Mudança na liderança turca pode não significar o fim dos laços com Rússia

No auge da campanha eleitoral e apenas três semanas antes da abertura das urnas, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, e o presidente russo, Vladimir Putin, inauguraram a primeira usina nuclear da Turquia em uma cerimônia virtual, em um movimento que uniu ainda mais os dois vizinhos do Mar Negro.

O evento do mês passado viu a entrega inaugural de combustível nuclear na usina de Akkuyu, na província de Mersin, que é a primeira no mundo a ser construída, de propriedade e operada por uma empresa – a estatal russa de energia atômica Rosatom.

Com isso, a Turquia ampliou sua dependência energética de Moscou em um momento em que seus aliados da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) estavam reduzindo tais ligações para privar a Rússia de influência contra eles. Isso consolidou a presença de Moscou na Turquia a longo prazo, no momento em que Erdogan se preparava para uma eleição que, segundo algumas pesquisas, poderia tirá-lo do poder.

O fortalecimento dos laços entre Erdogan e Putin causou nervosismo no Ocidente, com alguns assistindo às próximas eleições com expectativa de uma possível saída de Erdogan.

O homem forte turco sabe disso. Quando o embaixador dos EUA em Ancara, Jeff Flake, fez uma visita em março ao principal rival eleitoral de Erdogan, Kemal Kilicdaroglu, Erdogan o atacou, chamando a visita do diplomata dos EUA de “uma vergonha” e alertando que a Turquia precisa “ensinar uma lição aos EUA nesta eleição”.

As pesquisas sugerem uma disputa acirrada entre Erdogan e Kilicdaroglu, com a probabilidade de a eleição de 14 de maio ir para uma segunda votação se nenhum candidato obtiver a maioria dos votos.

Mas analistas disseram que, mesmo que Erdogan seja deposto nas urnas, uma reviravolta na política externa da Turquia não é um fato. Embora figuras próximas à oposição tenham indicado que, se vitoriosa, reorientaria a Turquia de volta ao Ocidente, outros dizem que questões centrais de política externa provavelmente permanecerão inalteradas.

Nas últimas duas décadas, a Turquia de Erdogan reposicionou-se de uma nação fortemente secular e orientada para o Ocidente para uma nação mais conservadora e religiosamente orientada. Membro da Otan que tem o segundo maior exército da aliança, reforçou seus laços com a Rússia e, em 2019, até comprou armas dela desafiando os Estados Unidos.

Erdogan levantou as sobrancelhas no Ocidente por continuar a manter laços estreitos com a Rússia, enquanto continua seu ataque violento à Ucrânia e causou uma dor de cabeça para os planos de expansão da Otan ao paralisar a adesão da Finlândia e da Suécia.

A Turquia, no entanto, também foi útil para seus aliados ocidentais sob Erdogan. No ano passado, Ancara ajudou a mediar um acordo histórico de exportação de grãos entre a Ucrânia e a Rússia e até forneceu à Ucrânia drones que desempenharam um papel importante no combate aos ataques russos.

“Acho que há áreas em que veremos mudanças radicais se a oposição vencer, e muitos de nossos colegas e diplomatas europeus em Ancara estão perguntando até que ponto a Turquia voltará para seus aliados ocidentais”, disse Onur Isci, professor assistente de relações internacionais na Bilkent University, em Ancara, observando que, se a oposição vencer, a primeira coisa que fará será consertar as cercas com o Ocidente.

Limites da articulação da Turquia com o Ocidente

Mas mesmo que as relações com o Ocidente sejam reparadas, haverá limites para o retorno da Turquia ao Ocidente, disse ele, dado o quão profundamente entrelaçadas as economias turca e russa se tornaram, especialmente no que diz respeito à energia.

Grande parte da política externa de Erdogan foi impulsionada por considerações econômicas, disse Isci. E isso deve continuar no próximo governo.

A Turquia é um parceiro comercial importante para a Rússia, bem como um centro para milhares de russos que fugiram após a invasão russa da Ucrânia, despejando dinheiro em imóveis e outros setores.

O comércio entre os dois tem aumentado e, no mês passado, Putin disse que a Rússia estava interessada em aprofundar seus laços econômicos com Ancara, observando que o comércio bilateral ultrapassou US$ 62 bilhões em 2022, segundo a agência de notícias estatal russa TASS. Isso coloca a Rússia entre os maiores parceiros comerciais da Turquia.

A União Europeia, como um bloco, no entanto, continua sendo o maior parceiro comercial da Turquia, com o comércio bilateral atingindo cerca de US$ 219 bilhões, segundo a Comissão Europeia. Enquanto isso, o comércio com os EUA ficou em aproximadamente US$ 33,8 bilhões em 2022, de acordo com o US Census Bureau.

A proximidade geográfica da Rússia com a Turquia, bem como seus interesses econômicos em Ancara, provavelmente significará que um líder diferente de Erdogan ainda manteria boas relações com a Rússia, enquanto ancorava firmemente a Turquia em suas alianças democráticas ocidentais, Murat Somer, professor de ciências políticas da Koc University em Istambul, disse à CNN.

“Em termos de perspectiva do país, ele será muito orientado para o Ocidente democrático”, disse Somer, observando que isso não significaria o fim completo das divergências com os países ocidentais.

Depois de vários atrasos, a Turquia permitiu este ano que a Finlândia finalmente se juntasse à Otan, mas continua a impedir a adesão da Suécia, dizendo que abriga “organizações terroristas” curdas, referindo-se ao militante Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que é designado como um grupo terrorista pela Turquia, pelos EUA e pela UE.

As questões sobre a adesão da Suécia podem, no entanto, ser resolvidas com ou sem Erdogan.

“É muito provável que, independentemente de quem vença as eleições, Ancara ratifique a adesão da Suécia no final de 2023, depois que a nova legislação antiterror entrar em vigor na Suécia”, disse Nigar Goksel, diretor do International Crisis Group para a Turquia, à CNN.

A oposição fez questão de observar que “medidas construtivas para eliminar as preocupações de segurança da Turquia” são essenciais para que a adesão da Suécia seja aprovada.

Mas, embora as relações com a UE possam melhorar se a oposição vencer, o caminho pode ser mais longo e desafiador com os EUA, dizem os especialistas.

“Quando mencionamos o relacionamento da Turquia com o Ocidente […] às vezes consideramos os dois extremos do Atlântico (como um)”, disse Isci. “O relacionamento da Turquia com os EUA chegou a um beco sem saída e está em declínio há muito tempo.”

Quer Erdogan ou a oposição vença, disse ele, a Turquia tentará “desembaraçar seu relacionamento com os EUA e a UE”, dada a dependência de Ancara em seus parceiros comerciais europeus.

*Com informações de Elizabeth Wells, da CNN.

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