Xi Jinping e Kim Jong-un se reúnem em Pequim

O líder chinês Xi Jinping e o norte-coreano Kim Jong-un se reuniram para conversas formais em Pequim, um dia depois que a dupla e o russo Vladimir Putin fizeram uma demonstração sem precedentes de unidade contra o Ocidente em um grande desfile militar.

Xi e Kim iniciaram o encontro no Grande Salão do Povo na quinta-feira (4), informou a mídia estatal chinesa, em seu primeiro encontro formal em seis anos. Os dois líderes se encontraram pela última vez em Pyongyang em 2019, durante a primeira visita de Estado de Xi à Coreia do Norte.

Xi, Putin e Kim foram o centro das atenções no desfile militar da China que marcou os 80 anos do fim da Segunda Guerra Mundial na quarta-feira (3).

O trio — que nunca havia aparecido junto em público antes — formou o rosto desafiador de um bloco emergente de líderes não liberais determinados a resistir às regras ocidentais e inclinar o equilíbrio global de poder a seu favor.

O desfile — que contou com a presença de líderes de 26 países, incluindo Irã, Paquistão e Bielorrússia — deu a Kim, fortemente sancionado, uma rara oportunidade de ficar ao lado de pesos pesados ​​da política no cenário global.

A impressionante demonstração do poderio militar da China encerrou dias de diplomacia e pompa por parte de Xi para promover seu país como um líder global alternativo aos Estados Unidos, em um momento em que o presidente Donald Trump está destruindo alianças americanas e travando uma guerra comercial.

Após o desfile, Kim e Putin se encontraram por duas horas e meia à margem do campo, onde discutiram planos de cooperação de "longo prazo", segundo a mídia estatal norte-coreana. Putin elogiou as tropas norte-coreanas que lutam ao lado das forças russas na Ucrânia, convidou Kim para visitar a Rússia e se despediu com um abraço.

A China tem sido a principal patrocinadora política e econômica da Coreia do Norte por décadas, respondendo por mais de 95% de seu comércio total e fornecendo uma tábua de salvação crucial para sua economia fortemente sancionada. A Coreia do Norte também é a única aliada formal da China, com um tratado de defesa mútua assinado em 1961.

Mas, à medida que Pyongyang expandiu significativamente seus programas de mísseis e nuclear desde o início dos anos 2000, alguns analistas de política externa em Pequim passaram a ver a Coreia do Norte mais como um risco do que como um aliado estratégico.

Nos últimos anos, a Coreia do Norte se aproximou da Rússia, à medida que Putin recorreu a Kim em busca de armas e tropas para sustentar sua guerra contra a Ucrânia. No ano passado, os dois líderes assinaram um histórico pacto de defesa mútua em Pyongyang, comprometendo-se a fornecer assistência militar imediata um ao outro em caso de ataque – uma medida que abalou os EUA e seus aliados asiáticos.

Analistas dizem que Xi provavelmente estava observando com cautela enquanto Putin e Kim forjavam uma nova aliança que poderia complicar o frágil equilíbrio de segurança do Leste Asiático, atrair mais atenção dos EUA para a região e minar os esforços de Pequim para gerenciar a estabilidade na Península Coreana.

Pequim está preocupada que a assistência de Moscou a Pyongyang em troca de armas e tropas — especialmente em tecnologia militar — possa capacitar e encorajar ainda mais o regime errático de Kim, que acelerou drasticamente o desenvolvimento de programas de armas nucleares e mísseis.

Edward Howell, professor de política na Universidade de Oxford, disse que a China não está "zangada" com a reaproximação entre a Coreia do Norte e a Rússia, mas sim "emética, enjoada e inquieta".

“Afinal, antes do tratado de defesa mútua entre a Rússia e a Coreia do Norte... a Coreia do Norte era o único país com quem a China tinha um pacto de defesa mútua, e vice-versa”, disse ele.

Se a China estivesse realmente irritada com o aprofundamento da cooperação, ela poderia pôr fim a ela não ajudando mais a Coreia do Norte a escapar das sanções ou não permitindo mais a guerra da Rússia por meio do comércio de bens de dupla utilização, observou Howell.

“A China não fez nenhuma dessas coisas e continuará apenas a ajudar a Coreia do Norte a escapar das sanções, enquanto se abstém de se envolver em qualquer dinâmica entre Rússia e Coreia do Norte”, disse ele. “A China quer garantir que a Coreia do Norte saiba do desejo de Pequim de manter influência sobre a Península Coreana, mas, por parte de Pyongyang, continuará tentando extrair benefícios tanto de Moscou quanto de Pequim.”