Por que algumas pessoas perdem o cabelo quando tomam Ozempic e semelhantes

Carol Saffran começou a tomar Ozempic há um ano para regular o açúcar no sangue, depois que outros medicamentos foram ineficazes. Ela era pré-diabética, uma condição em que os níveis de açúcar no sangue estão mais altos do que o normal, e seu médico prescreveu Ozempic para ajudá-la a evitar o desenvolvimento de diabetes. Agora ela está perto do peso corporal ideal e tem uma consulta em breve para verificar o progresso na redução do açúcar no sangue – mas depois de passar para a dose mais alta de Ozempic, ela começou a notar outra coisa.

"Eu escovava meu cabelo e olhava para a minha escova, e havia um pouco mais [de cabelo] do que o normal", disse Saffran, de 71 anos, da área metropolitana de Boston. "Não está caindo em tufos ou algo assim, mas definitivamente não está tão denso quanto costumava ser. Parece mais fino. Meu cabelo não é tão cheio quanto era antes."

Uma especialista em queda de cabelo no Tufts Medical Center, Dra. Farah Moustafa, diagnosticou Saffran com eflúvio telógeno: queda de cabelo devido ao estresse no corpo. No caso de Saffran, esse estresse foi a perda de peso significativa que ela experimentou desde que começou a tomar Ozempic, disse Moustafa.

Os medicamentos tiveram um aumento de popularidade nos últimos anos. Uma pesquisa divulgada nesta sexta-feira (14) pela KFF descobriu que cerca de 1 em cada 8 adultos dizem estar atualmente tomando um medicamento GLP-1 para tratar uma doença crônica, para perda de peso ou ambos — um aumento de 6% desde maio de 2024.

Ainda assim, os efeitos colaterais continuam sendo um motivo chave pelo qual algumas pessoas decidem parar de tomá-los. A perda de cabelo é menos comum do que efeitos colaterais bem conhecidos como náuseas, vômitos ou constipação, mas é frequentemente discutida em grupos online de perda de peso e entre amigos.

O que é eflúvio telógeno?

Existem quatro fases de crescimento do cabelo. A primeira é a fase anágena ou de crescimento. É seguida pela fase catágena ou de transição, a fase telógena ou de repouso e, em seguida, a fase exógena ou de queda. Normalmente, a anágena é a fase mais longa.

O eflúvio telógeno é uma condição que empurra uma quantidade anormal de folículos capilares para a fase telógena, levando a uma queda maior do que o normal.

O Dr. Anthony Rossi, dermatologista do Memorial Sloan Kettering Cancer Center, disse que o eflúvio telógeno frequentemente aparece após um período de estresse, como parto, anestesia ou dietas radicais.

"Sempre que as pessoas perdem uma quantidade significativa de peso, tipicamente em um curto período de tempo, é bem conhecido que isso pode desencadear um evento chamado eflúvio telógeno, que basicamente é uma alteração do ciclo capilar em que uma porcentagem anormal de folículos capilares entra na fase de queda", disse o Dr. Aron Nusbaum, dermatologista e cirurgião de restauração capilar.

O eflúvio telógeno pode acontecer três a seis meses após "um evento incitante", disse ele, "seja um estresse físico ou emocional, desequilíbrio hormonal, uma perda de peso maciça, um novo medicamento, coisas assim."

Quando o corpo está estressado, disse ele, um grande número de folículos capilares na fase anágena, ou de crescimento, entra prematuramente na fase telógena, ou de repouso.

"Ele tem que mudar a prioridade de coisas não essenciais para coisas mais essenciais. Então, o cabelo é um apêndice não essencial", disse Rossi.

A perda de peso profunda, em vez do medicamento em si, parece ser o principal mecanismo para a perda de cabelo em pessoas que têm esse efeito colateral específico do GLP-1, disse Nusbaum.

A desnutrição pode ter um papel

O Dr. Brian Wojeck, especialista em medicina da obesidade na Yale School of Medicine, comparou isso ao que acontece após a cirurgia bariátrica, na qual os pacientes frequentemente experimentam queda temporária devido ao estresse e à rápida mudança metabólica.

