Terremoto em Sichuan, na China, mata mais de 40 e abala capital da província

Um terremoto de magnitude 6,8 atingiu a província chinesa de Sichuan nesta segunda-feira (5). O fenômeno, que foi é o mais forte a atingir a região desde 2017, deixou mais de 40 mortos, provocando abalos na capital provincial de Chengdu e em províncias mais distantes.

Ao todo, 46 pessoas morreram no terremoto, informou a mídia estatal chinesa Xinhua na madrugada de terça-feira (6), pelo horário local, citando autoridades da região em uma entrevista à imprensa.

Algumas estradas e casas perto do epicentro foram danificadas por deslizamentos de terra, enquanto as comunicações caíram em pelo menos uma área, de acordo com a televisão estatal.

Nenhum dano a barragens e usinas hidrelétricas foi relatado dentro de 50 km do epicentro, embora os danos à rede provincial tenham afetado a energia para cerca de 40 mil usuários.

O epicentro foi na cidade de Luding, disse o China Earthquake Networks Center, nas montanhas a cerca de 226 km a Sudoeste de Chengdu. Os terremotos são comuns na província de Sichuan, no Sudoeste, especialmente em suas montanhas a Oeste, uma área tectonicamente ativa ao longo da fronteira Leste do planalto Qinghai-Tibetano.

Laura Luo, que mora em Chengdu, uma cidade de cerca de 21 milhões de pessoas, estava a caminho de seu bloco de apartamentos quando viu pessoas saindo correndo de seus arranha-céus em pânico depois de receber alertas de terremoto em seus telefones.

"Muitas pessoas ficaram tão aterrorizadas que começaram a chorar", disse Laura, consultora de relações públicas, à Reuters. "Todos os cães começaram a latir. Foi realmente muito assustador", disse ela, referindo-se a quando o terremoto começou.

Em Luding, o terremoto foi tão forte que foi difícil para algumas pessoas permanecerem de pé, enquanto rachaduras apareceram em algumas casas, informou o China News Service.

Vídeos nas redes sociais mostraram luzes balançando enquanto as pessoas corriam de prédios para as ruas.

O governo provincial de Sichuan disse que mais de 30 pessoas morreram. Pelo menos quatro delas estavam em Luding.

Um total de 39 mil pessoas vivem a 20 km do epicentro e 1,55 milhão a 100 km, segundo a televisão estatal.

O terremoto foi o maior de Sichuan desde agosto de 2017, quando um fenômeno de magnitude 7 atingiu a província de Aba.

O terremoto de Sichuan mais poderoso já registrado aconteceu em maio de 2008, quando um evento de magnitude 8 centrado em Wenchuan matou quase 70 mil pessoas e causou grandes danos.

O terremoto desta segunda-feira também foi sentido nas províncias de Yunnan, Shaanxi e Guizhou, a centenas de quilômetros de distância, segundo a mídia estatal.

Samantha Yang, 23, moradora de Chengdu, estava na cama prestes a tirar uma soneca quando o terremoto ocorreu.

"O prédio continuou tremendo, cada vez mais intensamente do que antes", disse Samantha. "Na verdade, este foi o mais assustador desde o terremoto de Wenchuan em 2008".

(Reportagem adicional de Akriti Sharma, em Bengaluru; edição de Kim Coghill, Robert Birsel, Frank Jack Daniel e Jan Harvey)