Inglês de jornalista: entender palavras não basta para entender a notícia

O inglês jornalístico tem seus próprios códigos. Há palavras que indicam dúvida, verbos que revelam a distância do repórter em relação ao que uma fonte afirma e construções que deixam claro se uma informação foi confirmada, atribuída a terceiros ou ainda está sendo apurada. Por isso, para o jornalista brasileiro que acompanha a imprensa internacional, saber inglês não significa apenas saber traduzir. É preciso aprender a ler jornalisticamente em inglês.

E isso começa pela manchete. Imagine que você abra um site de notícias e encontre: "President to meet opposition leaders". Quem aprendeu que uma frase em inglês precisa de sujeito e verbo conjugado talvez procure o verbo que está faltando. Na linguagem das manchetes, "to + verbo" é frequentemente usado para indicar um acontecimento futuro: "President to meet opposition leaders", ou seja, presidente se reunirá com líderes da oposição.

O mesmo acontece em: "Government to announce new measures", em tradução, governo anunciará novas medidas. Ou: "Company to cut 2,000 jobs", que significa: "Empresa cortará 2 mil postos de trabalho".

Headlines seguem uma espécie de gramática própria. Artigos como "a" e "the" podem desaparecer. Verbos auxiliares também. O presente pode ser usado para acontecimentos que já ocorreram. Uma manchete como: "Minister resigns after scandal" provavelmente não significa que o ministro está renunciando neste exato momento. A renúncia pode já ter acontecido.

A economia de palavras faz parte da linguagem das manchetes. Para o leitor não familiarizado com essas convenções, porém, ela pode produzir interpretações equivocadas. “Said” não é igual a “claimed”. Agora imagine duas versões da mesma informação: "The minister said the program had been successful" e "The minister claimed the program had been successful".

Nas duas frases, o ministro afirma que o programa foi bem-sucedido. Mas as frases não são jornalisticamente idênticas. Said é relativamente neutro: o ministro disse. Claimed pode criar uma distância maior entre o jornalista e a afirmação. O ministro afirma que o programa foi bem-sucedido, mas isso não significa necessariamente que o veículo esteja apresentando o sucesso do programa como um fato estabelecido. Essa diferença é fundamental.

Esse tipo de linguagem aparece constantemente no jornalismo em inglês: may, might, could, appears to, is believed to, is likely to e reportedly. São recursos que permitem ao jornalista calibrar o grau de certeza de uma informação. Considere: "The suspect may have left the country". Não é: "O suspeito deixou o país". É: "O suspeito pode ter deixado o país".

Parece óbvio quando colocamos as duas frases lado a lado. Sob a pressão de uma redação, porém, uma pequena palavra pode desaparecer durante a tradução e, com ela, desaparece também a cautela presente no original.

O resultado é uma notícia mais categórica do que a fonte em inglês permitia afirmar.

“Reportedly”: a palavra que não podemos simplesmente apagar.

Uma das palavras mais interessantes do inglês jornalístico é reportedly. Veja: "The minister reportedly offered to resign". Uma tradução apressada poderia resultar em: "O ministro se ofereceu para renunciar". Mas o original não afirma isso diretamente.

Reportedly sinaliza que a informação foi divulgada por outras fontes ou veículos e não necessariamente verificada de forma independente por quem está escrevendo aquela frase. Dependendo do contexto, uma versão em português poderia ser: "Segundo informações divulgadas, o ministro teria se oferecido para renunciar".

O português e o inglês não organizam necessariamente essa cautela da mesma maneira. Por isso, traduzir jornalisticamente não significa encontrar uma palavra portuguesa para cada palavra inglesa. Significa preservar o status da informação.

“Allegedly” e o cuidado com aquilo que ainda é alegação

Outra palavra frequente, especialmente em notícias policiais e judiciais, é allegedly. "The businessman allegedly paid bribes to government officials". O jornalista precisa resistir à tentação de transformar a frase em: "O empresário pagou propina a autoridades do governo". Há uma diferença crucial entre as duas versões. O inglês sinaliza que estamos diante de uma alegação, e não necessariamente de um fato judicialmente estabelecido.

