O que descobrimos sobre o planeta Terra em 2025

Bilhões de anos atrás, a Terra era uma rocha inabitável coberta de magma. Os cientistas ainda trabalham para decifrar a história de como ela se transformou em um globo azul e verde repleto de vida.

No entanto, a cada ano, à medida que a ciência avança, aprendemos mais sobre a história misteriosa do nosso planeta. Em 2025, os cientistas desvendaram fenômenos estranhos, revelaram a idade da formação rochosa mais antiga conhecida, descobriram um ecossistema próspero a quase 10 quilômetros abaixo da superfície do oceano e detectaram movimentos inesperados no núcleo do planeta.

Aqui estão algumas das maneiras pelas quais a pesquisa científica moldou nossa compreensão do planeta Terra em 2025.

A rocha mais antiga do planeta

Um afloramento rochoso em um canto remoto do norte de Quebec abriga os fragmentos mais antigos conhecidos da crosta terrestre, de acordo com um estudo de junho. A descoberta abre caminho para uma análise mais aprofundada da formação rochosa e de quaisquer fósseis que ela contenha, podendo elucidar um capítulo desconhecido da história da Terra.

O remanescente exposto do antigo fundo oceânico, chamado de afloramentos de Nuvvuagittuq, data de 4,16 bilhões de anos atrás, sendo a única rocha determinada como pertencente ao primeiro dos quatro éons geológicos da história do nosso planeta: o Hadeano.

Este éon começou há 4,6 bilhões de anos, quando se acreditava que o mundo era quente, turbulento e infernal, mas os cientistas dizem que é possível que a formação rochosa recentemente datada preserve vestígios de vida do Hadeano.

No entanto, ainda não está claro se os afloramentos de Nuvvuagittuq serão amplamente aceitos como as rochas mais antigas da Terra — um debate científico de longa data.

A amostra de rocha não continha um mineral resistente conhecido como zircão — a maneira mais fácil e confiável de datar formações rochosas antigas — e pouco se pode afirmar com certeza quando se trata de rochas e minerais com histórias que abrangem mais de 4 bilhões de anos.

"Microrelâmpagos", fogos-fátuos e as origens da vida

Os fogos-fátuos, aquelas luzes brilhantes e misteriosas que surgem em pântanos, brejos e charcos ao longo dos séculos, inspiraram o folclore, histórias de fantasmas e até mesmo um desenho animado peculiar do Reino Unido da década de 1980.

Mas a causa desse fenômeno de cintilação nunca foi esclarecida. Entre as teorias, estão eletricidade estática, enxames de insetos, pássaros carregando fungos bioluminescentes ou raios que inflamam o gás do pântano.

A última hipótese não estava muito longe da verdade, de acordo com pesquisadores que revelaram uma explicação científica. O estudo, publicado em setembro, indicou que minúsculos relâmpagos inflamam bolhas microscópicas de metano.

No entanto, os "microrelâmpagos" não vêm do céu. Em vez disso, originam-se de bolhas de água eletricamente carregadas que interagem com o metano para produzir os flashes de luz.

Outro estudo, publicado em março, descobriu que microrelâmpagos na névoa primordial podem ter desencadeado a formação química dos componentes básicos da vida há mais de 3 bilhões de anos.

Um polo norte magnético em movimento

Ao contrário do Polo Norte geográfico, que marca uma localização fixa onde convergem todas as linhas de longitude que circundam a Terra, a posição do Polo Norte magnético é determinada pelo campo magnético da Terra, que está em constante movimento.

Nas últimas décadas, o movimento do norte magnético acelerou drasticamente antes de desacelerar rapidamente a partir de 2015. Os cientistas não conseguem explicar a causa subjacente ao comportamento incomum do campo magnético.

Em 2025, os cientistas atualizaram o Modelo Magnético Mundial — que ajuda a preservar a precisão dos sistemas de posicionamento global, como os usados ​​por aviões e navios — redefinindo a posição oficial do norte magnético e introduzindo novas previsões para seu movimento nos próximos cinco anos.

