Conheça a prisão onde o ex-presidente da França Sarkozy cumprirá pena

O ex-presidente da França, Nicolas Sarkozy, foi condenado em setembro a cinco anos de prisão por conspiração criminosa no que o tribunal ouviu ser um esquema para financiar sua campanha presidencial de 2007 com fundos da Líbia em troca de favores diplomáticos.

Ele foi condenado inicialmente em regime fechado, e deverá ser preso, mas provavelmente receberá liberdade condicional no meio do processo.

O ex-presidente pretende recorrer, mas, enquanto isso, ocupará uma cela em confinamento solitário ou na chamada “ala VIP” do complexo prisional de La Santé, em Paris, a única prisão da capital francesa.

Essa ala é reservada a presos considerados inadequados para integrar a população carcerária em geral, geralmente por temerem por sua própria segurança. Podem ser políticos, ex-policiais, membros de organizações de ultradireita ou pessoas ligadas a grupos terroristas islâmicos, informou a afiliada da CNN, BFMTV.

Localizada em frente a um asilo em uma esquina residencial do 14º bairro de Paris, a presença discreta de La Santé só é revelada pelo som ocasional da sirene enquanto os prisioneiros são transportados de e para o local.

Nos meses de inverno, os rostos dos detentos às vezes podem ser vistos espiando por trás das janelas gradeadas da prisão, por meio dos galhos nus da avenida arborizada. Às vezes, seus olhares são retribuídos por um pacote jogado por cima dos muros por um transeunte, como a CNN testemunhou.

Ex-prisioneiros notórios

Ao longo do último século e meio, os muros de La Santé deixaram muitos franceses famosos privados de liberdade.

Um dos terroristas mais procurados do mundo nas décadas de 1970 e 1980, Ilich Ramirez Sanchez, também conhecido como “Carlos, o Chacal”, passou um tempo em La Santé, assim como Jacques Mesrine, um notório assassino e assaltante de banco da década de 1970, cuja carreira criminosa foi retratada em um filme de 2008. Mesrine também escapou dos muros de La Santé.

Outros detentos famosos incluem Alfred Dreyfus, capitão do exército judeu no centro do Caso Dreyfus no final do século XIX, no qual o antissemitismo o levou a ser injustamente condenado por traição, e, mais recentemente, Alexandre Benalla, assessor e ex-guarda-costas de Emmanuel Macron, condenado à prisão após ser filmado espancando manifestantes dos Coletes Amarelos.

Sarkozy nem sequer será o primeiro líder mundial da prisão. Manuel Noriega, ex-ditador do Panamá, passou algum tempo no local após ser extraditado dos Estados Unidos após a invasão americana que levou a deposição dele.

Não é de surpreender que o ex-presidente não esteja feliz com a ideia de ir para a prisão.

“Se eles realmente querem que eu durma na prisão, eu dormirei na prisão. Mas de cabeça erguida. Sou inocente”, declarou ele após a audiência de sentença. “Esta injustiça é um escândalo”, continuou ele, ao lado da esposa, a cantora e modelo Carla Bruni-Sarkozy.

Ela provavelmente será uma das primeiras ex-supermodelos a entrar na prisão se o visitar.

Sensação de vigilância constante 

Mas por trás de seus altos muros de tijolos, La Santé não é um calabouço.

“Está tudo bem, La Santé, é como um hotel Ibis”, declarou Marco Mouly, ex-prisioneiro da ala VIP da prisão, à BFMTV em um documentário de 2022, referindo-se a uma popular rede europeia de hotéis econômicos.

Construída em 1867, com um layout característico, projetado para dar aos prisioneiros a sensação de estarem sob vigilância constante, a prisão passou recentemente por um programa de reforma e modernização de quatro anos, com reabertura em 2019.

Se Sarkozy for alojado na ala VIP, uma das 18 celas idênticas será destinada a ele, cada uma com fogão, geladeira, televisão, chuveiro e vaso sanitário, além de uma linha telefônica fixa que permite aos presos ligar para determinados números autorizados.

As celas medem nove metros quadrados, não sendo maiores que as celas normais, embora os residentes desta ala especial não sejam obrigados a compartilhar uma cela, geralmente por questões de segurança.

Ainda assim, a estadia está longe de ser confortável, dizem aqueles que já passaram por isso.

“O problema é o barulho”, disse Didier Schuller, ex-funcionário público e político detido por várias semanas em La Santé, à BFMTV em 2022. “À noite, você é acordado por pessoas gritando.”

Um ex-policial entrevistado pela emissora descreveu os insultos gritados sem parar pelos presos de outras alas quando souberam que ele havia chegado como detento.

Há poucas chances de Sarkozy não atrair atenção semelhante. E, apesar de sua promessa de recorrer da condenação, sua liberdade pode parecer distante naquela primeira noite na prisão.

“Você sabe quando vai entrar”, declarou Patrick Balkany, ex-prefeito de Levallois-Peret, noroeste de Paris, à BFMTV sobre La Santé, onde cumpriu vários meses de prisão por sonegação fiscal antes de ser solto por motivos de saúde. “Você não sabe quando vai sair.”