Apesar de Venezuela, preço da gasolina nos EUA deve cair em 2026
De acordo com projeções da plataforma GasBuddy, o preço médio da gasolina deverá ficar em apenas US$ 2,97 por galão nos Estados Unidos
Os postos de gasolina se tornaram uma rara fonte de alívio para os americanos que sofrem com os altos preços — e essa tendência positiva deve continuar em 2026, independentemente da incerteza na Venezuela.
Segundo projeções da plataforma de economia de combustível GasBuddy, o preço médio da gasolina deverá ficar em apenas US$ 2,97 por galão nos Estados Unidos este ano.
Se essa previsão, compartilhada primeiramente com a CNN, se confirmar, 2026 será o quarto ano consecutivo de queda nos preços da gasolina e o primeiro com a média anual abaixo de US$ 3 por galão desde 2020.
É uma situação bem diferente de 2022, quando os postos de gasolina eram o epicentro da crise inflacionária. Depois que a invasão da Ucrânia pela Rússia disparou os preços do petróleo, a gasolina ultrapassou os 5 dólares por galão pela primeira vez na história e a taxa de inflação nos EUA ultrapassou os 9%.
“Agora as coisas estão parecendo muito boas. Finalmente saímos da crise com o reequilíbrio do mercado após a Covid”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.
A GasBuddy elaborou sua previsão antes do ataque repentino dos EUA à Venezuela e da captura do presidente Nicolás Maduro. No entanto, De Haan disse à CNN no domingo que a situação na Venezuela não altera sua perspectiva otimista para os preços, pois levará um tempo considerável para reconstruir a infraestrutura energética deteriorada do país.
“A curto prazo, não prevemos grandes perturbações ou mudanças em consequência dos eventos dos últimos dias”, afirmou.
De fato, os contratos futuros de petróleo sofreram poucas alterações na noite de domingo, após o início das negociações na sequência da intervenção dos EUA na Venezuela.
A previsão da GasBuddy para 2026 oferece um contraponto poderoso às preocupações com a acessibilidade que abalaram a confiança do consumidor e fizeram com que os índices de aprovação do presidente Donald Trump despencassem.
Outros custos continuam a subir rapidamente, incluindo alguns itens de supermercado, bem como eletricidade e aquecimento doméstico.
Onde o gás provavelmente será mais barato
De acordo com a GasBuddy, espera-se que os americanos gastem US$ 11 bilhões a menos em gasolina do que em 2025. Isso se traduziria em um gasto médio por família de US$ 2.083 com gasolina no ano, contra US$ 2.716 em 2022.
E prevê-se que 10 estados dos EUA tenham preços médios anuais da gasolina inferiores a 2,75 dólares por galão: Alabama, Arkansas, Kansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Carolina do Sul, Tennessee e Texas.
A GasBuddy prevê que os preços da gasolina atingirão o pico mensal de apenas US$ 3,12 por galão em maio, à medida que os postos de gasolina trocam o combustível de verão, mais caro, e a demanda aumenta. Até o final do ano, a previsão é de que o preço médio da gasolina caia para apenas US$ 2,83 por galão.
Por que os preços dos combustíveis estão caindo?
Os preços da gasolina também foram um alívio durante a crise inflacionária de 2025, com a média anual nos EUA caindo para apenas US$ 3,10 por galão. Essa tendência de queda se deve ao fato de o petróleo estar barato em todo o mundo.
Em 2025, o petróleo perdeu 20% do seu valor, a maior queda anual desde 2020. Os preços do petróleo bruto caíram por quatro trimestres consecutivos, a maior sequência de perdas trimestrais desde o final de 2001, de acordo com dados da FactSet.
Segundo a Administração de Informação Energética dos EUA, espera-se que o preço médio do petróleo nos EUA seja de apenas US$ 51 por barril este ano, abaixo dos US$ 65 em 2025 e dos US$ 77 em 2024.
De Haan afirmou que não vê o preço relativamente baixo do petróleo e da gasolina como um presságio de problemas econômicos, pois a demanda por combustíveis permanece sólida.
“Os preços não estão sendo impulsionados pela falta de demanda, mas sim por um aumento generalizado da oferta”, disse ele.
Esse aumento na oferta foi causado em grande parte pela OPEP, liderada pela Arábia Saudita, que elevou drasticamente a produção em 2025 sob pressão de Trump. E a oferta dos Estados Unidos permanece forte, embora a estratégia de Trump de "perfurar, perfurar, perfurar" ainda não tenha gerado o crescimento explosivo que ele prometeu.
A produção de petróleo dos EUA totalizou 13,83 milhões de barris por dia na semana que terminou em 26 de dezembro, de acordo com estimativas preliminares da EIA . Esse número está um pouco abaixo do recorde histórico de 13,86 milhões de barris no início de novembro e representa um ligeiro aumento em relação aos 13,48 milhões de barris registrados no final do governo Biden.
É claro que os preços baixos já estão fazendo com que algumas empresas petrolíferas americanas reduzam seus planos de perfuração. A produção de petróleo nos EUA deve cair 100 mil barris por dia, para uma média de 13,5 milhões em 2026, segundo dados federais.
“Os motoristas devem ter cuidado ao comemorar a continuidade dos preços baixos, porque, eventualmente, a produção de petróleo dos EUA irá diminuir e isso dará mais participação de mercado à OPEP”, disse De Haan.
O que poderia dar errado?
Como sempre, imprevistos podem surgir e comprometer a previsão de preços baixos do petróleo e da gasolina este ano.
Por exemplo, se o ataque dos EUA à Venezuela levar a uma instabilidade regional mais ampla, poderá aumentar os preços da energia. E, enquanto a guerra entre a Rússia e a Ucrânia persiste, a infraestrutura energética russa continua a ser atacada por drones ucranianos.
Autoridades iranianas também alertaram nos últimos dias que as tropas americanas no Oriente Médio poderiam ser alvos de ataques caso Washington interfira nos protestos violentos no Irã.
Outro risco é que a OPEP mude de rumo e passe de aumentar a produção para reduzi-la a fim de combater os preços baixos.
Ainda assim, por enquanto, a expectativa é de que a gasolina continue sendo um ponto positivo em meio aos problemas de acessibilidade.
