F-35: Veja por que os EUA enviaram seus caças mais letais ao Caribe

Os Estados Unidos enviaram 10 caças de guerra para Porto Rico, aumentando a presença militar americana na região. Aeronaves do modelo F-35 vão conduzir operações contra cartéis de drogas no sul do Caribe.

O Lockheed Martin F-35 Lightning II, popularmente conhecido como F-35, é um caça multifunção supersônico furtivo desenvolvido pela empresa Lockheed Martin em programa com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos.

Desde o início do desenvolvimento da aeronave, os Estados Unidos já investiram mais de US$ 2 trilhões no desenvolvimento e modernização do caça, segundo dados do Escritório de Prestação de Contas do Governo dos EUA.

“O F-35 Lightning II Joint Strike Fighter é o programa de armas mais ambicioso do Departamento de Defesa e desempenha um papel crucial na capacidade do Departamento de Defesa de atingir as metas atuais e futuras de segurança nacional dos EUA”, diz o Escritório.

O valor de uma única unidade é de aproximadamente US$ 80 milhões (R$ 430 milhões).

O objetivo principal do F-35 é realizar operações em território hostil, e isso requer que o avião sobreviva a qualquer míssil que possa estar vindo em sua direção.

Para isso, é necessário furtividade, e o F-35 carrega suas armas internamente para manter essa vantagem.

O F-35 é equipado com mísseis de médio alcance e capacidade de disparar além do alcance visual. O avião tem um radar avançado que permite que os pilotos enxerguem aeronaves inimigas a distâncias extremas e se afastem antes de serem ameaçados.

Com esse armamento, o piloto é capaz de operar em qualquer tipo de condição climática, tanto em operações diurnas quanto noturnas.

Isso, somado aos recursos furtivos do avião e ao conjunto de sensores avançados, significa que o F-35 pode abater aeronaves inimigas sem nunca ser detectado.

Veja as especificações técnicas do caça:

• Comprimento: 15,7 metros
• Altura: 4,38 metros
• Peso máximo de decolagem: 31.800 kg
• Capacidade de carga: 8.160 kg
• Velocidade máxima: Mach 1,6 (≈ 1.930 km/h)
• Alcance: Mais de 2.170 km com combustível interno