Quem é o magnata da "frota fantasma" iraniana que está na mira dos EUA?

Enquanto as Forças Armadas dos Estados Unidos restabeleceram na terça-feira (14) o bloqueio aos portos iranianos, o governo americano ampliou sua campanha de pressão econômica contra Teerã ao aumentar as sanções contra um dos mais conhecidos magnatas do petróleo do Irã.

O Departamento do Tesouro dos EUA anunciou uma nova rodada de sanções contra indivíduos, empresas e embarcações ligadas a Mohammad Hossein Shamkhani, considerado uma figura central na rede da chamada "frota fantasma", responsável por gerar bilhões de dólares em receitas com petróleo para Moscou e Teerã.

A rede operada por Shamkhani, cujo pai foi uma importante autoridade de segurança no Irã, é uma das "engrenagens mais lucrativas" do regime iraniano, afirmou o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent. Ele já é alvo de pesadas sanções impostas pelos Estados Unidos, pela União Europeia e pelo Reino Unido.

Shamkhani, que também usa o pseudônimo Hugo Hayek, nasceu em Teerã e anteriormente também tinha cidadania do país caribenho Dominica, segundo o OFAC (Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros dos EUA). Dominica é acusada de vender passaportes a fugitivos e revogou a cidadania de Shamkhani no ano passado após pressão internacional.

Ele é filho de Ali Shamkhani, ex-chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã e principal assessor do líder supremo iraniano morto, o aiatolá Ali Khamenei. Tanto Ali Shamkhani quanto Khamenei morreram no mesmo ataque realizado por Estados Unidos e Israel no primeiro dia da guerra com o Irã.

Segundo o OFAC, o jovem Shamkhani teria usado a influência política do pai para construir e operar uma frota de navios-tanque usada para transportar petróleo sancionado do Irã e da Rússia. De acordo com o órgão americano, o império empresarial dele se expandiu para os setores de transporte marítimo e comércio de commodities.

Shamkhani e seu irmão, Abolfazl, teriam usado os pseudônimos "Hayek" e passaportes de Dominica para acumular cerca de US$ 29 milhões em imóveis de luxo em Dubai, segundo uma investigação do OCCRP (Organized Crime and Corruption Reporting Project). O projeto informou que Dominica revogou a cidadania de Abolfazl em março.