Europa critica sanções dos EUA a figuras de combate à desinformação digital

A União Europeia, a França e a Alemanha condenaram nesta quarta-feira (24) as proibições de visto dos EUA contra cinco europeus que combatem o ódio e a desinformação online, depois que o governo do presidente Donald Trump atacou aliados de longa data.

Washington impôs na terça-feira (23) a proibição de visto para cinco cidadãos europeus, incluindo o ex-comissário francês da UE, Thierry Breton. Os Estados Unidos acusam os cinco de trabalhar para censurar a liberdade de expressão ou injustamente atingir os gigantes da tecnologia dos EUA com uma regulamentação onerosa.

As proibições marcam uma nova escalada contra a Europa, uma região que Washington argumenta está rapidamente se tornando irrelevante devido às suas defesas fracas, incapacidade de enfrentar a imigração, burocracia desnecessária e "censura" de vozes de extrema-direita e nacionalistas para mantê-los no poder.

Parcerias repensadas

As medidas americanas vêm apenas semanas depois de um documento da Estratégia de Segurança Nacional dos EUA que alertou que a Europa enfrenta "apagamento civilizacional" e deve corrigir o curso se quiser permanecer um aliado confiável dos EUA .

Esse documento - e outros comentários de altos funcionários de Trump, incluindo um discurso bombástico do vice-presidente JD Vance em fevereiro em Munique - derrubou as suposições do pós-guerra sobre a estreita relação da Europa com seu aliado mais forte, e concentrou as mentes em todas as capitais europeias sobre a necessidade urgente de diversificação para além da dependência da tecnologia e defesa dos EUA.

Em Bruxelas, Paris e Berlim, altos funcionários condenaram as proibições dos Estados Unidos e defenderam o direito da Europa de legislar sobre a forma como as empresas estrangeiras operam localmente.

Um porta-voz da Comissão Europeia disse que "condena fortemente a decisão dos EUA", acrescentando: "A liberdade de expressão é um direito fundamental na Europa e um valor central compartilhado com os Estados Unidos em todo o mundo democrático."

O porta-voz disse que a UE buscará respostas de Washington, mas disse que pode "responder rápida e decisivamente" contra as "medidas injustificadas".

O presidente francês Emmanuel Macron, que tem viajado por toda a França para alertar sobre os perigos que a desinformação representa para a democracia, disse ter falado com Breton e agradeceu-lhe pelo seu trabalho.

"Não vamos desistir, e vamos proteger a independência da Europa e a liberdade dos europeus", disse Macron no X.

Lei europeia

Breton, ex-ministro das Finanças francês e comissário europeu para o mercado interno de 2019 a 2024, foi um dos arquitetos da Lei de Serviços Digitais da UE.

Uma peça de legislação histórica, a lei tem como objetivo tornar a internet mais segura, forçando os gigantes da tecnologia a fazer mais para combater o conteúdo ilegal, incluindo discurso de ódio e material de abuso sexual infantil.

Mas a medida irritou a administração Trump, que acusa a UE de colocar restrições "indevidas" à liberdade de expressão em seus esforços para combater o discurso odioso e a desinformação.

Os americanos também argumentam que a lei injustamente tem como alvo os gigantes da tecnologia e os cidadãos dos EUA.

As autoridades de Trump ficaram particularmente chateadas no início deste mês quando a plataforma X de Elon Musk foi sancionada em Bruxelas, multando-a com 120 milhões de euros por violar regras de conteúdo on-line.

Musk e Breton têm discutido muitas vezes online sobre a regulamentação tecnológica da UE, com Musk se referindo a ele como o "tirano da Europa".

Breton, o indivíduo alvo de maior destaque, escreveu no X: "A caça às bruxas do McCarthy está de volta?"

Reação da Alemanha

As proibições também foram direcionadas a Imran Ahmed, o CEO britânico do Centro para Combater o Ódio Digital com sede nos EUA; Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon da organização sem fins lucrativos alemã HateAid; e Clare Melford, co-fundadora do Global Disinformation Index, de acordo com a Secretária dos EUA para a Diplomacia Pública, Sarah Rogers.

O Ministério da Justiça da Alemanha disse que os dois ativistas alemães tinham o "apoio e solidariedade" do governo e as proibições de visto sobre eles eram inaceitáveis, acrescentando que a HateAid apoiava pessoas afetadas por discurso de ódio digital ilegal.

"Qualquer um que descreva isso como censura está distorcendo nosso sistema constitucional", disse em um comunicado. "As regras pelas quais queremos viver no espaço digital na Alemanha e na Europa não são decididas em Washington."

O Reino Unido disse que está empenhado em defender o direito à liberdade de expressão.

"Enquanto cada país tem o direito de estabelecer suas próprias regras de visto, apoiamos as leis e instituições que estão trabalhando para manter a internet livre dos conteúdos mais prejudiciais", disse um porta-voz do governo britânico em um comunicado.

Um porta-voz do Global Disinformation Index chamou as proibições de vistos "um ataque autoritário à liberdade de expressão e um ato escandaloso de censura governamental."

"A Administração Trump está, mais uma vez, usando todo o peso do governo federal para intimidar, censurar e silenciar vozes com as quais discorda", disseram. "Suas ações hoje são imorais, ilegais e antiamericanas."

Breton não é o primeiro francês a ser sancionado pela administração Trump.

Em agosto, Washington sancionou o juiz francês Nicolas Yann Guillou, que faz parte do Tribunal Penal Internacional, por atacar líderes israelenses e por uma decisão anterior de investigar funcionários dos EUA.