Exposição traz soluções de designers para declínio na população de abelhas

"Se os polinizadores projetassem jardins, o que os humanos veriam?" Em uma videochamada, a artista londrina Alexandra Daisy Ginsberg fala sobre o “Pollinator Pathway” (Caminho do Polinizador), uma ferramenta online que ela desenvolveu para permitir que os usuários projetem jardins em benefício de insetos polinizadores, como as abelhas — muitas das quais estão ameaçadas de extinção.

Os projetos de plantio são gerados por meio de um algoritmo que prioriza plantas com flores das quais os polinizadores gostam de se alimentar. O projeto resultou em jardins repletos de flores em todo o mundo, que Ginsberg chama de “obras de arte vivas”.

O projeto é um dos muitos em exibição na exposição “More than Human” (Mais que Humano), no Museu do Design de Londres, que fica em cartaz até 5 de outubro. Explorando a relação interconectada entre humanos, animais, plantas e outros seres vivos, a exposição apresenta ideias sobre como viver em melhor harmonia com o mundo natural.

 

Abelhas e outros polinizadores, como borboletas, vespas e beija-flores, são essenciais para a manutenção da biodiversidade e da saúde dos ecossistemas da Terra. Ao se deslocarem entre as flores para coletar néctar para se alimentar, eles transferem involuntariamente pólen pelo caminho, permitindo que as plantas se reproduzam. Segundo as Nações Unidas, um terço da produção mundial de alimentos depende de polinizadores como as abelhas.

No entanto, as populações de abelhas estão diminuindo. Nos EUA, o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas relatou uma redução de 5,9 milhões de colônias de abelhas produtoras de mel em 1947 para 2,44 milhões em 2008. Entre junho de 2024 e fevereiro de 2025, apicultores comerciais dos EUA relataram uma perda de 62% de suas colônias de abelhas melíferas manejadas.

“Uma das principais causas do declínio (dos polinizadores) é a mudança da paisagem e o declínio das flores em paisagens antropogênicas”, disse Harland Patch, professor assistente de pesquisa no departamento de entomologia da Universidade Estadual da Pensilvânia e coautor de “The Lives of Bees” (As Vidas das Abelhas). Cientistas atribuem a perda de habitat natural e biodiverso às mudanças climáticas, poluição, pesticidas e ao desenvolvimento impulsionado pelo homem.

“Deveríamos ficar chocados se um bairro não estivesse repleto de flores”

Uma das principais maneiras de apoiar as abelhas é garantir que elas tenham uma variedade de flores para se alimentar. Em resposta a isso, arquitetos e designers começaram a plantar jardins “favoráveis aos polinizadores”.

O pavilhão “Alusta” do escritório de arquitetura finlandês Suomi/Koivisto, também em exibição na “More than Human”, é uma estrutura e jardim temporários criados em Helsinque em 2022. “Entramos em contato com um grupo de pesquisadores de ecologia para perguntar se seria possível convidar polinizadores para um estacionamento pavimentado no centro de Helsinque”, disse a cofundadora Maiju Suomi em uma videochamada. “Eles disseram que sim, se você escolher as plantas certas.”

Com a ajuda dos ecologistas, Suomi/Koivisto selecionou plantas favoráveis aos polinizadores — como prímula, tomilho-limão, morango-silvestre e hissopo — e as organizou em torno de um pavilhão feito de blocos de argila. “Queríamos criar um espaço que representasse como nossos destinos estão interligados aos de espécies não humanas”, disse Suomi. “Se elas não sobreviverem, nós também não sobreviveremos.” Trabalhando em um projeto como este, ela acrescentou, “você começa a entender como nós, designers, podemos tomar decisões que apoiam essas relações em vez de quebrá-las.”

No Arboreto da Universidade Estadual da Pensilvânia, um complexo de parque e jardim botânico, um Jardim de Polinizadores e Aves especial foi criado em 2021 para atrair insetos e pássaros polinizadores locais. Projetado pelo Didier Design Studio, Claudia West e Phyto Studio, o jardim apresenta plantas floridas, incluindo varas-de-ouro, hortelã-da-montanha nativa e funcho. Os designers organizaram o plantio para garantir que a planta tivesse uma aparência bonita e, ao mesmo tempo, cumprisse um propósito científico.

Um dos objetivos do jardim é inspirar os visitantes a fazerem seu próprio plantio que favoreça os polinizadores, caso tenham recursos. “A regra principal é plantar o máximo de plantas com flores possível”, disse Patch, o pesquisador da Penn State, que também é diretor de programação de polinizadores no Arboreto. “Crie clubes de plantas e incentive seus vizinhos, sua cidade, a fazer o mesmo. No século XXI, deveríamos ficar chocados se um bairro não estivesse repleto de flores.”

