Pandemia de gripe poderia ser pior que a da Covid-19, alerta órgão americano
Academia Nacional de Medicina alerta para necessidade de desenvolver vacinas mais potentes e possibilitar que países de baixa renda possam fazer os próprios imunizantes
Uma pandemia de gripe como a de 1918 poderia ser ainda pior do que a da Covid-19, e o mundo não está pronto para enfrentá-la, disse a Academia Nacional de Medicina em uma série de relatórios publicados na quarta-feira.
Agora, deve começar o trabalho para desenvolver vacinas de próxima geração e melhorar a capacidade em países de baixa e média renda para que possam fazer suas próprias vacinas sem depender de nações ricas para disponibilizá-las, recomendam os relatórios. E os governos devem descobrir como garantir que as empresas tenham incentivo para trabalhar com essas vacinas sem saber se elas serão usadas ou necessárias.
Covid-19 tem sido terrível, disse a Academia, um órgão independente que assessora o governo federal dos Estados Unidos sobre medicina e saúde, no primeiro dos relatórios.
"No entanto, de uma perspectiva epidemiológica, Covid-19 não representa um cenário de pandemia de 'pior caso', como a pandemia de influenza de 1918-19, que resultou em pelo menos 50 milhões de mortes em todo o mundo", diz o relatório.
Gripe vs. Covid-19
A gripe mata entre 290.000 e 650.000 pessoas anualmente em um ano normal, de acordo com a OMS. A Covid-19 já matou 5,1 milhões de pessoas em todo o mundo. A próxima pandemia de gripe poderia matar 33 milhões de pessoas, disse a Academia.
É difícil prever quando ocorrerá uma nova pandemia de gripe, mas é certo que uma ocorrerá.
"As pandemias de influenza ocorreram repetidamente e os especialistas temem que o risco de uma pandemia de influenza possa ser ainda maior durante a era da Covid-19 devido às mudanças nas condições globais e regionais que afetam humanos, animais e seus padrões de contato. Embora seja difícil prever quando isso vai acontecer, uma grande pandemia de gripe é mais uma questão de 'quando vai acontecer' do que 'se vai acontecer'”, acrescentou.
Desenvolver vacinas
Uma recomendação importante: um "salto gigante" global para desenvolver uma vacina universal contra a gripe que protegeria as pessoas contra cepas atuais e futuras. As vacinas atuais contra a gripe devem ser reformuladas regularmente, ajustadas a cada ano e não protegem contra novas cepas emergentes que podem causar pandemias.
E isso deve ser feito como uma questão de coordenação global.
“Temos muitas lacunas e muito depende de acordos informais e subfinanciados”, diz um dos relatórios. “Diante da magnitude da ameaça, estamos terrivelmente desprotegidos. Precisamos urgentemente fortalecer nossas defesas coletivas contra a pandemia de gripe e devemos fazer isso de forma sustentável."
Um relatório recomenda ter 4 bilhões a 8 bilhões de doses da vacina contra a gripe prontas para uso apenas por prevenção.
"A preparação tem que ser um compromisso contínuo; não pode ser de ano a ano, ou de crise a crise", disse o Dr. Victor Dzau, presidente da Academia Nacional de Medicina, em um comunicado. "A Covid-19 possibilitou o surgimento de novos recursos, tecnologias, colaboração e políticas que também poderiam ser implementadas antes e durante a próxima pandemia de influenza. É fundamental investir em ciência, fortalecer os sistemas de saúde e garantir a confiança para proteger as pessoas das consequências para a saúde, sociais e econômicas da gripe sazonal e pandêmica."
Esforço coordenado
Um relatório recomenda especificamente que o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, a Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Biomédico Avançado, o Departamento de Defesa e outras agências agora invistam em pesquisas para vacinas contra a gripe mais novas e melhores. “Isso permitirá a seleção dos candidatos mais adequados para o propósito de levar à autorização e produção e distribuição suficientes para otimizar o controle da gripe em vários cenários e fases de pandemias e epidemias”, diz o relatório.
"A Organização Mundial da Saúde deve defender e coordenar com as partes interessadas multilaterais (por exemplo, a Coalizão para Inovações na Preparação para Epidemias), governos, agências de financiamento, a indústria de vacinas e organizações filantrópicas para desenvolver a capacidade global de avaliações pré-clínicas, clínicas e imunológicas de Candidatos à vacina contra influenza, incluindo novos candidatos usando estruturas, alvos e sistemas de entrega inovadores para potencialmente expandir ou aumentar a proteção ", acrescentou.
Um dos relatórios observa que a pandemia da Covid-19 mostrou que o uso de máscaras e o distanciamento social contribuíram para a redução drástica da disseminação da gripe em todo o mundo. "As máscaras seriam simples e econômicas durante a próxima pandemia de influenza, e as agências de saúde pública deveriam exigir seu uso, quando justificado pela gravidade e incidência da influenza", disse a Academia em um comunicado.
* (Texto traduzido. Clique aqui para ler o original).