Bloqueio russo de sistemas de foguetes dos EUA dificulta esforços de guerra na Ucrânia
Nos últimos meses, os sistemas tornaram-se cada vez menos eficazes pelo bloqueio intensivo dos russos, disseram cinco fontes americanas, britânicas e ucranianas à CNN
A Rússia tem bloqueado os sistemas de foguetes móveis fabricados nos EUA na Ucrânia com mais frequência nos últimos meses, usando bloqueadores eletrônicos para desativar seu sistema de mira guiada por GPS e fazer com que os foguetes errem seus alvos, disseram várias pessoas informadas sobre o assunto à CNN.
Oficiais militares ucranianos, com a ajuda dos EUA, tiveram que encontrar uma variedade de soluções alternativas, pois continuam a usar o High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), que tem sido talvez o armamento mais reverenciado e temido na luta da Ucrânia.
Os sistemas de foguetes de médio alcance foram aclamados como um divisor de águas no conflito e desempenharam um papel fundamental desde o momento em que chegaram à Ucrânia no verão passado, inclusive na ofensiva do ano passado que permitiu à Ucrânia recuperar áreas significativas do território da Rússia.
Mas nos últimos meses, os sistemas tornaram-se cada vez menos eficazes pelo bloqueio intensivo dos russos, disseram cinco fontes americanas, britânicas e ucranianas à CNN, forçando as autoridades americanas e ucranianas a encontrar maneiras de ajustar o software do HIMARS para combater o bloqueio russo em evolução.
“É um constante jogo de gato e rato” encontrar uma contramedida para o bloqueio, disse um funcionário do Pentágono, apenas para então os russos neutralizarem essa contramedida. E não está claro o quão sustentável esse jogo é a longo prazo.
Com uma grande contra-ofensiva ucraniana prevista para começar muito em breve e a confiança da Ucrânia no HIMARS, as soluções são ainda mais prioritárias para que as tropas ucranianas possam fazer progressos significativos.
“Uma coisa é conseguir segurar os russos onde eles estão agora. Outra coisa é expulsá-los”, afirmou à CNN Steven Anderson, general aposentado do Exército dos EUA. “Eles estão entrincheirados, estão lá há um ano.”
Ucrânia precisa manter “HIMARS no jogo”
HIMARS “têm sido extremamente importantes”, acrescentou. “Eles precisam ser capazes de manter esse sistema no jogo e continuar usando-os para poder fazer golpes profundos eficazes.”
Até o momento, a Ucrânia recebeu 18 HIMARS americanos e os EUA se comprometeram a enviar mais 20. Outros aliados da OTAN doaram 10 sistemas de foguetes de lançamento múltiplo, segundo o Departamento de Estado.
Os anúncios de rotina do governo Biden de centenas de milhões de dólares em ajuda militar para a Ucrânia, incluindo um na quarta-feira (3), incluem regularmente munições HIMARS, chamadas GMLRs, como um item importante, embora o número exato não seja revelado.
Os EUA também ajudaram os ucranianos a localizar os bloqueadores russos e destruí-los – um esforço de “alta prioridade”, de acordo com um documento secreto do Pentágono que fazia parte de um tesouro supostamente vazado pelo aviador Jack Teixeira.
“Continuaremos a defender/recomendar que esses bloqueadores sejam interrompidos/destruídos”, diz o documento, “dentro do possível”.
O bloqueio do GPS pode afetar outras munições “inteligentes” dos EUA, como os projéteis de artilharia Excalibur guiados com precisão disparados de obuses e bombas lançadas do ar chamadas JDAMs. O documento vazado do Pentágono descrevia o JDAMS como sendo particularmente suscetível à interrupção.
Um funcionário dos EUA confirmou que os EUA têm aconselhado os ucranianos sobre como identificar e destruir os bloqueadores russos, uma vez que há um número limitado de maneiras de modificar o HIMARS e seus foguetes.
Funcionário do Pentágono minimiza o impacto dos esforços de bloqueio
Um alto funcionário do Pentágono minimizou o impacto da interferência, dizendo à CNN que na segunda-feira (1º) as forças ucranianas dispararam 18 foguetes sem problemas, sobre a taxa diária das últimas semanas.
O funcionário se recusou a comentar sobre o impacto mais amplo do bloqueio. Os HIMARS são fabricados pela Lockheed Martin, que transferiu as perguntas sobre o bloqueio para o governo dos EUA.
A guerra eletrônica é realizada por ambos os lados, para cima e para baixo na linha de frente, onde há intensa atividade de drones usados para vigilância e em parceria com o direcionamento de artilharia. O hardware também pode ser montado sobre ou ao redor de qualquer alvo.