Casas com privacidade

Além de flores para se alimentar, designers criaram casas inovadoras para as abelhas se abrigarem e fazerem seus ninhos, na esperança de ajudá-las a sobreviver. Embora as colmeias — estruturas artificiais dentro das quais as abelhas podem fazer seus ninhos e produzir mel — sejam criadas há milênios, seus designs continuam a evoluir.

Na Semana de Design de Milão deste ano, uma nova colmeia chamada “Host” foi revelada pelo estúdio londrino de design industrial Layer, em colaboração com o fabricante espanhol de móveis Andreu World. O design modular, em madeira, metal e palha, evolui o modelo típico de colmeia com caixas empilhadas.

“Analisamos colmeias existentes e vimos algumas oportunidades para melhorá-las”, disse o fundador da Layer, Benjamin Hubert, em uma videochamada. O design “Host” apresenta ventilação eficiente e cobertura contra chuva, além de isolamento de palha ao redor da câmara de criação para manter as abelhas aquecidas em temperaturas baixas — tudo para melhorar a “habitabilidade” da colmeia, disse Hubert.

A artista e designer francesa Marlene Huissoud criou uma colmeia especial no Museu SFER IK, no México, para a abelha Melipona, uma espécie local que enfrenta declínio populacional. A colmeia, chamada “Mama”, assemelha-se a um conjunto dinâmico de troncos de árvores. “É como uma árvore que tem diferentes canais, e cada um deles abriga um enxame diferente de abelhas”, explicou Huissoud em uma videochamada. Ela colaborou com um apicultor local para projetar uma estrutura que fosse “confortável” para as abelhas, proporcionando-lhes o máximo de privacidade em relação a observadores humanos.

O pai de Huissoud era apicultor, o que lhe incutiu, à medida que crescia, o fascínio pelos insetos. “Conviver com abelhas realmente despertou meu interesse”, disse ela. Muitas das peças de Huissoud são projetadas como habitats para abelhas e outros polinizadores, e sua cadeira de argila “Please Stand By”, pontilhada de buracos para os insetos fazerem ninhos, está em exposição na “More than Human”.

Todas as nossas decisões de design que não combatem as mudanças climáticas estão piorando as condições de vida e de todos os seres humanos e não humanos.

 

As colmeias são destinadas apenas às abelhas produtoras de mel, que representam apenas uma pequena parcela das aproximadamente 20.000 espécies de abelhas em todo o mundo. Muitas espécies são solitárias, o que significa que gostam de nidificar sozinhas.

Os chamados “hotéis de abelhas” usam feixes de canas ocas ou toras de madeira perfuradas, dentro de estruturas de madeira semelhantes a casas de pássaros, para recriar os habitats naturais onde as abelhas solitárias gostam de nidificar. Versões semelhantes povoam muitos jardins e parques em todo o mundo, incluindo o Arboreto da Universidade Estadual da Pensilvânia.

Em 2020, a designer Tanita Klein, de Copenhague, uniu-se ao estúdio de design Bakken & Bæck e ao Space10, antigo laboratório de pesquisa e design da IKEA, para criar o “Bee Home”, um hotel de abelhas modular, em madeira, semelhante ao Tetris. Como um design paramétrico de código aberto, os usuários podem usar uma ferramenta online para selecionar o tamanho, a altura e o estilo que mais se adequam ao seu gosto, e baixar os arquivos de design para fabricação. As estruturas resultantes assemelham-se a torres urbanas em miniatura, feitas de madeira, com padrões que incluem orifícios semelhantes a janelas para acomodar ninhos.

Tijolos arquitetônicos perfurados especialmente projetados (chamados de “tijolos para abelhas”) podem ser usados em exteriores de edifícios ou muros de jardins para proporcionar oportunidades de nidificação para abelhas solitárias. Na cidade inglesa de Brighton, esses tijolos para abelhas tornaram-se uma condição necessária para a aprovação do planejamento da maioria das novas construções.

Suomi, a arquiteta da Suomi/Koivisto, considera importantes intervenções de design “diretas” como essas, mas também aponta maneiras pelas quais os designers podem apoiar abelhas e outros polinizadores por meio de ações “indiretas”.

“As mudanças climáticas alteram as condições de vida de todos os seres vivos, piorando-as na maioria dos casos e acelerando a perda de biodiversidade”, disse ela. “Todas as nossas decisões de design que não combatem as mudanças climáticas estão piorando as condições de vida de todos os seres humanos e não humanos.”