Artemis II chega mais próxima da Lua: especialista fala sobre a missão
Astronautas da Nasa batem recorde de maior distância percorrida por humanos em relação à Terra, superando a missão Apolo 13, e ficarão 40 minutos incomunicáveis
A missão Artemis II atingiu um marco histórico nesta segunda-feira (6) ao se aproximar do ponto mais próximo da Lua. A expectativa é que a tripulação bata o recorde de maior distância já percorrida por humanos em relação à Terra, superando a marca estabelecida pela missão Apolo 13.
De acordo com as informações da Nasa (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço), o recorde será batido por volta das 14h56. A cápsula Orion, com quatro astronautas a bordo - uma mulher e três homens - entrou na esfera de influência da Lua durante a madrugada, o que significa que a gravidade lunar passou a exercer mais influência sobre a nave do que a gravidade terrestre.
Um dos momentos mais aguardados da missão acontecerá na noite desta segunda-feira, quando a tripulação perderá comunicação com a Terra por aproximadamente 40 minutos, entre 19h47 e 20h27. Isso ocorrerá porque a nave passará por trás da Lua, pela face oculta, impossibilitando a transmissão de sinais. "Não há nenhum perigo, a espaçonave não vai desaparecer e sair em outra galáxia ou dimensão. É algo totalmente esperado e calculado pela Nasa", explicou Pedro Pallotta, especialista em astronáutica, em entrevista à CNN.
Velocidade e trajetória controladas
A missão segue uma trajetória de livre retorno, o que significa que a nave já está em curso para voltar à Terra sem necessidade de propulsão adicional. "Quando saiu da Terra, eles fizeram o que a gente chama de injeção translunar. Quando foram para o caminho da Lua, eles chegaram a praticamente 40 mil quilômetros por hora", detalhou Pallotta.
Atualmente, a velocidade da nave diminuiu para cerca de 2 mil quilômetros por hora e cairá ainda mais até passar pela Lua. Depois disso, voltará a ganhar velocidade para o retorno à Terra, quando reentrarão na atmosfera a aproximadamente 40 mil quilômetros por hora. O escudo de calor da cápsula Orion deverá atingir 2.500 graus Celsius durante a reentrada.
Os astronautas estão a cerca de 410 mil quilômetros da Terra, superando em 10 mil quilômetros o recorde anterior da Apolo 13. A comunicação nessa distância demora cerca de 2,35 segundos para ir e voltar. Segundo Pallotta, quando os astronautas passarem pelo lado oculto da Lua, terão uma visão impressionante do satélite: "Vai ser como se você tivesse uma bola de basquete esticada na frente de você".
A missão Artemis II é parte de um programa mais amplo que visa retornar humanos à Lua após mais de 50 anos da última visita. Nas próximas missões Artemis, a expectativa é que astronautas pousem na superfície lunar, possivelmente na Artemis 4 ou 5.