Dependendo do contexto, poderíamos escrever: "O empresário é acusado de ter pago propina a autoridades do governo". Ou: "O empresário teria pago propina a autoridades do governo". A melhor solução dependerá da fonte, do contexto jurídico e daquilo que já foi confirmado.

O importante é perceber que allegedly está fazendo um trabalho jornalístico dentro da frase. Eliminá-lo pode mudar não apenas a tradução, mas a natureza da informação.

“According to”: duas palavras que respondem a uma pergunta essencial

Considere: "At least 20 people were injured, according to local authorities". É fácil traduzir: "Pelo menos 20 pessoas ficaram feridas, segundo as autoridades locais". Mas há algo mais importante acontecendo nessa frase. "According to local authorities", responde a uma pergunta essencial do jornalismo: Como sabemos disso? A informação sobre os 20 feridos está sendo atribuída às autoridades locais.

Isso se torna ainda mais importante em situações de breaking news, quando diferentes fontes podem apresentar números diferentes.

Imagine: "At least 30 people were killed, according to local officials". O número pode mudar. Outras autoridades podem apresentar balanços diferentes. A equipe de reportagem pode ainda não ter conseguido verificá-lo independentemente. As três palavras finais — "according to local officials" — ajudam o leitor a entender de onde veio aquela informação. Mais uma vez, a linguagem está fazendo jornalismo.

O perigo das palavras que parecem familiares

Existe ainda outra armadilha para o jornalista brasileiro: as palavras inglesas que se parecem tanto com o português,que baixamos a guarda. Actually não significa atualmente. Eventually normalmente não significa eventualmente. Support, em uma reportagem política, provavelmente significa apoiar, e não suportar. Officials frequentemente se referem a autoridades ou representantes de determinado órgão, e não simplesmente a “oficiais”.

E há uma palavra particularmente perigosa em notícias econômicas: billion. Em inglês contemporâneo, one billion corresponde a um bilhão: 1.000.000.000. Em uma reportagem sobre investimentos, dívida pública, valor de mercado ou ajuda internacional, errar essa palavra não é exatamente um pequeno deslize de vocabulário.

Antes de traduzir, faça três perguntas. Quando lemos uma notícia em outro idioma, nosso impulso natural é perguntar: “O que esta frase significa em português?”

Para o jornalista, talvez seja melhor adiar essa pergunta por alguns segundos. Antes de traduzir, experimente perguntar:

1. Quem está afirmando isso? É o próprio veículo? Uma autoridade? Uma testemunha? Outro veículo? Uma fonte anônima?
2. Qual o grau de certeza? A informação foi confirmada? É provável? Possível? Ainda está sendo investigada?
3. Como o inglês sinaliza isso? Por meio de um verbo como claim? De um modal como may? De uma expressão como according to? De uma palavra como reportedly ou allegedly?
4. Como posso escrever isso em português sem alterar nenhuma dessas relações? Essa mudança de método parece pequena, mas é poderosa.O jornalista deixa de traduzir apenas palavras e passa a traduzir também atribuição, evidência e grau de certeza.

Relembre 5 expressões que aparecem o tempo todo no jornalismo em inglês

according to...
segundo..., de acordo com...
Indica a fonte de determinada informação.

reportedly
segundo informações divulgadas; teria...
Indica que algo foi reportado, mas não necessariamente verificado de forma independente pelo veículo.

allegedly
supostamente; teria; é acusado de...
Usado para deixar claro que determinada afirmação é uma alegação.

at least
pelo menos
Muito comum em balanços preliminares: at least 10 people were injured.

officials say
segundo autoridades; autoridades afirmam que...
Uma das construções mais comuns na atribuição de informações.

A linguagem também é parte da apuração

Aprender inglês jornalístico não significa decorar listas intermináveis de vocabulário. Significa aprender a perceber as decisões escondidas dentro de uma frase.

Um may pode separar uma possibilidade de um fato. Um claimed pode indicar que determinada versão pertence à fonte. Um reportedly pode mostrar que uma informação ainda depende de confirmação. Um simples according to pode revelar de onde veio aquilo que estamos lendo.

Para quem trabalha com notícia, essas não são apenas questões de inglês. São questões de jornalismo.