Wojeck suspeita que mudanças repentinas na nutrição ou nos níveis de vitaminas também possam contribuir. Algumas pessoas consideram tomar multivitaminas enquanto usam medicamentos GLP-1 para mitigar o efeito, disse ele, embora "não haja ótimos dados dizendo que tomar uma multivitamina evitará a perda de cabelo."

Rossi diz que alguns pacientes "estão em um estado cronicamente desnutrido" enquanto tomam GLP-1s porque o medicamento suprime o apetite.

"Se você não está recebendo o suficiente desses micronutrientes, seu corpo não priorizará o crescimento de cabelo anágeno", disse ele. "Portanto, é uma mistura de estresse metabólico e essa deficiência relativa de calorias e proteínas que acontece."

Rossi disse que o problema está se tornando mais comum à medida que os medicamentos são cada vez mais usados por pessoas que buscam perda de peso cosmética e que podem não estar recebendo nutrição adequada.

"O problema em tudo isso é que eles estão sendo usados de forma tão irresponsável, em spas médicos, em farmácias de manipulação diretas ao consumidor. As pessoas estão usando-os de forma inadequada", disse ele.

"Muitas pessoas que vemos usando [o medicamento] não são obesas, e estão apenas usando para manutenção ou otimização do peso. As pessoas estão começando em doses que provavelmente não deveriam estar começando", disse ele. "Isso está fazendo com que elas não apenas não comam, mas também estão tendo menos absorção de ferro, zinco, vitamina D, B, B-12, todos esses aminoácidos essenciais que estão nos alimentos que você normalmente estaria ingerindo."

Como resultado, as pessoas frequentemente falham em atingir os níveis de nutrientes necessários para o crescimento do cabelo. Cada pessoa precisa de 1 grama de proteína por quilograma de peso corporal diariamente para a renovação da queratina e ferritina, zinco e vitaminas B, D e B-12 adequados para um cabelo saudável, diz Rossi.

Ele alertou que os medicamentos GLP-1 também podem ter efeitos mais graves, e os pacientes não devem usá-los levianamente. "Estes são medicamentos reais que têm efeitos colaterais reais. A perda de cabelo, embora seja mais cosmética, pode ser devastadora. Mas coisas como pancreatite, náuseas, vômitos, são reais."

Outras teorias

Também pode haver outros fatores contribuintes para a perda de cabelo das pessoas, diz Spencer Kobren, fundador da American Hair Loss Association.

Embora "grande parte da perda de cabelo relatada após o início dos medicamentos GLP-1 possa ser eflúvio telógeno temporário relacionado à perda rápida de peso ou estresse nutricional", ele acredita que "é totalmente plausível que naqueles geneticamente predispostos à alopecia androgenética, [GLP-1s] possam estar desencadeando seu início precoce."

Nusbaum, do Miami Hair Institute, disse que começou a "ver vários pacientes com alopecia androgenética subjacente, que é a perda de cabelo de padrão masculino ou feminino, onde essa condição subjacente está sendo exacerbada pelo uso desses medicamentos."

A alopecia androgenética tem um padrão distinto. Para as mulheres, afeta principalmente a linha do cabelo frontal, onde o cabelo encontra a testa. Nos homens, afeta principalmente as áreas bitemporais e do vértice: as laterais do couro cabeludo perto das têmporas e o topo da cabeça, respectivamente. Em contraste, o eflúvio telógeno se manifesta como queda e afinamento difusos do cabelo em todas as áreas do couro cabeludo.

Nusbaum aponta para um estudo no Journal of the American Academy of Dermatology que examinou uma possível associação entre alopecia androgenética e o uso de GLP-1, embora as descobertas não tenham sido conclusivas.

"Na literatura, não creio que haja uma forte associação até agora, mas clinicamente estamos definitivamente vendo muitos pacientes na prática com eflúvio telógeno ou alopecia androgenética, que acreditamos estar sendo de alguma forma causada pelo uso desses medicamentos", disse Nusbaum.

Outros especialistas estão céticos em relação a essa explicação.

"Pelo que posso dizer, o mecanismo mais bem descrito para a perda de cabelo relacionada a esses novos agentes de perda de peso é um mecanismo de eflúvio telógeno. Outros mecanismos estão sob investigação, no entanto, permanecem especulativos neste momento", disse Wojeck.