Dependendo da localização e da força do bloqueio, um foguete ainda pode ser lançado e resultar em um ataque bem-sucedido com danos significativos. Além da orientação por GPS, os foguetes possuem sistemas de navegação inercial que não são suscetíveis e permanecem precisos, embora não tão precisos quanto quando guiados por coordenadas de GPS.
O bloqueio russo generalizado também pode ter desvantagens para suas próprias forças, afetando sua capacidade de se comunicar e operar.
Mas, mesmo quando funcionam, os HIMARS têm perdido alvos cada vez mais, disse uma fonte ucraniana informada por operadores de drones na linha de frente.
Um piloto de drone na frente oriental descreveu o bloqueio do HIMARS móvel como “significativo”, segundo a fonte, algo que ele não tinha visto em sua área antes de novembro passado, vários meses depois que o sistema chegou à Ucrânia no início de O Verão.
Outro operador de drones na região sul de Kherson afirmou à fonte que a eficácia do HIMARS caiu drasticamente, ao mesmo tempo em que alertou que eles ainda são muito necessários e confiáveis, mas não são mais tão dominantes quanto antes.
Por quase um ano, o sistema tem sido o sistema de foguetes de maior alcance da Ucrânia, permitindo que as tropas disparem até seis foguetes em rápida sucessão em posições russas a até 80 km de distância. Com uma precisão de cerca de 3 metros, as ogivas de 90 kg atingiram centros de logística, depósitos de munição, postos de comando e nós de comunicação, entre outros alvos.
Eles também foram fundamentais para ajudar a Ucrânia a retomar quantidades significativas de território no sul e nordeste no outono passado e, em fevereiro, a Ucrânia gastou aproximadamente 9.500 foguetes, de acordo com uma atualização diária da época revisada pela CNN.
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Bandeira ucraniana acenada em meio à destruição provocada pela guerra • Metin Aktas/Anadolu Agency via Getty Images
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Explosão é vista na capital ucraniana de Kiev na quinta-feira, 24 de fevereiro de 2022. • Gabinete do Presidente da Ucrânia
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Tanques russos em Mariupol, na Ucrânia • Foto: Carlos Barria/Reuters
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Protesto em Berlim na Alemanha em apoio aos ucranianos e pedindo o fim da operação militar russa no país, em 24 de fevereiro de 2022 • Abdulhamid Hosbas/Anadolu Agency via Getty Images
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Áreas residenciais danificadas após Rússia lançar ataque maciço na capital ucraniana, Kiev • 25/02/2022 REUTERS/Umit Bektas
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Membros das forças ucranianas inspecionam motoristas de carros procurando algo suspeito. As forças de segurança ucranianas aumentam as medidas em meio a ataques russos em Kiev, Ucrânia, em 28 de fevereiro de 2022. • Anadolu Agency via Getty Images
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Conversas entre Ucrânia e Rússia em Belarus • Alexander Kryazhev/POOL/TASS via
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Refugiados acampam perto da fronteira entre a Ucrânia e a Polônia • Foto: Beata Zawrzel/NurPhoto via Getty Images
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Assentamentos civis destruídos após ataques da Rússia em Kharkiv, no dia 3 de março de 2022 • tate Emergency Service of Ukraine/Anadolu Agency via Getty Images
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Voluntários preparam ajuda humanitária para refugiados em Lviv, Ucrânia • 06/03/2022REUTERS/Pavlo Palamarchuk
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Bombeiros retiram feridos de prédio atingido por artilharia russa no subúrbio de Kiev, capital da Ucrânia • Cortesia do Serviço de Emergências da Ucrânia/Anadolu via Getty Images
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Carrinhos de bebês vazios simbolizando crianças mortas na Ucrânia, devido a ataques russos à Ucrânia • Anadolu Agency via Getty Images
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Civis tentam deixar Mariupol, uma das cidades mais atingidas pela Rússia na Ucrânia • Foto: Anadolu Agency via Getty Images
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Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, visita Bucha após a divulgação de imagens que mostram corpos nas ruas da cidade • Metin Aktas/Anadolu Agency via Getty Images
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Soldado ucraniano observa destroços nos arredores de Kiev • 03/04/2022REUTERS/Gleb Garanich
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Ao lado do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, o então primeiro-ministro britânico Boris Johnson visitou a capital da Ucrânia, Kiev, no sábado, 9 de abril de 2022 • Ukrainian Presidency/Anadolu Agency via Getty Images
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Míssil russo destrói estrutura de governo em Mykolaiv, na Ucrânia • Matteo Placucci/NurPhoto via Getty Images
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Soldados ucranianos na linha de frente no Donbass, leste da Ucrânia • Diego Herrera Carcedo/Anadolu Agency via Getty Images
