Funcionários de uma loja da Apple em Nova York organizam sindicalização

Alguns funcionários da loja da Apple na Grand Central Station de Nova York estão buscando formar um sindicato, o mais recente esforço de organização trabalhista de alto nível para se enraizar na era da pandemia.

Uma pessoa familiarizada com o assunto disse ao CNN Business que os trabalhadores da loja Grand Central da Apple começaram a coletar assinaturas para apresentar uma petição de sindicalização, o primeiro passo de um esforço de organização sindical.

Se eles apresentarem cartões de pelo menos 30% dos trabalhadores da loja, o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas pode realizar uma eleição.

Os funcionários que lideram o esforço estão em parceria com a Workers United, uma afiliada do Service Employees International Union, e o mesmo sindicato que apoia o esforço de organização até agora bem-sucedido na Starbucks.

Os funcionários da Apple apelidaram seu esforço Fruit Stand Workers United. O esforço de organização foi relatado pela primeira vez pelo Washington Post.

No site do grupo, consta que um sindicato é necessário porque os salários não acompanharam o custo de vida na cidade de Nova York. Também são exigidas melhores proteções trabalhistas para os funcionários.

"A Apple cresceu e se tornou a empresa mais valiosa do mundo", diz o site dos funcionários. "Por que seus funcionários do varejo deveriam viver precariamente? Não podemos viver aos caprichos da generosidade da Apple. Não podemos apostar nosso futuro na sorte. Se o objetivo da Apple é 'deixar o mundo melhor do que o encontramos', então eles precisam se manter em um padrão mais alto."

A Apple não quis comentar diretamente sobre o esforço de organização.

“Temos a sorte de ter membros incríveis na equipe de varejo e valorizamos profundamente tudo o que eles trazem para a Apple”, disse o comunicado da empresa.

"Temos o prazer de oferecer remuneração e benefícios muito fortes para funcionários em tempo integral e meio período, incluindo assistência médica, reembolso de mensalidades, nova licença parental, licença familiar remunerada, bolsas anuais e muitos outros benefícios".

A empresa tem mais de 270 lojas nos EUA e dezenas de milhares de funcionários de varejo nos EUA. O salário inicial para os trabalhadores do varejo é de US$ 20 por hora, ou cerca de US$ 40.000 por ano para um funcionário em tempo integral.

O salário médio por hora para os trabalhadores do varejo em lojas de eletrônicos e eletrodomésticos em todo o país é de cerca de US$ 25,50 por hora, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. O que inclui todos os trabalhadores do setor, não somente os que recebem o salário inicial.

Esforços sindicais crescentes

Os funcionários que lideram o esforço de organização na loja Grand Central e o sindicato Workers United argumentam que um sindicato é necessário, independentemente do salário inicial atual.

“Os trabalhadores assalariados por hora em todo o país chegaram à conclusão de que, sem se organizar para uma voz coletiva, os empregadores continuarão a ignorar suas preocupações no local de trabalho”, disse um comunicado da Workers United.

"Os trabalhadores de todo o país decidiram que uma voz coletiva é o que eles precisam, e os movimentos de organização estão mais fortes do que há muito tempo."

Enquanto quase 40% dos funcionários do governo são filiados a sindicatos, apenas 6,1% dos funcionários do setor privado são sindicalizados, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics. E a representação dos trabalhadores do varejo é ainda menor – apenas 4,4%, com a maioria nos supermercados.

A filiação sindical está em declínio há décadas, com a proporção do setor privado caindo constantemente dos 16,8% que detinha em 1983. Organizar empresas não sindicais como Starbucks, Amazon e Apple é crucial para os esforços sindicais para recuperar a influência que perderam sobre décadas.

Normalmente, um sindicato espera até que tenha cartões de mais de 50% dos trabalhadores para se candidatar a uma eleição e, mesmo assim, os esforços para vencer um pleito geralmente falham diante de uma campanha antissindical da administração para persuadir os funcionários a votarem contra.

A tendência parece estar mudando. No início deste mês, funcionários da Amazon em um armazém em Staten Island fizeram história quando votaram a favor de um sindicato. E em mais de uma dúzia de lojas Starbucks em todo o país, os sindicatos garantiram vitórias de alto nível, inspirando outros trabalhadores a seguirem o exemplo.

Nos últimos seis meses, o número de eleições registradas no NLRB aumentou 57% em relação ao mesmo período do ano passado. É o nível mais ativo de organização em pelo menos 10 anos.

Trabalhadores infelizes da Apple

O esforço é apenas o exemplo mais recente de agitação dos trabalhadores dentro da força de trabalho corporativa e de varejo da Apple que se espalhou para fora da empresa e para a esfera pública.

A empresa, que há muito se orgulha do sigilo, viu seus funcionários recuarem e se manifestarem sobre questões que vão desde supostas disparidades salariais, políticas de trabalho remoto e maus-tratos de seus trabalhadores de varejo da linha de frente.