Pequeno fóssil de pararréptil revela segredos do ecossistema pré-dinossauro
Minúsculo crânio de pararréptil, encontrado no sítio arqueológico de Cortado, em Novo Cabrais, pelo paleontólogo Lucio Roberto da Silva, precisou ser limpo com agulhas sob lupas
Paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria, no Brasil, descobriram um crânio fossilizado de 9,5 milímetros de uma espécie até então desconhecida no estado do Rio Grande do Sul.
O espécime semelhante a um lagarto foi batizado de Sauropia macrorhinus e é o menor tetrápode já registrado em depósitos triássicos da América do Sul, datados de 240 milhões de anos atrás.
O minúsculo crânio de pararréptil, encontrado no sítio arqueológico de Cortado, em Novo Cabrais, pelo paleontólogo Lucio Roberto da Silva, precisou ser limpo com agulhas sob lupas e submetido a tomografia computadorizada para revelar suas características únicas, incluindo narinas grandes e dentes em forma de pino, provavelmente usados para se alimentar de pequenos invertebrados.
Segundo os pesquisadores, o animal pertencia ao raro grupo Procolophonoidea (um grupo de parerépteis extintos que viveram durante os períodos Permiano e Triássico) e teria medido aproximadamente cinco centímetros de comprimento total, assemelhando-se a um pequeno lagarto de olhos grandes que caminhava sobre quatro patas.
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A descoberta pode ajudar os cientistas a compreender ecossistemas antigos.