Sem cessar-fogo, rebeldes do M23 entram em nova cidade do leste do Congo

Conversas por cessar-fogo estavam previstas para ocorrer na segunda-feira (17), mas foram canceladas após desistência do M23

Da Reuters
Integrantes do grupo rebelde M23 em Goma, leste da República Democrática do Congo.
Integrantes do grupo rebelde M23 em Goma, leste da República Democrática do Congo.  • REUTERS
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Rebeldes do M23 continuam a avançar sobre o território da República Democrática do Congo. Nesta quarta-feira (19), o grupo – apoiado por Ruanda – entrou nos arredores da cidade de Walikale, um dia depois de os presidentes congolês e ruandês pedirem um cessar-fogo imediato.

As informações foram fornecidas à Reuters por moradores da região.

Tiros foram ouvidos perto do bairro de Nyabangi, disse o morador Janvier Kabutwa. Uma fonte do Exército, que pediu para não ser identificada, disse que os rebeldes estavam lutando contra soldados e milícias pró-governo após invadirem um posto do Exército fora da cidade em um ataque surpresa.

Walikale, que fica em uma área rica em minerais, incluindo estanho, é o ponto mais a oeste que o M23 chegou durante seu avanço sem precedentes neste ano.

A cidade de aproximadamente 15 mil habitantes fica a cerca de 125 km a noroeste da maior cidade do leste da República Democrática do Congo, Goma, que os rebeldes tomaram em janeiro, e os coloca a 400 km de Kisangani, a quarta maior cidade do país.

O avanço para o oeste forçou a Alphamin Resources AFM.V na semana passada a suspender as operações em sua mina de estanho Bisie, cerca de 60 km a noroeste da cidade de Walikale.

Países vizinhos e potências estrangeiras têm intensificado os esforços diplomáticos para deter o que rapidamente se tornou o pior conflito do leste da RD Congo desde uma guerra de 1998-2003 que envolveu vários países vizinhos.

Na terça-feira, o presidente da RD Congo, Felix Tshisekedi, e seu colega de Ruanda, Paul Kagame, se encontraram no Catar para suas primeiras conversas diretas desde que o M23 intensificou sua ofensiva em janeiro.

Eles emitiram uma declaração conjunta junto com o Catar que pedia um cessar-fogo "imediato e incondicional".

As Nações Unidas dizem que Ruanda apoiou os rebeldes étnicos liderados por tutsis fornecendo armas e enviando tropas.

Ruanda negou apoiar o M23, dizendo que seus militares têm agido em legítima defesa contra o Exército da RD Congo e uma milícia fundada por alguns dos perpetradores do genocídio de Ruanda em 1994.

Esperava-se que a RD Congo e o M23 tivessem suas primeiras conversas diretas na terça-feira (18) em Angola, depois que o governo de Tshisekedi voltou atrás em sua recusa de longa data em falar com os rebeldes.

O M23, no entanto, desistiu das negociações na segunda-feira (17), culpando as sanções da União Europeia contra alguns de seus líderes e autoridades ruandesas.