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Soldados ucranianos na linha de frente no Donbass, leste da Ucrânia. • Diego Herrera Carcedo/Anadolu Agency via Getty Images
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Morador passa por edifícios destruídos em Mariupol, no sul da Ucrânia • Reuters
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Sepulturas de civis mortos na invasão da Ucrânia pela Rússia na cidade ucraniana de Mariupol • 19/04/2022 REUTERS/Alexander Ermochenko
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Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, e o premiê britânico, Rishi Sunak, em Londres • 08/02/2023REUTERS/Toby Melville
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Soldado ucraniano caminha em frente a prédio em chamas na cidade de Bakhmut, na linha de frente da guerra • 13/02/2023 Forças Armadas da Ucrânia/Divulgação via REUTERS
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Zelenskiy, Von der Leyen e Michel posam para foto durante encontro em Kiev • 03/02/2023Serviço de Imprensa da Presidência da Ucrânia/Divulgação via REUTERS
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Escombros de prédio residencial atingido por ataque russo em Chasiv Yar, na região ucraniana de Donetsk • 28/01/2023 REUTERS/Oleksandr Ratushniak
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Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, canta hino nacional do país durante visita a Kherson • 14/11/2022 Serviço de Imprensa da Presidência da Ucrânia/Duvulgação via REUTERS
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Papa Francisco com bandeira da Ucrânia • 16/11/2022 Divulgação
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O presidente russo Vladimir Putin se reúne com chefes nomeados por Moscou de quatro regiões ucranianas, parcialmente ocupadas pela Rússia, no Grande Palácio do Kremlin em 30 de setembro de 2022, em Moscou, Rússia. Líderes separatistas das regiões anexadas de Donetsk, Lugansk, Kherson e Zaporizhzhya chegaram a Moscou para assinar tratados para iniciar o processo de absorção de partes da Ucrânia na Rússia • Colaborador/Getty Images
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Parlamentares europeus e representantes ucranianos desfraldam bandeira ucraniana de 30 metros fora do Parlamento da UE, antes de decisão sobre candidatura • 23/06/2022REUTERS/Yves Herman
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Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskiy, durante visita à região de Kharkiv • 29/05/2022 Serviço de Imprensa da Presidência Ucraniana/Divulgação via REUTERS
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Equipes removem escombros de prédio de teatro em Mariupol, na Ucrânia • 25/04/2022 REUTERS/Alexander Ermochenko
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Banda Kalush Orchestra é celebrada em retorno à Ucrânia após vencer Eurovision • 16/05/2022REUTERS/Pavlo Palamarchuk
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Torcedores com bandeiras da Ucrânia durante amistoso entre a seleção do país e a equipe alemã Borussia Moenchengladbach, na Alemanha • 11/05/2022 REUTERS/Thilo Schmuelgen
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“Ajustes constantes”
Uma autoridade dos EUA familiarizada com as soluções alternativas disse que elas incluem atualizações de software tanto no software do sistema de mira quanto nos foguetes.
O alto funcionário do Pentágono descreveu como: “ajustes constantes para que eles permaneçam eficazes”, acrescentando que as atualizações foram feitas recentemente, nesta semana.
“Se o bloqueio deles se torna mais sofisticado, então suas contramedidas precisam se tornar mais sofisticadas”, concordou um oficial britânico.
O uso de guerra eletrônica pela Rússia não foi tão difundido quanto o esperado quando a Rússia invadiu pela primeira vez, mas eles fizeram uso desde o início da guerra. É uma parte rotineira da guerra moderna que pode ser barata e fácil de implementar. É esperado, então o foco está em maneiras de “diluir” o impacto, disse o funcionário.
Mas com as unidades russas na maioria paralisadas nas linhas de frente ucranianas e presas em posições defensivas, as forças russas fizeram uso crescente de seus sistemas de interferência para neutralizar o HIMARS, disseram fontes.
Um problema separado, mas relacionado, para a Ucrânia é que os russos estão movendo alguns de seus equipamentos para mais longe e fora do alcance dos sistemas HIMARS, que têm um alcance de cerca de 80 km.
Embora os sistemas de foguetes sejam capazes de disparar mísseis de longo alcance chamados ATACMS – que podem atingir alvos a mais de 300 km de distância – os EUA têm resistido em fornecê-los à Ucrânia porque os mísseis são limitados e porque os EUA temem que a Rússia os veja como muito provocativos.
O oficial britânico reconheceu que, desde que o HIMARS foi introduzido pela primeira vez, os requisitos, o treinamento e o equipamento suplementar mudaram à medida que a interferência eletrônica da Rússia evoluiu.
“Jamming é como o clima ou o terreno, é algo que acontece com o qual você tem que lidar”, disse o oficial. Ainda assim, acrescentou, o HIMARS continua sendo um “kit altamente útil”.