Trump criaria caos na Venezuela caso derrubasse Maduro, dizem especialistas

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que acredita que os dias do presidente venezuelano Nicolás Maduro estão contados, e que ataques terrestres dentro da Venezuela são possíveis.

Especialistas dizem que os EUA não têm atualmente os recursos militares para lançar uma operação de grande escala para remover Maduro do poder, embora Trump tenha aprovado ações secretas na Venezuela, informou a CNN.

Mas se Trump ordenou ataques dentro da Venezuela com o objetivo de expulsar Maduro, ele poderia enfrentar sérios desafios com elementos fraturados da oposição e um exército pronto para a insurgência, de acordo com especialistas, bem como a reação política em casa para um presidente que prometeu evitar complicações caras no exterior.

A CNN informou que Trump recebeu um briefing no início desta semana para revisar opções atualizadas para ação militar dentro da Venezuela, um conceito que a Casa Branca tem ponderado.

A administração não tomou uma decisão sobre o lançamento de ataques, informou a CNN, embora os militares dos EUA tenham movido mais de uma dúzia de navios de guerra e 15.000 soldados na região como parte do que o Pentágono rotulou como Operação Lança do Sul em um anúncio na quinta-feira (13).

A concentração de recursos militares e as ameaças de novos ataques além da campanha de barcos de drogas em curso serviram para aumentar a pressão sobre Maduro, com funcionários da administração dizendo que ele precisa deixar o cargo enquanto argumenta que ele está intimamente ligado à gangue Tren de Aragua e liderando os esforços de tráfico de drogas.

Mas se Maduro fugir da Venezuela ou for morto em um ataque direcionado, os especialistas temem uma tomada militar do país ou o reforço de outro ditador semelhante a Maduro.

Há outros membros do chavismo venezuelano, a ideologia política de esquerda do ex-líder cubano Hugo Chávez que Maduro tem defendido, que poderiam tomar as rédeas e submeter o país a um governo ainda mais severo, disseram especialistas e antigos funcionários.

"Maduro disse algo no sentido de: 'Você quer se livrar de mim? Você acha que as coisas vão melhorar?'

É algo a considerar porque Maduro é um moderado dentro do chavismo, e alguém poderia usurpar o poder em vez da oposição com o apoio dos militares." disse Juan Gonzalez, um colega residente no Instituto das Américas de Georgetown que foi um ex-funcionário da administração Biden focado na região.

Outra possibilidade seria uma tomada de posse militar.

"Se o exército ainda é coeso, e eu não acho que vemos qualquer evidência de que não é, eles não vão desmoronar porque há um desafio ou uma expulsão de Maduro", disse John Bolton, ex-conselheiro de segurança nacional de Trump em seu primeiro mandato. "Eles seguirão sua disciplina, afirmarão o controle militar e suprimirão qualquer um que vá às ruas."

Maduro, cujo círculo próximo é composto por civis e oficiais militares que muitas vezes competem entre si, é conhecido por ter um controle apertado sobre sua administração e tem ajudado a estabilizar facções concorrentes.

Forças externas, como grupos insurgentes colombianos que operam regularmente a partir da Venezuela ou sindicatos criminosos ligados ao tráfico de cocaína, ouro e minerais complicam ainda mais o quadro.

Se Maduro desaparecesse, esses puxões poderiam despedaçar a nação - descendo para uma potencial guerra civil, disseram especialistas.

"Se você gosta ou não, Maduro é o que garante o equilíbrio", disse um diplomata ocidental que passou anos na Venezuela, pedindo para falar anonimamente porque eles não estavam autorizados a discutir com a imprensa.

"Todo mundo sabe que ele está politicamente morto desde a eleição do ano passado, mas se ele sair não há ninguém que possa manter o status quo ... então todos eles fecham as fileiras em torno dele”, completa o diplomata.

Figuras da oposição

A administração Trump pode esperar que figuras da oposição venezuelana sejam capazes de entrar em um vácuo de poder criado pela remoção de Maduro, algo que a primeira administração Trump considerou enquanto apoiava o líder da oposição venezuelana, Juan Guaidó, após uma vitória eleitoral de 2018 para Maduro que foi criticada internacionalmente como manipulada.

Aquela primeira administração de Trump reconheceu oficialmente Guaidó como o legítimo líder da Venezuela em 2019, mas uma tentativa fracassada de golpe naquele ano fez com que ele nunca conseguisse tomar o poder.

Um atual grupo de oposição venezuelano liderado por Edmundo González, que se candidatou a presidente no ano passado em uma eleição que os EUA disseram que Maduro perdeu, diz ter um plano de 100 horas para fazer a transição do poder do governo da Venezuela de Maduro para González.

Mas os especialistas dizem que eles seriam incapazes de ter sucesso no curto prazo ou no longo prazo sem o apoio sustentado dos EUA - e, potencialmente, as forças dos EUA no terreno.

"A ideia de que um membro da oposição seria capaz de governar quase imediatamente é impossível. Não há nenhuma maneira de garantir a sua segurança ou capacidade de governar sem que os EUA forneçam segurança", disse Juan González. "Todo mundo está vendo a remoção de Maduro como o fim, mas é realmente apenas o começo do que seria um longo e prolongado processo."

