Análise: Grandes petrolíferas não têm mesma visão de Trump sobre Venezuela

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, pode ter cometido um erro de cálculo em relação ao petróleo da Venezuela.

Trump expressou entusiasmo com a perspectiva de empresas petrolíferas americanas se apoderarem dos recursos petrolíferos da Venezuela.

Mas fontes do setor compartilharam à CNN que é improvável que executivos petrolíferos americanos "se lancem de cabeça" na Venezuela por vários motivos: a situação no terreno permanece muito incerta, a indústria petrolífera venezuelana está em ruínas e Caracas tem um histórico de confisco de ativos petrolíferos americanos.

Talvez o maior problema seja que os preços do petróleo estão muito baixos atualmente para justificar o gasto das enormes quantias – possivelmente dezenas de bilhões de dólares – necessárias para revitalizar a indústria petrolífera da Venezuela.

“O interesse em investir na Venezuela agora é bem baixo. Não temos ideia de como será o governo lá”, destacou uma fonte do setor à CNN na segunda-feira (5). “O desejo do presidente é diferente do da indústria. E a Casa Branca saberia disso se tivesse se comunicado com o setor antes da operação de sábado (3)”, continuou.

“Todas as nossas empresas petrolíferas estão prontas e dispostas a fazer grandes investimentos na Venezuela para reconstruir a infraestrutura petrolífera, destruída pelo regime ilegítimo de Maduro”, declarou a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, em um comunicado à CNN. “As empresas petrolíferas americanas farão um trabalho incrível para o povo da Venezuela e representarão bem os Estados Unidos”.

Um alto funcionário da Casa Branca disse à CNN que o secretário de Energia, Chris Wright, e o secretário de Estado, Marco Rubio, liderarão os esforços para dialogar com a indústria petrolífera em nome de Trump. O funcionário afirmou que a correspondência com as companhias petrolíferas já começou e continuará.

Wright se reunirá com executivos do setor petrolífero esta semana para discutir a retomada das perfurações de petróleo na Venezuela por empresas americanas, segundo informações de um porta-voz do Departamento de Energia.

Duas fontes disseram anteriormente à CNN que, embora autoridades do governo Trump tenham conversado com empresas petrolíferas americanas para avaliar o interesse em retornar à Venezuela, as empresas de energia se mostraram relutantes em se comprometer com reinvestimentos no país.

"Retórica antes da realidade"

A Venezuela possui mais reservas comprovadas de petróleo do que qualquer outro país do planeta, mais do que o Iraque, a Rússia e os Estados Unidos juntos, conforme estimativas federais.

No entanto, quando as empresas petrolíferas decidem investir em projetos de perfuração em locais distantes, precisam ter confiança em como será o ambiente operacional no país daqui a anos, ou mesmo décadas. Atualmente, é difícil ter certeza sobre a forma de governo e as instituições da Venezuela daqui a algumas semanas, quanto mais daqui a anos.

“Só porque existem reservas de petróleo – mesmo as maiores do mundo – não significa necessariamente que você vai produzir lá”, argumentou outra fonte do setor à CNN. “Não é como montar um food truck”.

Essa fonte afirmou que o governo Trump priorizou a “retórica em detrimento da realidade” e enfatizou que a estabilidade política é “fundamental” quando as empresas consideram investir no exterior.

"A Venezuela está falida"

Anos de subinvestimento, crise econômica e exílio internacional deixaram a infraestrutura petrolífera da Venezuela em estado precário.

“A Venezuela está falida. Não tem dinheiro. A companhia petrolífera nacional está em desordem. Mal consegue alimentar a população”, analisou Luisa Palacios, ex-presidente do conselho da Citgo, nascida e criada na Venezuela.

Só para manter a produção de petróleo da Venezuela em 1,1 milhão de barris por dia – aproximadamente o mesmo que a Dakota do Norte produz – seriam necessários cerca de 53 bilhões de dólares em investimentos nos próximos 15 anos, segundo estimativas divulgadas na segunda-feira (5) pela consultoria Rystad Energy.

