Presidente da Síria encontra Trump nesta segunda (10) em visita histórica

Menos de um ano após sua rápida ascensão ao poder, o presidente da Síria, Ahmad al-Sharaa, está consolidando sua transformação de jihadista a estadista global em uma visita histórica à Casa Branca, que revela tanto sobre o jovem líder quanto sobre seus esforços para reinventar diplomaticamente seu país.

A reunião de al-Sharaa nesta segunda-feira (10) — a primeira visita de um chefe de Estado sírio à Casa Branca — será sua 20ª viagem internacional desde que se autonomeou presidente da Síria em janeiro, e sua segunda ida aos Estados Unidos, após participar da Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York em setembro.

Este encontro será, no entanto, o mais importante e decisivo até agora, uma reunião antes impensável entre o comandante-chefe dos EUA e um homem que já enfrentou forças americanas no campo de batalha.

Em maio, após um breve encontro intermediado pelo príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, o presidente americano Donald Trump elogiou o líder sírio de 43 anos, chamando-o de “jovem atraente” com um “passado muito forte”, e ordenou a suspensão de algumas das sanções americanas severas contra a Síria, um país que por décadas esteve firmemente alinhado com importantes adversários dos Estados Unidos, como Rússia e Irã.

No entanto, as sanções mais rigorosas contra Damasco permanecem e não podem ser totalmente suspensas sem aprovação do Congresso.

O objetivo imediato de al-Sharaa em Washington é pressionar pela sua remoção, além de solicitar que Trump pressione Israel a interromper os ataques à Síria e retire suas tropas do sul do país.

Seu objetivo mais amplo, refletido em suas extensivas viagens globais, é reverter o isolamento da Síria, um legado do regime anterior que deixou o país economicamente devastado e diplomaticamente limitado a um pequeno eixo de aliados.

Neste contexto, a visita à Casa Branca carrega um profundo peso simbólico. Al Sharaa jogou basquete com altos oficiais militares americanos após chegar a Washington no domingo (9).

Histórico de inimizade com Washington

Mas no início de seus vinte anos, ele via os EUA como inimigo, juntando-se a insurgentes islâmicos que combatiam as forças americanas no Iraque.

Capturado e posteriormente libertado, ele cruzou a fronteira com a Síria em 2011 e estabeleceu um exército rebelde apoiado pela Al-Qaeda para combater as forças leais ao então presidente Bashar Al Assad.

Após mais de uma década de conflito brutal contra o regime autocrático de Assad, Al-Sharaa encerrou a prolongada guerra civil síria ao lançar uma ofensiva surpresa que derrubou rapidamente a dinastia Assad de 53 anos, uma relíquia árabe da Guerra Fria.

Durante suas décadas no poder, os Assad alinharam Damasco firmemente com Moscou, dependendo de ajuda, armas e apoio diplomático incondicional.

No primeiro ano completo de Hafez al-Assad no poder em 1971, a União Soviética estabeleceu sua base naval estratégica do Mediterrâneo na cidade síria de Tartus.

E foi a intervenção militar decisiva de Vladimir Putin em 2015 que permitiu a Bashar al-Assad sobreviver à guerra civil.

Os russos, que mataram dezenas de sírios durante sua campanha para manter Assad no poder, continuam mantendo o controle de sua base militar em Tartus mesmo após a queda de Assad. E no mês passado, al-Sharaa visitou Moscou para se encontrar com Putin.

Enquanto busca construir laços com nações ocidentais, o líder sírio tem sido cuidadoso para não antagonizar Moscou.

“Entrar em conflito com a Rússia agora seria muito custoso para a Síria, nem seria do interesse do país”, declarou Al-Sharaa ao programa “60 Minutos” da CBS em uma entrevista exibida em outubro.

Antes sancionado por terrorismo pelo Ocidente, o líder agora parece estar em uma ofensiva diplomática global, fortalecido pelo lobby agressivo de potências regionais como Arábia Saudita e Turquia, aliados dos Estados Unidos ansiosos para preencher o vácuo de poder e econômico deixado pelo Irã e Rússia.

Para os EUA, a Síria representa tanto um prêmio estratégico quanto um risco significativo, enquanto o Líbano vizinho mergulha na instabilidade e o Iraque permanece um terreno fértil para as milícias proxy do Irã.

“Os EUA estão fazendo uma grande aposta em Ahmad al-Sharaa e na Síria”, disse Joshua Landis, diretor do Centro de Estudos do Oriente Médio da Universidade de Oklahoma, à CNN. “Como o embaixador (Tom) Barrack afirmou várias vezes, os EUA não têm alternativas. O Líbano é um estado falido segundo sua avaliação”

“O Iraque está profundamente infiltrado por milícias pró-iranianas”, acrescentou.

E apesar de uma clara orientação para o Ocidente, o ex-líder jihadista mantém-se firme em equilibrar a política externa da Síria longe de conflitos em um mundo cada vez mais polarizado — uma política agora seguida por diversos países em desenvolvimento ao redor do mundo.

“Nesta nova era, ninguém se alinha completamente com qualquer lado. Vimos isso com a visita (de Sharaa) a Putin, que é um aliado ativo do regime Assad... e você vê isso com a diplomacia por parte do governo sírio globalmente”, afirmou Natasha Hall, associada sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS).