência Anadolu/Getty Images
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19 de 20Ataque de mísseis russos atingem prédio residencial em Uman, na região central da Ucrânia • Reuters
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20 de 20Vista aérea da cidade ucraniana de Bakhmut capturada via drone • 15/04/2023 Adam Tactic Group/Divulgação via REUTERS
Se tudo isso soa um tanto ridículo — é. Mas especialistas em desinformação e propaganda dizem que o humor é uma arma séria na guerra da informação contra a desinformação.
Keir Giles, observador da Rússia no think tank britânico Chatham House, explica em uma publicação futura que o humor inverte os papéis usuais dos propagandistas e de seu público-alvo: “Em vez de trolls e propagandistas sugando seus oponentes em argumentos fúteis que não levam a nada, se a conversa em si é ridícula, é contra o interesse deles se envolver nisso”.
Como Matt Moores, co-fundador da Ofan, disse a um painel no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais: “no momento em que alguém está respondendo a um cachorro de desenho animado online, você perdeu”.
Greetings to #NAFOfellas at the first-ever #NAFOSummit in Vilnius.#NAFO is a living example of how to disarm Russian disinformation with humour, intelligence and enthusiasm. Behind every Fella is a real person who believes in #Ukraine’s victory.
Thank you for your service. pic.twitter.com/VWOkAe3udr
— Kaja Kallas (@kajakallas) July 8, 2023
No entanto, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, fez exatamente isso logo após o tweet da primeira-ministra da Estônia ser postado. “A Ofan personifica como a UE (União Europeia) parece estar lutando: discurso de ódio, intolerância, todas as formas de xenofobia. Essa é a essência da hipocrisia do Ocidente — ‘nós mesmos nos tornaremos filhos da puta, nem que seja para contrariar a Rússia'”, disse ela no Twitter.
As fileiras do #NAFOfellas se expandiram para incluir não apenas apoiadores online da causa da Ucrânia, mas também jornalistas, acadêmicos, analistas e militares. No final de agosto de 2022, o ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksii Reznikov, twittou uma “saudação pessoal a #NAFOfellas” e mudou temporariamente sua foto de perfil no Twitter para um desenho animado de Shiba Inu.
My personal salute to #NAFOfellas. I’d like to thank each person behind Shiba Inu cartoon. Your donations to support our defenders, your fight VS misinformation is valuable.
I’m changing my profile picture for a few days. Cheers @marlowc2324
NAFO expansion is non-negotiatiable! pic.twitter.com/SapxtsVsS5— Oleksii Reznikov (@oleksiireznikov) August 30, 2022
Outros proeminentes funcionários do governo também citaram a importância dos caras, incluindo o secretário de Defesa do Reino Unido, Ben Wallace.
Adam Kinzinger, um ex-congressista dos EUA que agora é comentarista político sênior da CNN, disse que as travessuras da NAFO são “engraçadas”, mas admitiu que seu objetivo e propósito eram “bastante sérios”, em um post no Twitter no ano passado .
A #NAFO tem seus críticos, mesmo entre os oponentes da guerra da Rússia contra a Ucrânia, que acusam os caras de às vezes irem longe demais ao trollar a Rússia, apontando para postagens recentes zombando de um jovem turista russo que foi morto por um tubarão no Egito.
Mas #NAFO não tem editores nem censores. É jovem e ousado, autoconsciente e sintetiza a maneira como os jovens se comunicam hoje. O governo russo e seus propagandistas costumam ter ouvido de estanho quando se trata de humor, que os “NAFOFellas” ficam muito felizes em explorar.