No entanto, para que a Venezuela retorne aos tempos áureos de 3 milhões de barris por dia do final da década de 1990, o investimento total em petróleo e gás precisaria atingir a marca de US$ 183 bilhões até 2040, de acordo com a análise da Rystad.

Esse valor reflete não apenas a infraestrutura obsoleta da Venezuela, mas também o fato de que a maior parte do petróleo é considerada "pesada", uma mistura de petróleo bruto mais difícil e cara de refinar e processar do que o petróleo mais leve encontrado na Bacia Permiana, no oeste do Texas.

Petróleo a US$ 60 não incentivará investimentos

O petróleo bruto também está barato no momento. Os preços do petróleo despencaram 20% no ano passado – a pior queda desde 2020.

Petróleo barato é ótimo para os consumidores, reduzindo os preços da gasolina a mínimas de quatro anos. No entanto, esse mesmo cenário de preços baixos faz com que os CEOs do setor petrolífero e acionistas relutem em apostar em projetos arriscados.

“A ideia de que haverá uma retomada repentina da indústria petrolífera venezuelana é simplesmente irreal. É tudo muito prematuro”, disse Doug Leggate, diretor administrativo de petróleo integrado, refinarias e exploração e produção da Wolfe Research.

É possível que o governo Trump tente superar essas preocupações oferecendo garantias para incentivar o investimento americano na Venezuela. Mas é cedo demais para dizer se tais incentivos serão oferecidos.

Chevron poderia se beneficiar

De qualquer forma, analistas e executivos do setor afirmam que apenas algumas poucas empresas petrolíferas americanas têm os recursos financeiros e o conhecimento técnico necessários para desenvolver a produção na Venezuela.

A Chevron está no topo dessa lista, porque a empresa sediada em Houston é a única grande gigante petrolífera ocidental que manteve uma presença significativa na Venezuela ao longo de décadas de turbulência.

“A Chevron está, de longe, na melhor posição entre as empresas petrolíferas americanas”, afirmou Francisco Monaldi, pesquisador em política energética para a América Latina na Universidade Rice.

Atualmente, a Chevron produz cerca de 150 mil barris por dia na Venezuela, segundo a Rystad, operando sob uma licença de sanções que o governo Trump prorrogou recentemente.

A Chevron se recusou a responder perguntas sobre o nível de interesse em aumentar a produção na Venezuela agora que Nicolás Maduro foi deposto.

Exxon e Conoco têm bilhões a receber

A ExxonMobil e a ConocoPhillips, outras duas grandes empresas petrolíferas americanas, também possuem a experiência e o capital necessário para ajudar a revitalizar a Venezuela.

No entanto, ambas as empresas ainda podem estar traumatizadas pelas experiências anteriores na Venezuela.

O ex-líder venezuelano Hugo Chávez nacionalizou os ativos petrolíferos da Exxon e da Conoco por volta de 2006. Enquanto a Chevron decidiu permanecer e trabalhar com Caracas, a Exxon e a Conoco deixaram o país e tiveram ativos confiscados.

A Conoco ainda tenta recuperar cerca de US$ 12 bilhões referentes à nacionalização dos ativos na Venezuela, enquanto a ExxonMobil busca recuperar quase US$ 2 bilhões, de acordo com a Reuters.

“A Venezuela é o país que mais sofreu processos de expropriação. Isso significa que o prêmio de risco inicial lá é muito alto”, comentou Palacios, ex-executivo da Citgo e atual diretor interino de pesquisa e diretor-gerente de financiamento da transição energética no Centro de Política Energética Global da Universidade Columbia.

A Exxon está focada no desenvolvimento de descobertas petrolíferas de grande porte na vizinha Guiana, que em poucos anos passou de uma produção quase nula para superar a da Venezuela.

“A Venezuela não é a única opção – nem mesmo na América Latina”, apontou Palacios.