Startup converte baterias e amplia volume de motos elétricas na África
Governo do Quênia anunciou a implantação de 1,2 milhão de veículos de duas rodas elétricos no país
A Spiro, uma startup que pretende eliminar motos e scooters que consomem muito combustível das ruas trocando-as por veículos elétricos de duas rodas, está expandindo sua atuação para o Quênia.
Antes da primeira Cúpula Africana do Clima, que começou nesta segunda-feira (4) na capital do Quênia, Nairóbi, o governo anfitrião anunciou na sexta-feira (1º) que a startup de troca de bicicletas elétricas e baterias entraria no país com a sua maior implantação até agora: 1,2 milhão de veículos elétricos.
Isto representa um marco importante para a empresa fundada no Benim, país da África Ocidental, em 2022, afirma o CEO Jules Samain. Atualmente, a frota da empresa é de 10 mil veículos, somando a operação no Benin, Togo e Ruanda. Neste outono, a empresa também iniciará a implantação de 140 mil bicicletas durante cinco anos em Uganda.
Esmagando poluidores
O objetivo da Spiro não é apenas “reduzir as fontes de poluição, mas eliminá-las”, disse Samain à CNN. Depois de uma bicicleta velha ser comercializada, as peças serão recicladas e reaproveitadas, explica ele. A empresa realizou “eventos esmagadores” tanto no Benim como no Togo, onde os veículos motorizados são publicamente arrasados antes do material ser reutilizado.
O processo para motoristas difere entre os países. No Quênia, serão oferecidos 50.000 xelins quenianos (aproximadamente US$ 344) — cerca de um terço do preço de uma bicicleta eléctrica nova — para trocarem a sua bicicleta existente por uma elétrica.
Eles podem então pagar uma assinatura diária de 255 xelins quenianos (cerca de US$ 2), que reembolsa o saldo pendente e dá aos motoristas acesso a estações onde podem trocar rapidamente baterias descarregadas por baterias totalmente carregadas.
O esquema não só reduz o número de veículos a gasolina e diesel nas estradas e a poluição atmosférica associada, mas também reduz os custos para os condutores, tanto em combustível como em manutenção, segundo a empresa.
A startup informou ainda que alguns de seus mototaxistas relataram lucros aumentando de US$ 6 para US$ 11 por dia desde que aderiram ao esquema.
Um relatório de 2022 da Fundação FIA, uma instituição de caridade internacional para transportes e segurança rodoviária, concluiu que, embora o preço de compra das motocicletas elétricas seja atualmente superior ao das motocicletas movidas a gasolina, os custos operacionais são mais baratos.
O texto diz que, em muitos países africanos, um litro de gasolina fará uma bicicleta andar aproximadamente a mesma distância que um quilowatt-hora de eletricidade, mas custará de cinco a 10 vezes mais.
Segundo o relatório, as iniciativas de troca de baterias são fundamentais para tornar os veículos elétricos de duas rodas mais acessíveis, porque quando uma motocicleta elétrica é vendida sem bateria, o preço de compra inicial reduz significativamente.
Para que a troca de baterias funcione, é necessária uma “infraestrutura de carregamento confiável e acessível”, diz Samain.
“Antes de distribuir a primeira bicicleta, construímos uma rede de postos de troca, e eles não são colocados aleatoriamente: estudamos cuidadosamente o terreno e posicionamos nossos postos de troca tanto em áreas urbanas quanto rurais, garantindo ampla cobertura.”
Spiro comprometeu-se a construir 3.000 destas estações em todo o Quênia, o que significa que os condutores podem livrar-se da ansiedade de autonomia, ao mesmo tempo que contribuem para a construção da infraestrutura de veículos elétricos do país.
A empresa, que atualmente fabrica a maioria das suas bicicletas e scooters na China, também concordou em estabelecer uma base de produção no Quênia para gerar empregos locais.
O presidente do país, William Ruto, falando na cidade costeira de Mombaça durante o lançamento da iniciativa, disse que o projeto “cria empregos e transfere conhecimento, tecnologia e competências para o nosso mercado de uma forma muito sustentável”.
Avançando
Segundo a Fundação FIA, havia 27 milhões de motos registradas na África Subsaariana em 2022, contra apenas 5 milhões em 2010, com cerca de 80% delas utilizadas na indústria de mototáxis.
A procura por veículos de duas rodas deverá crescer ainda mais. Um relatório da empresa de consultoria de gestão McKinsey estima que as motos elétricas e à gasolina representarão mais de 45% da frota total de veículos da África Subsariana até 2040.
A McKinsey alerta que, com o aumento da procura, os veículos motorizados usados que não cumpram as normas de emissões de outros países do mundo poderão acabar por ser vendidos na África, onde existe uma regulamentação fraca. Para evitar que o continente se torne um “lixo” para veículos poluentes indesejados, será fundamental permitir uma eletrificação acessível e confiável, afirma.
A Spiro, anteriormente conhecida como M-Auto, é apenas uma das startups que impulsionam esta transição. A startup sueco-queniana Roam, que converte veículos antigos para motores elétricos, abriu a maior fábrica de montagem de motocicletas elétricas da África Oriental no início deste ano.
A Ampersand tem uma frota de cerca de 1.000 bicicletas, bem como uma pequena rede de estações de troca de bateria em todo o Quênia e Ruanda. Na semana passada, a empresa norte-americana Uber também lançou um serviço de motos eléctricas no Quênia, prometendo lançar 3.000 bicicletas no prazo de seis meses.
Mas a escala da expansão da Spiro no Quênia supera todas as frotas existentes. “Estamos ultrapassando o marco simbólico, mas significativo, de um milhão de bicicletas elétricas assinadas com um governo”, afirma Samain. A startup está com o pé no acelerador e, até 2030, quer operar em pelo menos 10 países africanos.
