EUA: 73 monumentos confederados foram removidos ou renomeados em 2021
Segundo ativistas e historiadores, essas estátuas são símbolos do racismo no país desde a Guerra Civil
Após 73 remoções ou renomeações de monumentos confederados em 2021, restam 723 esculturas deste tipo nos EUA, de acordo com o Southern Poverty Law Center (SPLC).
As descobertas foram anunciadas na terça-feira (1°), durante a coletiva de imprensa do grupo sobre o lançamento da terceira edição de “Whose Heritage?”, um relatório em colaboração com ativistas de todo o país que faz parte dos esforços da organização para “erradicar o ódio e a supremacia branca”.
As remoções e renomeações ocorrem em um momento em que os americanos continuam a discutir se os monumentos confederados pertencem a espaços públicos. Essas estátuas são símbolos do racismo nos Estados Unidos desde a Guerra Civil, dizem ativistas dos direitos civis e alguns historiadores.
Embora as 73 remoções não se comparem aos dados do ano anterior, os autores do relatório dizem que as campanhas de base são passos na direção certa.
“Destruir esses monumentos e esses memoriais não apagará o legado da escravidão”, disse Kimberly Probolus, pesquisadora do SPLC, na terça-feira. “Mas abolir esses memoriais é um primeiro e essencial passo no combate aos valores supremacistas brancos da Confederação.”
Após o assassinato de George Floyd em 2020, o SPLC informou que 157 memoriais foram removidos nos EUA. Um ano de maior conscientização sobre a brutalidade policial, protestos em todo o país e pedidos de ação provocou a maioria das remoções de monumentos confederados em um ano, de acordo com a organização.
Amy Spitalnick, diretora executiva da Integrity First For America – uma organização sem fins lucrativos de direitos civis – enfatizou que a existência de estátuas confederadas continua a ter consequências perigosas.
“As imagens confederadas continuam a servir como um grito de guerra para os extremistas de extrema direita, não apenas em todo o país, mas agora estamos vendo em todo o mundo”, disse Spitalnick. “De certa forma… é isso que torna ainda mais crucial que enfrentemos esse legado de ódio e violência de frente e não permitamos que esses símbolos sejam glorificados”.
O SPLC informou que os 723 monumentos confederados restantes são memoriais que permanecem nos EUA e em seus territórios. Isso não inclui as 741 estradas, 201 escolas, 51 prédios, 38 parques e 22 feriados em homenagem à Confederação, disse o grupo.
Com os memoriais confederados restantes que “nós sabemos que ainda estão presentes publicamente nos EUA, ainda há muito trabalho a ser feito”, disse Lecia Brooks, chefe de gabinete e cultura do SPLC e do SPLC Action Fund.
A luta para remover os monumentos confederados vinha ganhando força antes de 2020, mas o cálculo racial e político acelerou os pedidos de remoções. Muitos ativistas dos direitos civis argumentaram que as estruturas eram racistas e ofensivas porque honravam os líderes que promoveram a escravização dos negros americanos.
No ano passado, uma estátua imponente do general Robert E. Lee foi removida em Richmond, Virgínia, e adicionada à crescente lista de símbolos confederados que foram derrubados em todo o país.
Esta semana, Richmond iniciou o processo de remoção dos pedestais que antes guardavam os monumentos à Confederação, que incluíam Thomas “Stonewall” Jackson, Jefferson Davis e outros, de acordo com a afiliada da CNN WRIC.
“Não queremos que nosso futuro reflita a honra de pessoas que foram líderes dentro da confederação”, disse o Reverendo Rhondalyn Randolph, presidente de uma comunidade local da Associação Nacional para o Progresso de Pessoas de Cor (NAACP, na sigla em inglês) em Kentucky. Randolph está trabalhando para remover um monumento confederado na cidade Owensboro.
