Três leoas morrem em zoológico de Tóquio em meio a onda de calor

Três leoas em um zoológico de Tóquio morreram ao longo de uma semana por causa do calor, à medida que as temperaturas extremas atravessavam o Japão e outras partes da Ásia.

O Parque Zoológico Tama, localizado na cidade de Hino, na grande metrópole de Tóquio, fechou sua exposição de leões no final de julho, quando vários de seus grandes felinos começaram a apresentar problemas de saúde, incluindo perda de apetite e fadiga, disse o zoológico em um comunicado.

Os seus sintomas coincidiram com uma onda de calor que tinha começado no início do mês, à medida que um evento climático "Super El Niño" ganhava força e aumentava as temperaturas globais.

O zoológico tentou resfriar os leões afetados com água pulverizada e ventiladores industriais, além de fornecer fluidos intravenosos e medicação.

Três deles receberam tratamento - mas uma leoa de três anos, Mugi, morreu em 28 de julho. Três dias depois, Ichigo, de 11 anos, morreu; em seguida, no domingo, Luena, de 15 anos, morreu.

Embora as autópsias determinem uma causa oficial de morte, os três animais mostraram sinais de desidratação e falência múltipla de órgãos, sugerindo que o estresse térmico foi um fator.

Quatro leões restantes estão se recuperando, mas outros três ainda não estão bem e estão em tratamento, disse o zoológico.

O Japão enfrentou uma forte onda de calor.

As temperaturas atingiram pelo menos 40 graus Celsius durante cinco dias consecutivos em algumas áreas no final de julho, a maior sequência desse tipo do país já registrada, e alertas de insolação têm repetidamente coberto grandes porções do país.

A agência meteorológica do país introduziu até uma nova designação este verão para os dias que atingem 40 graus Celsius, traduzindo-se mais ou menos como "um dia cruelmente quente".

Um dos locais mais atingidos é a província de Kumamoto, que foi abalada por um terremoto mortal na semana passada e registrou as suas temperaturas mais altas jamais registradas.

O calor representa agora um perigo adicional para os residentes ainda abalados pelo tremor, muitos dos quais estão dormindo nos seus carros depois de as suas casas terem sido danificadas ou destruídas.

Uma mulher de 70 anos morreu em seu carro por suspeita de insolação, informaram autoridades na segunda-feira (3), segundo a emissora pública NHK.

Mais de 8.500 pessoas ainda estão em abrigos de emergência, e 45.000 famílias atualmente não têm água, tornando mais difícil escapar do calor.

Embora as temperaturas vão variar nos próximos dias, não há uma ruptura generalizada ou duradoura com o calor à vista, com altas de até 30 graus Celsius esperadas em grande parte do Japão.

O calor matou leões em outras regiões da Ásia também neste ano.

Oito filhotes de leões asiáticos em um santuário no estado indiano de Gujarat morreram por causa do calor extremo, e não de uma infecção como suspeitava anteriormente, disseram autoridades em junho, segundo a filial da CNN, CNN News-18.

Calor recorde na Coreia do Sul

Outras partes da Ásia Oriental também enfrentam altas temperaturas nesta semana.

A Coreia do Sul passa por uma onda de calor histórica e mortal.

Yangsan, no sudeste do país, atingiu 42,5 graus Celsius, no domingo (2), a temperatura mais alta registrada nacionalmente em 122 anos de observações.

A agência meteorológica do país emitiu o seu alerta de calor de nível mais alto para partes de Seul e da vizinha província de Gyeonggi pela primeira vez na segunda-feira (3) desde que o novo sistema de alerta foi introduzido em junho, enquanto o mesmo nível de alerta permaneceu em vigor em partes do sul.

O pôr do sol traz pouco alívio; as autoridades esperam que as "noites tropicais" sufocantes permaneçam acima dos 25 graus Celsius durante grande parte da semana.

O calor também causou perdas massivas de gado desde o final de maio, com mais de 493.000 animais mortos, incluindo porcos, aves e peixes, segundo as autoridades sul-coreanas.

Mais de 2.000 pessoas sofreram doenças relacionadas com o calor durante esse período, com 16 mortes até agora.

Isso ocorre enquanto um "Super El Niño" continua a se formar no tropical Oceano Pacífico - um ciclo climático periódico que se espera seja um dos mais fortes já registrados, com implicações potencialmente terríveis para eventos climáticos extremos em todo o mundo.

Espera-se que se fortaleça rapidamente nos próximos meses, aumentando a probabilidade de "temperaturas acima do normal em grande parte do mundo", alertou a Organização Meteorológica Mundial na semana passada.

Os meteorologistas também esperam o aumento das temperaturas oceânicas, com enormes quantidades de calor saindo da água para a atmosfera.
Há risco de inundações em algumas regiões e secas em outras, juntamente com ondas de calor e outros impactos prejudiciais.