O que é o 3I/ATLAS, cometa que criou alerta internacional

Centro das atenções da comunidade científica, o cometa interestelar 3I/ATLAS tornou-se o foco recente de observações astronômicas em todo o mundo.  

Relatado pela primeira vez por um telescópio de pesquisa posicionado no norte do Chile em julho deste ano, o corpo celeste chama a atenção dos especialistas pela química peculiar que o compõe.  

Cometa "visitante"

Terceiro objeto espacial localizado fora do sistema solar, o cometa foi categorizado como interestelar  devido à sua trajetória hiperbólica — o que significa que ele não está preso à gravidade do Sol e não segue uma órbita fechada.  

Antes dele, observações astronômicas identificaram os visitantes celestes "Oumuamua", descoberto em 2017, e "2I/Borisov", em 2019. 

Estudos preliminares levantados pela (IAWN) Rede Internacional de Alerta de Asteroides revelam que o 3I/Atlas se formou em outro sistema estelar e foi ejetado para o espaço onde vagou por cerca de milhões de anos até chegar ao sistema solar.  

Identificado próximo à constelação de Sagitário, ao centro da Via Láctea, o cometa estava a cerca de 670 milhões de quilômetros do Sol, dentro da órbita de Júpiter. Ainda de acordo com as análises astronômicas, o 3I/ATLAS apresenta movimentação a uma velocidade de 221.000 quilômetros por hora (ou 61 km/s) - que o impede de ser contido pela gravidade solar.

Observação representa desafio único

O evento levou a organização a IAWN  a anunciar um exercício especial de treinamento que ocorrerá entre 27 de novembro deste ano e 27 de janeiro de 2026.

A campanha tem como objetivo aprimorar a  precisão das medições orbitais do cometa. "Embora não represente nenhuma ameaça, o cometa 3I/ATLAS representa uma grande oportunidade para a comunidade da IAWN realizar um exercício de observação devido à sua observabilidade prolongada da Terra e ao alto interesse da comunidade científica", destaca a rede em nota oficial.