Desde a sua descoberta em 1831, o norte magnético tem-se afastado do Canadá e aproximado da Rússia, por vezes rapidamente, por vezes lentamente.

Em 1990, seu movimento acelerou, aumentando de 15 quilômetros por ano para 55 quilômetros por ano, disse o Dr. Arnaud Chulliat, pesquisador sênior da Universidade do Colorado, em Boulder, e dos Centros Nacionais de Informação Ambiental da NOAA, à CNN em janeiro. Por volta de 2015, a deriva diminuiu para cerca de 35 quilômetros por ano.

Os cientistas esperam que a deriva em direção à Rússia continue a desacelerar, embora haja alguma incerteza sobre quanto tempo essa desaceleração persistirá.

O ecossistema animal mais profundo conhecido

A geoquímica Mengran Du tinha 30 minutos restantes no cronômetro de seu mergulho em um submersível em uma fossa oceânica profunda entre a Rússia e o Alasca quando começou a notar o que chamou de "criaturas incríveis", incluindo várias espécies de moluscos e vermes tubulares que nunca haviam sido registradas em profundidades tão extremas.

Du e sua equipe haviam descoberto o ecossistema mais profundo conhecido de organismos que usam o composto químico metano em vez da luz solar para sobreviver. Essas criaturas vivem de 5.800 a 9.500 metros (19.000 a 30.000 pés) abaixo da superfície do oceano, na chamada zona hadal.

Os cientistas levantaram a hipótese de que os micróbios que vivem no ecossistema convertem a matéria orgânica dos sedimentos em dióxido de carbono e o dióxido de carbono em metano — algo que os pesquisadores não sabiam que os micróbios eram capazes de fazer.

As bactérias que vivem dentro de espécies de moluscos e vermes tubulares usam esse metano para quimiossíntese , a fim de sobreviver, disse Du, que foi nomeado pela editora científica Nature como uma das 10 pessoas que moldaram a ciência mais influente de 2025 .

Mundos submersos

Muita coisa acontece debaixo da superfície da Terra.

Cientistas descobriram que os remanescentes de supercontinentes escondidos nas profundezas do manto, a vasta zona abaixo da fina crosta do planeta, são mais antigos do que se pensava anteriormente.

A descoberta de um estudo de janeiro sugere que o manto rochoso não é tão uniformemente homogeneizado pela agitação interna da Terra como se acreditava anteriormente. Na verdade, existem muitas estruturas ocultas, como essas antigas placas tectônicas, que podem moldar a atividade no manto e na crosta terrestre de maneiras ainda desconhecidas.

Em agosto, cientistas revelaram que outra anomalia geológica no manto — uma massa de rocha quente localizada a cerca de 200 quilômetros (124 milhas) abaixo da cordilheira dos Montes Apalaches, na Nova Inglaterra — foi formada há cerca de 80 milhões de anos, quando a Groenlândia e a América do Norte se separaram.

A massa de rocha quente pode ajudar a explicar por que montanhas antigas, como os Apalaches, não sofreram tanta erosão quanto o esperado ao longo do tempo.

Centro enigmático da Terra

As descobertas extraordinárias de 2025 foram ainda mais fundo — até a camada mais interna da Terra, que é uma esfera quente e sólida de metal, com um raio de cerca de 1.221 quilômetros (759 milhas), cercada por um núcleo externo de metal líquido.

A observação direta do núcleo da Terra é impossível, e os cientistas normalmente o estudam analisando as mudanças no tamanho e na forma das ondas sísmicas à medida que elas passam pelo núcleo.

Em 2024, cientistas confirmaram que o núcleo interno da Terra inverteu sua rotação e, em fevereiro de 2025, a mesma equipe revelou mudanças na forma do núcleo interno, com deformações em sua camada mais superficial.

O ouro é um dos metais que se acredita constituírem o núcleo, e em maio um estudo baseado numa formação rochosa havaiana sugeriu que pelo menos uma pequena quantidade de ouro escapou para a superfície .

Esse vazamento levanta uma perspectiva fascinante: se continuar, mais desse metal precioso poderá viajar do centro da Terra até a crosta terrestre no futuro.