Autoridades dos EUA também disseram que Edmundo González, que atualmente reside na Espanha, é o líder legítimo da Venezuela, com base nos resultados das eleições do ano passado.

Os EUA forneceram apoio limitado a outra líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, que se escondeu no país após as eleições.

A assistência inclui apoio, como o acesso a capacidades de comunicação seguras, disseram ex-funcionários dos EUA.

Mas, a fim de manter qualquer dos potenciais líderes da oposição no poder, o tipo de apoio necessário dos EUA iria além de fornecer um dispositivo seguro - seria necessária assistência na reconstrução do exército, descongelar os fundos do governo venezuelano e treinar sua força policial, disseram especialistas.

Os inimigos da oposição na Venezuela não estão limitados ao próprio Maduro, e é por isso que esse apoio externo sustentado é visto como uma necessidade, disseram especialistas.

A oposição enfrentaria hostilidades dos militares venezuelanos; grupos paramilitares pró-governo conhecidos como coletivos; o Exército de Libertação Nacional (conhecido como ELN), que é um grupo guerrilheiro colombiano que atualmente tem refúgio seguro no país; e outros grupos criminosos ativos.

Não está claro quanto apoio Trump estaria disposto a dar a qualquer líder da oposição que pretenda tomar a presidência de Maduro.

Mas esse apoio precisaria ser sustentado, disseram as autoridades, para afastar um estado falido.

Tal envolvimento militar estendido dos EUA corre o risco de perturbar a coalizão política que impulsionou Trump para o cargo em promessas de manter os EUA fora das guerras no exterior.

"O povo americano não votou em Trump para atrair os EUA a um conflito sustentado na América Latina. Com base nisso, garantir o compromisso de Trump para um apoio duradouro à oposição provavelmente será um desafio", disse uma funcionária de uma parlamentar republicana. "E sem esse apoio, isso não vai funcionar."

Ainda assim, se Trump recuar de uma oportunidade potencial para expulsar Maduro agora, alguns acreditam que isso poderia ser visto como uma oportunidade perdida.

"Trump está chamando Maduro de narcoterrorista e traficante de drogas, e montou uma enorme armada. Se ele recuar agora e Maduro sobreviver, lá vai toda a 'nova doutrina Monroe' e a ideia de ser supremo em nosso próprio hemisfério." disse Elliott Abrams, ex-alto funcionário do Departamento de Estado no primeiro mandato de Trump.

Parceiros internacionais

Mesmo que alguns digam que o deslocamento de Maduro poderia ser feito sem tropas dos EUA no terreno por um período prolongado, eles dizem que o compromisso dos EUA após qualquer ataque cinético precisa ser duradouro ou então o esforço pode facilmente desmoronar.

"Se a força for decisiva, ela pode dissolver um exército completo. Mas o que quer que seja feito não pode ser feito com uma perspectiva de curto prazo. O uso da força precisa criar um resultado e estar ligado a uma solução política com apoio dos EUA, e planejar esse apoio para 5-10 anos", disse um diplomata regional.

O regime de Maduro é apoiado de diferentes maneiras pela Rússia, China e Cuba. Os especialistas temem que, se os ataques dos EUA atingirem ativos dessas nações, o conflito possa escalar rapidamente.

Embora seja improvável que qualquer uma dessas nações enviasse suas tropas para a região para se defender contra ataques dos EUA, é possível que o efeito de ataques dos EUA dentro da Venezuela possa ser atenuado pelo apoio que esses países oferecem ao regime.

Todas as três nações investiram no regime venezuelano e têm instrumentos que poderiam usar para evitar a saída de Maduro, disseram especialistas.

Isto é algo que aconteceu no passado.

"Em 2019, a oposição pensou que os cubanos haviam descoberto o que estavam tentando fazer com sua tentativa de golpe e acreditam que fizeram movimentos para minar seus esforços", disse Bolton.

Ampliar ainda mais o problema poderia ser uma jogada de Maduro para atingir os ativos dos EUA na região - antes que os EUA façam qualquer movimento para expulsá-lo diretamente.

"Há uma chance de que se Maduro pensar que ele está caindo, ele pode fazer um movimento para atingir algo que os EUA se preocupam, como plataformas de petróleo no Mar do Caribe. Pode ser uma aposta que ele esteja disposto a fazer e que prejudicará os interesses dos EUA na região", disse Henry Ziemer, um especialista regional do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.

Publicamente, a administração Trump continua apontando para sua acumulação de ativos militares na América Latina como supremamente focado em operações antidrogas - não uma expulsão de Maduro.

Especialistas também disseram anteriormente à CNN que os recursos militares e as tropas mobilizadas não são suficientes para uma invasão em grande escala.

Ainda assim, quando perguntado no início deste mês se os EUA poderiam entrar em guerra com a Venezuela, Trump deu uma resposta ambígua, dizendo: "Eu duvido disso. Eu não penso assim."