Rossi acrescentou: "A alopecia androgenética é um padrão. Chamamos isso de perda de cabelo padronizada. É gradual."

Um porta-voz da Novo Nordisk disse à CNN que a perda de cabelo é um risco identificado com a semaglutida e está listada como um efeito colateral.

"Por exemplo, em ensaios clínicos de Wegovy, a perda de cabelo foi relatada em 2,5% dos pacientes adultos tratados com Wegovy versus 1,0% dos pacientes adultos tratados com placebo. A perda de cabelo foi relatada com mais frequência em pacientes com uma perda de peso maior ($\ge 20\%$) sugerindo que os eventos de perda de cabelo estavam potencialmente relacionados à magnitude da perda de peso. A alopecia também está incluída nas seções de experiência pós-comercialização das Informações de Prescrição para Ozempic e Rybelsus", disse o porta-voz.

Um porta-voz da Eli Lilly também disse que "a perda de cabelo tem sido observada com intervenções de perda de peso" e que o efeito colateral está listado nos rótulos do Zepbound, mas não no Mounjaro, pois é "um complemento à dieta e exercício para ajudar a melhorar o controle glicêmico em adultos com diabetes tipo 2; não é aprovado para perda de peso."

"É abordado no rótulo do Zepbound porque pode ser uma reação adversa potencialmente relacionada à redução de peso", disse o porta-voz. O rótulo observa: "Nos ensaios clínicos do Zepbound, a perda de cabelo foi relatada com mais frequência em pacientes do sexo feminino do que masculino nos grupos de tratamento com Zepbound (7,1% feminino versus 0,5% masculino) e placebo (1,3% feminino versus 0% masculino)."

Tratamentos para perda de cabelo

Os especialistas dizem que o eflúvio telógeno com o uso de GLP-1 é tipicamente temporário, mas as pessoas que desenvolvem perda de cabelo devem procurar avaliação médica. Alguns podem entrar em um estado de eflúvio telógeno crônico, no qual a queda continua por mais de seis meses, diz Rossi.

Como a perda de cabelo por eflúvio telógeno ocorre com o estresse no corpo, Moustafa explicou que, uma vez que o fator estressor é removido, os pacientes devem ter uma recuperação completa.

"O minoxidil oral é um medicamento realmente ótimo que é dado através de uma receita médica. Existem várias maneiras pelas quais podemos intervir farmacologicamente em nome de nossos pacientes para tentar fazê-los [recuperar o cabelo] mais rapidamente", disse ela, como o medicamento para perda de cabelo minoxidil.

Isso é comum para pacientes que precisam continuar usando um medicamento que está causando eflúvio telógeno, como aqueles que podem precisar continuar usando a dose mais alta de Ozempic, disse Moustafa. Saffran, que quer continuar com Ozempic por causa de seus outros benefícios, estará diminuindo sua dosagem e também começando o minoxidil.

No entanto, Nusbaum ressalta que "sem ter o diagnóstico correto, você não receberá o tratamento adequado." Isso começa com a exclusão de quaisquer causas subjacentes.

"Analisamos vários valores laboratoriais, procuramos deficiências de vitaminas e minerais, procuramos desequilíbrios hormonais e, tipicamente, se for eflúvio telógeno, corrigir a causa subjacente levará a uma resolução mais rápida da queda de cabelo e eventual crescimento", disse.

"Existem alguns tratamentos que podem ajudar a acelerar a cessação da queda e empurrar o ciclo capilar de volta ao crescimento. Na alopecia androgenética, estamos procurando terapias de longo prazo."

Para Saffran, Moustafa primeiro também descartou outras causas."Quando fiz o exame dela, ela tem uma densidade capilar incrível na linha de base, então ela começou com um cabelo muito grosso e bonito", disse Moustafa, e não havia nenhuma evidência de perda de cabelo de padrão feminino relacionada à idade. "Portanto, acho que é realmente um eflúvio telógeno puro que ela está experimentando."

Moustafa aconselha as pessoas que usam GLP-1s e estão preocupadas com a perda de cabelo a "ficarem de olho na taxa de queda de cabelo e no grau de perda de peso", bem como a "serem seus próprios defensores de muitas maneiras, discutindo essas coisas com o médico que prescreve e pedindo o encaminhamento para que possam obter o apoio para mitigá-lo."