Qual planeta tem mais luas? Confira ranking atualizado do Sistema Solar
Com quase 900 luas já confirmadas, Saturno ultrapassou Júpiter e hoje lidera o ranking de satélites naturais no Sistema Solar
Desde que a humanidade levantou os olhos para o céu, a Lua foi companheira e guia. Por muito tempo, acreditou-se que ela era única. Mas, à medida que a ciência avançou, os astrônomos descobriram que outros planetas também tinham satélites naturais, alguns pequenos como asteroides, outros maiores que o próprio Mercúrio.
Hoje é evidente que o Sistema Solar é muito mais povoado do que se imaginava. Segundo a Nasa, até março de 2025 já foram confirmadas 891 luas em órbita de diferentes corpos celestes, sendo 421 ao redor de planetas (incluindo os gigantes gasosos) e o restante em torno de planetas anões, asteroides e objetos transnetunianos. Esse número, no entanto, não é definitivo: novas técnicas de observação continuam a revelar luas antes invisíveis.
O que é uma Lua?
De acordo com a Nasa, uma Lua é um satélite natural, ou seja, um corpo que orbita um planeta ou outro objeto não estelar, preso a ele pela força da gravidade. As luas variam enormemente em tamanho e características: algumas têm apenas alguns quilômetros de diâmetro, enquanto outras, como Ganimedes, em Júpiter, são maiores que o planeta Mercúrio.
Nem todas as luas são esferas perfeitas, muitas são irregulares, lembrando asteroides. Algumas se formaram a partir do mesmo material do planeta que orbitam, enquanto outras foram capturadas posteriormente pela gravidade. A Nasa destaca ainda que luas podem ter atmosfera, oceanos subterrâneos e até atividade geológica, tornando-as alvos essenciais de estudo para compreender a formação do Sistema Solar e a possibilidade de vida em outros mundos.
Quantas luas cada planeta tem?
De acordo com dados oficiais da União Astronômica Internacional (IAU) e da Nasa, a distribuição atual é a seguinte:
- Mercúrio: 0
- Vênus: 0
- Terra: 1 lua
- Marte: 2 luas
- Júpiter: 95 luas
- Saturno: 274 luas
- Urano: 28 luas
- Netuno: 16 luas
O destaque, hoje, é para Saturno. A descoberta de mais de uma centena de pequenas luas irregulares o levou à liderança, ultrapassando Júpiter, que por décadas ocupou o topo da lista.
Lua da Terra
A Lua da Terra tem uma origem tão violenta quanto fascinante. Segundo a Nasa, ela provavelmente se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando um corpo celeste do tamanho de Marte colidiu com a Terra primitiva. O impacto lançou uma enorme quantidade de detritos para o espaço, que se acumularam e deram origem ao satélite natural. As evidências dessa história estão registradas nas rochas lunares mais antigas já coletadas.
Além de sua importância científica, a Lua foi palco de uma das maiores conquistas da humanidade: entre 1969 e 1972, 12 astronautas americanos pousaram em solo lunar durante o programa Apollo, estudando sua superfície e trazendo amostras que até hoje ajudam a desvendar segredos sobre a formação do Sistema Solar.
O que a ciência mostra é que a contagem de luas está longe de ser definitiva. Novas descobertas, como as que colocaram Saturno na liderança, indicam que esse número deve continuar crescendo à medida que telescópios mais potentes entram em operação. Cada novo satélite identificado altera o ranking entre os planetas e ajuda a compreender melhor a origem e a dinâmica do Sistema Solar.